Il veut parler de l'exil des parlements, etc. (A. N

3. Tacite, Annales, XV, 44, à propos du bruit qui attribuait à Néron l'incendie de Rome, et qui amt'ua la première persécution des chrétiens, '/U05, per jlagitia invisos, vuljus chnstianos appellabat.

(lier. Sa langue, afin qu'elle puisse parler et écrire correctement; la poésie, si elle y a du penchant. En tout, elle doit cultiver toujours son imagination; car le vrai mérite des femmes et de leur société, consiste en ce qu'elles sont toujours plus originales que les hommes; elles sont moins factices, moins gâtées, moins éloignées de la nature, et par cela plus aimables. En fait de morale, elles doivent étudier beaucoup les hommes, et jamais les femmes. Elles doivent connaître et étudier tous les ridicules des hommes, et jamais ceux des femmes.

Quoi que vous en disiez, je suis fort content de l'article Blé de Voltaire en ce qui me concerne ^ On voit bien clairement qu'il n'a pas voulu se brouiller avec les économistes ; mais que cependant il n'en fait point de cas. Touchant la matière, il fait bien comprendre qu'il n'est plus en âge de l'étudier, et que sa passion et son génie le mènent toujours ailleurs. Rousseau avait dit que Jéui^ était mort en Dieu^, et Voltaire s'est moqué de cette

1. Daus cet article, qu'il avait annoncé dans sa lettre du 6 novembre 1 770, à madame d'Epinay et qui fait aujourd'hui partie du Dictionnaire philosophique, Voltaire, le prenant sur le ton badin, évitait de se prononcer sur les dtux systèmes de la liberté et de la prohibition, et concluait ainsi : « Suivez le précepte d'Horace : a Ayez toujours une année de blé devant vous, Provisx fruQ'S in annum. (L. I*', Ep. 18).» Voici comment il s'y exprime touchant (ialiani et ses Dialogues ; u Des gens qui avaient autant d'espritet des vues aussi pures, écrivirent dans Fidée de limiter cette liberté ; et l'abbé Galiani réjouit la nation française sur l'exportation des blés; il trouva le secret de l'aire, même en français, des dialo2ues aussi amusants que nos meilleurs romaas, et aussi instructifs que nos meilleurs livres sérieux. Si cet ouvrage ne Bt pas diminuer le prix du pain, il donna beaucoup de plaisir à la nation, ce qui vaut beaucoup mieux pour elle. Les partisans de l'exportation illimitée lui répondirent vertement. Le résultat fut que les lecterrs ne surent plus où ils en étaient : la plupart se mirent à lire des romans en attendant trois ou quatre années abondantes de suite qui les mettraient en état de juger. »

2. Dans Emile, profession de foi du vicaire savoyard: « Oui, si la vie et la mort de Socrate sont d'un sage, la vie et la mort de Jésus sont d'un Dieu». OEuvres, Paris, Féret, 1827, t. IV, p. ?41. Voltaire a plusieurs fois mis Jésus-Christ et Socrate en parallèle, mais avec une autre intention que Jean-Jacques. Voir son Traité sur la Tolérance (^il 63), ch. xiv, et son Dict. Philosop., au mot Religion.

A MADAME D'kPINAY. 20«.)

|)liras(* ; moi je dis à pirsont (juc railleur «if lailirl»' nh\ radol»' cil Voltairi*. On se inotiiicra «l<> moi, si on croit n'avoir jamais vu coiiiiiicnl un \'<»Iiairc radotait; ccjm'hdaiit je crois assez m'cxplicjin'r.

Ce pa(|uct est froj) fort pour l'envoyer par la voie de ramhassadeiir. Adieu. Aiiinv-moi. N'oiililiez |»as celle pauvre malade, si elle existe encore. Je suis devenu tout à fait muet, parce que la perte des dents me fait siffler et balbutier beaucoup. Ainsi je n'y suis plus ; car qu'est-ce que c'est que le [>elit abbé muet? Adieu. Vous ne me mandez pas si vous avez lu ma cbM'nière lettre à SuanP; si vous avez reçu mon second in«''moire à M. de Sartin»*; enlin, je trouve un silence dans vos lettres qui me met en doute que les miennes vous soient parvenues. J'avais écrit à madame Necker, et envoyé la lettre à Suard ^; je n'en ai j)oint de nouvelles. Adieu. Je reçois dans l'instant le n° 40, et les lettres du 14, de Paris. Je suis au comble de l'abattement et du chagrin. Vous en savez la cause'. Je croyais que les malheureux ne mouraient jamais; mais ils meurent comme les autres. Quelle consolation donc, lorsqu'on est né malheureux !