A LA MÊME

(Rép, au u° 62.) — Napies, 3 août 1771.

Ma belle dame, fi donc ! parce que vous n'avez pas le temps de m'écrire, faut-il que je reste sans lettres ? Et la chaise de paille, et le philosophe, et le marquis ne peuvent-ils pas recevoir un ordre absolu de vous de m'écrire à votre place ? Ici il n'y a que moi qui vous connaisse ; ainsi, si je ne puis pas vous écrire, personne ne peut me remplacer. Mais à Paris, j'avais cent amis. Sont-ils donc tous morts , ou bien ont-ils cessé de m 'ai mer ? Mettez donc, ma belle dame, ordre à cela, et faites une convention et un traité sur cela avec mes vieux amis, sous peine de ma disgrâce. Ils s'en moqueront, me direz-vous ; ils auraient tort, car je puis encore leur faire beaucoup de plaisir. Si, par exemple, j'achevais mon IJistuire du siècle vingtième, croyez-vous que cela ne ferait pas bien

1. Amie de Gritnin et de Diderot, mad.-im« Riccoboni (1714-1792) tenait de publier les lettres de la comtesse de Sancerre, 1767.

du plaisir à la chaise de paille? Si j'envoyais au philosophe une table des chapitres d'un ouvrage qu'un homme de lettres, mort depuis peu ici, ami intime de feu M. Boulanger et de M. Mirabaud, avait composé sur VOn'gme, la gi^andeur et la décadence de la religion chrétienne^ et dont l'ouvrage est perdu, croiriez- vous que cela ne lui fît bien du plaisir? Eh bien s'ils ne m'écrivent pas, je ferai le méchant, et je ne leur écrirai plus. Craignez mes menaces (ce n'est pas à vous que je parle, vous qui avez tant d'affaires et si peu d'argent; c'està mes amis riches et fainéants). Apaisez-moi, et rendez-moi bon enfant ; et pour ce soir, comme vous ne m'avez rien mandé, je ne trouve aucune idée à vous entretenir. Bonsoir donc.

P. S. — J'oubliais de vous dire que je vous aime toujours, et toujours tout autant.