Virgile. yEneis, v

4. Probablement Jean Pechmeja (1741-1785), auteur du roman de Telephe, 1784, et grand ami de l'abbé Raynal, qui, dans son Histoire du commerce des Deux-Indes, l'avait en pour collaborateur. Userait, paraît-il,

auteur du morceau sur la traite des noirs.

A MADAME DÉPINAY. 403

cicrincn ', vous avez di'cliiic'' ses Annales ', et vous l'avez traite'' eoinme un érolier en liisloire ? Faut-il donc tant «l'esprit pour alitîner des dates ? Va si l'on \ou< demandait eoiupte dr tous les chapitres (pic vous avez publiés dans votre ///.s7o//v7>////o>vy>///V///6?, sans les connaître? N'est-il pas eonveuii (|ue c'est i^'ciiéraleinent pourles sots (pie nous t'crivons tous? (Ju i'i^^orte qu'un livre soit bien ou mal l'ait, (pi'il présente des vérités ou des paradoxes; pour trouNer des lecteurs et faire le toui- du uioiule , n'est-ce pas assez que; son passeport soit revêtu de la signature' \raie ou Causse el'un homme célèbre, voire même d'un académicieMi qui n'aura jaiuais écrit que poursigner son nom ?

Mais la belle, la cruelle madame P.... ne veut plu» écouter ve)s lleurettes ; la Gourdan, vous refuse vos entrées dans le boudoir de ses novices ; la bile vous étoufl'e, e't vous la répandez depuis Paris jusqu'à Ferney 1 Que ne vous arrêtez-vous à la rue Plàtrière^ ! Là, demandez au précepteur des mères de famille si, en cessant de faire des livres, il a également cessé de faire des enfants que d'autres nourrissent ; voyez surtout la jolie mercière qui maintenant, n'en eléplaise àsa gouvernante, lui tient lieu de tout sur la terre*.

On assure que votre coadjuteur', non content de cent

1 . l\ existe à ia Bibliothèque du roi une lettre inédite de Voltaire, dans laquelle il donne à Raynal l'épithète de languedechien • Tex-jésuite en eut connaissance. Inde irae. (.\. N.)

2. Les Annales de l'Empire, composées par Voltaire en 1753, à l'instigation de la duchesse de Saxe-Gotha, à qui elles furent dédiées. Publiées, le l**" volume en décembre 1753. le II* eu ft'vrier 175i, elles furent très vivement critiquées par Raynal dans ses Nouvelles lilteraires. Voir la Corresp. littér. t. II, p. 324.'