A LA MÊME

(Rép. au n" 16.) — Naples, 19 décembre 1772.

Ma belle dame, je n'ai pas plus de verve ni de gaieté ce soir que d'ordinaire. Rien ne m'égaie, rien ne m'électrise. Il faut pourtant que je vous réponde ; vous m'avez

nous pensons, en raison des deux premiers vers louésparGaliani, qu'il s'agit de celle-ci :

Ci-git... Qui ? Quoi ? ma foi, personne, rien.

Un qui, vivant, ne fut ni valet, ni maître,

Juge, artisan, marchand, praticien.

Homme des champs, soldat, robin, ni prêtre,

Marguillier, même académicien,

Ni frimaçon. Il ne voulut rien être

Et véquit nul : en quoi certe il fit bien ;

Car, après tout, bien fou qui se propose,

Venu de rien et revenant à rien,

D'être en passant icï-bas quelque chose.

Voir l'excellente édition des Poésies de Piron, par M. Bonhomme, Paris, 1879, p. 158.

A M ADAM K D'I^PINAY. 309

♦Vrit iino lettre charniaiitr ; je dois aussi iiiip irponse à (.'♦'(le cliaisr de paillf, aussi aimable (jucniicl, (jui veut me garder rigueur eueore un an. Mou Uieu, (jue eciu; année sera longue ! Diles-lui (jue Cararcioli ne connaît pas jiliis rilalic d'à présent (jue vous. II n'a pas \u les nouvelles cours de Milan, de Florence et de Naples. Il ne sait pas rpie les clieniins sont devenus inijii'atirablesen hiver. 11 ignore (juil y a des spectacles partout en été, et qu'il n'y en a pas dansl'avent, dans le carême, et quinze jours après PAques. Kn vérité, c'est une l'olie de ne pas suivre mon projet de voyage tel que je lui ai envoyé ; et puis il faut se tirer des embarras le plus tôt possible ; plus tôt ce voyage sera commencé, plus on se dépêchera de finir, et il faut compter l'anticipation du temps pour le tout parmi des êtres mortels K

Vous ferez de mon Dialogue tout ce que bon vous semblera, pourvu qu'il ne coure pas risque d'être imprimé. Vous pouvez croire que, lorsque j'écrivais, je ne disais rien de ce que dit M. Thomas ; je pensais à faire un acte de modestie. Il faut donc que son livre soit bien mauvais, s'il ne dit pas des choses qui vaillent les miennes. Mais enfin, je voudrais voir son livre, et le recevoir au plus vite ; car on me demande des livres nouveaux pour faire lire à notre reine, et j'imagine que ce livre pourrait lui plaire. Vous avez eu raison d'aimer le chevalier Mocenigo -. J'ai vu le même penchant dans mademoiselle

1. L'ed. T. corrige; Anticiper sur le temps est tout pour des ftres mortels.

2. Le chevalier Mocenigo, qui, de 17S1 à 1756, et de 176S à 1772, où il fut remplacé par sou frère, fut ambassadeur de Veuise près la cour de France. Il demeurait rue de i'I niveisité, hôtel de Brou. Les Mémoires secrets parlent, à la date du l'' novembre 17 73, d'un .Monccnipo qui aurait été noyé dans un sac pour un fait analogue à ceu\ auxquels Galiani fait allusion (t. Vil , p. 77). Cependant ce nt doit pas être le même que celui doHt il est ici question.

Clairon pour le duc de Villars \ et j'observais que ces messieurs, par leurs soins et leur politesse, font continuellement des amendes honorables aux femmes, du tort qu'ils leur font dans leur imagination. Peut-être aussi ils regrettent de n'être pas femmes autant qu'ils voudraient, et ils vous admirent comme les textes dont ils sont les très humbles commentateurs. Vous étiez donc un Tacite, un Suétone, dont Moncenigo était le Gasaubon.

A propos, dites à la chaise de paille que si l'on publie à Paris, en langue française, quelque chose du voyage des savants Danois en Arabie ^, qu'il m'en informe tout de suite ; je voudrais l'acquérir.

Aimez-moi; plaignez ma tristesse, ma situation, mon ennui, mes goûts point satisfaits, mon ambition déplacée ; mais sachez que je me porte bien malgré cela.