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moyen de s'en servir, et vous sauverez une femme aimable, et vous obligerez un abbé charmant, qui est moi. 2° J'ai besoin, et c'est moi-même qui en ai besoin, d'un vin antiscorbutique, dont j'ai pris une fois à Paris. M. Le Roy S de Versailles, le chasseur historien des bêtes, m'en donna la préparation. Il me fit beaucoup de bien ; je voudrais en prendre encore, et j'ai oublié les ingrédients. Faites-vous donner cela, et mandez-le moi ; vous sauverez la vie à un abbé charmant, qui est moi, et à une femme unique, incomparable, qui est vous; car TOUS mourriez, n'est-ce pas, si je venais à mourir?

Mora me parle de vous ; il a vu quelques-unes de mes lettres ; mais pourquoi n'en a-t-il pas vu de vieilles ? Est-ce que vous les brûlez? Je garde soigneusement les vôtres, et je ne trouverai à vendre ce manuscrit, ni vous le mien, qu'à quelque curieux qui les achètera tous les deux.

J'ai reçu enfin une lettre de madame Necker ; mais puisqu'elle ne vous montre pas mes réponses, je lui répondrai fort tard, et par ma chancellerie. Je serai plat et poli comme une assiette de madame Geoffrin. C'est ainsi que je punis le froid maintien de la décence. J'ai reçu une lettre de Diderot, qui m'a été rendue avant-hier ; mais je n'ai pas le temps de lui répondre ce soir ; je n'ai que celui de lui obéir. Gatti inocule, et je travaille à le

1. Charles-Georges Le Roy (1723-1789), lieutenant des chasses de Versailles, qui avait publiéen 1767, dans \e Journal étranger des Lettres sur les animaux, imprimées en 1768, et récemment, Paris, Poulet-Malassis, 1862. Diderot, qui le voyait souvent au Grandval, chez le baron d'Holbach, et qui raconte de lui des histoires fort gaillardes, parle ainsi de sa rencontre avec Galiani, en octobre 1760 : • Nous avons ici beaucoup de monde; M. Le Roy, l'ami Grimm, et l'abbé Galiani, d'Alinville et Mme Geoffrin presque point ennuyeux, chose rare, Mme de Charmoi, mon fils d'Aine, M. et madame Schislre. • Œuvres t. XVIII, p. 507. Voir encore, p. 500, 509 et 515. Il était grand ami d'Helvétius.

A MADAMK D'kI'INAY. 315

fairr ivsfor ici jusqu'à ce quo l'inorul.ition ^'ai;no un pou de terrain et s'«''lal)lisse ici. ("epcndaiit à (juoi Ijon l'inorulation ici, puisqu'il no vaut pas la poino d'y vivro? Voilà une dillicullé à lafjucllc je ne tiouve point de réponse. Aimez-moi ; portez-vous liicii. N'oubliez pas mes deux commissions, (jui, par un enclMinenicnt, intéressent >otre vie uièine. Adieu, ma Itclle dame, adieu.

\'2\. - A K.V Mh'.MK.

(Rép. à je ne sais quel n°) — Naplcs, I 1 janvier 177i.

C'est votre tour à présent, ma chère madame ; j'ai répondu à l'abhé-prieur ; j'ai répondu à madamevotre (ille, et je dois répondie à di'ux numéros de vous, si je ne me trompe, quoiqu'il me manque celui de cette semaine, parce que le courrier de France n'est pas arrivé. Mais que puis-je vous dire? Gleichen nous a quittés^ ; Gatti a inoculé deux petits princes napolitains^, et c'est la première inoculation faite à Naples. Je suis excédé d'ennui et d'afl'aires ineptes; mon esprit n'est occupé qu'à disputer de compétence, de juridiction, et de tout ce que le palais a de plus ennuyeux et de plus béte. Ah I ma pauvre télé, occupée jadis de cent quatre-vingt-douze ouvrages in-folio, sur un système qui devait avoir i)our titre : De rébus nniniOus, et quibusdam ciliis , de quoi est-tu farcie à présent ? Où sont mes dissertations théo-philo-logi-physi-mathé-politico-morales ? où sontelles ?

1. Le 14 mars 1772, Gleichen passait à Gènes pour se rendre en France.

2. « Naples, 29 février 1772 : Les inociilatinns qui ont été faites ici tous les yeux du docteur Gatti ont eu le succès le plus propre à en accréditer la pratique dans cette capitale, où les ravages de la petite vérole n'avaient encore pu la faire adopter.» Gazette de France, 1772, p. 120.

J'espère, ma belle dame, que nous aurons la peste en Italie cette année ; cela me donnera quatre mois au moins de relais ; je m'enfermerai avec une grande provision de papier, et je ferai au moins mon livre sur l'origine des montagnes, qui est celui qui me tient le plus au cœur ; car enfin, Thistoire des montagnes est plus grande et plus belle que celle des hommes.

Je n'ai ni le temps ni l'envie de vous en dire davantage ce soir. Rien ne m'électrise. Bonsoir. Mille compliments à M. Gapperonnier \ qui a bien voulu se souvenir de moi.

Madame GeolTrin m'a adressé un article d'une lettre extrêmement touchant. Si elle m'avait vu pleurer d'attendrissement, elle m'aurait donné un certificat comme quoi je n'étais pas aussi monstre qu'on le disait. Faites-lui parvenir mes hommages.

Je voudrais bien savoir si le baron d'Holbach a reçu une lettre que je lui ai écrite il y a deux mois? Encore adieu.