A LA MÊME

(Rép. au n" 60, écrit de Bourg-Neuf, le 28 juin.)— Naples, ÎO juillet 1771 .

Ma belle dame, est-ce donc là une lettre sublime, i'crite à son aise, dans le repos? une lettre oiî vous ne me faites que transcrire une rapsodie de Voltaire^, qui combat une rapsodie de Linguet ! Et de vous, de vos amis, des miens, de vos maux, de votre digestion, des affaires publitpies, de la santé de mad(>moiselle Helvétius, et de tout ce qui serait vraiment sublime, vous ne me dites mot?Le cul au lait du marquis est donc oublitj? Ah! je vois ce que c'est. Vous voulez avoir une lettre de moi , et savoir à quoi vous en tenir au juste sur le compte de Cicéron? le voici donc :

On peut regarder Cicéron comme littérateur, comme philosophe et comme homme d'État. Il a été un des plus grands littérateurs de son temps ^ 11 savait tout ce qu'on

1 . D'Aipuillon eut un instant la pensée d'attaquer la Hotte russe dans la Méditerranée, de concert avec l'Espagne. Une démouslratiou de l'Angleterre l'en empêcha.

2. L'article Cicéron, contenu dans le IV' volume des Questiom sur V Encyclopédie, qui venaient de paraître. Voltaire y défen<l Cicéron contre les attaques de Linguet dans son livre des Ctniaux navigables, tout en flattant Linguet, qu'il avait eu pour auxiliaire dans l'alTaire du comte de Morangies, et «ju'il appelle • un avocat qui a étudié l'oloquence chez ce grand maître, uncitoyon qui paraît animé comnio Cicéron même de l'amour du bien public. »