A LA MÊME

(Rép. au u° 2.) — Naples, 28 avril 1 770.

Elle est, ma foi, charmante votre seconde lettre, ma belle tiame, et elle m'aurait ravi en extase, si, au commencement, NOUS ne m'aviez donné la désagréable nouvelle que M. de Sartine n'a pas reçu la charmante épître, et la très longue consultation que je lui ai envoyées de Gènes, l'année

1. Renaud-César-Loilis, virorafe de Choiseul, de la branche des seigneurs de r.hevipny, ué le I 3 janvier 1735, fils de César-Gabriel, comte de (Ihe- ▼ipnv, créé duc de Praslin en 1762, lieutenant général et ministre des affaires éiran;;ères, puis de la marine, et d'Anne-Marie de Champagne- Villaiiies. Brigadier eu 17.2, ntaréctial de camp en 177i>, ambassadeur extraordinaire <ie France à Naples de 1767 à t77(t, duc de Prasii's à la mort de son père, le 15 novembre 17S5. député de la noblesse d'Anjou aux États généraux, il mourut le 5 décembre 17^1. Il avait épousé, le 29 janvier 1754, Guynne-Marguerite-Pliilippiiie de Durfort, fille du duc de Lorges, et était frère de la comtesse de Montrevelle, morte le 18 octobre 1768.

passée. Vous ne sauriez croire combien cela me fâche. Je me faisais une fête, à Gênes, d'écrire à M. deSartine, et mon amour-propre était bien flatté d'être consulté : je m'en pâmais d'aise. Je répondais en oracle. Enfin j'ai pris le parti de recopier ma consultation sur l'établissement d'un lombard à Paris, et je lui envoie ce soir ^ Je vous prie, pour cette fois, de l'avertir de cette expédition, et peut-être il vous communiquera mon ouvrage, qui avait été écrit à Gênes très à la hâte, qui a été recopié par moi, hier, à la diable, et qui est pourtant toujours de moi, comme les Éphémérides ^ sont de l'abbé Badaud et de l'abbé Ribaud^. Je lui écris aussi une lettre intéressante ; tâchez de vous la faire communiquer pour en amuser le petit cercle. J'ai écrit, il y a trois semaines, à Panurge, et je crois que le baron d'Holbach vous aura montré ma lettre à Panurge, et à lui. Enfin, j'ai écrit, Tordinaire passé, une lettre à M. Baudouin, maître des requêtes, qui ne sait pas que c'est bien luiquej'aieuen vue dans le rôle du président. Je voudrais que quelqu'un lui fit cette confidence, dont je crois qu'il ne serait pas iïiché. La lettre que je lui écris contient quelque chose de relatif au commerce des blés, qui vous fera plaisir à lire. Je ne

1 . Nous publions en appendice ce Mémoire sous forme de Réponses aux questions qui lui avaient été faites sur les Monts-de -Piété dits Lombards, ainsi que le Mémoire adressé à M. de Saitiue sur les grains, dont la place naturelle, comme le désirait Galiani, serait plutôt à la suite de sesDialogueSj que dans sa correspondance, où l'ont fait figurer les premiers éditeurs.

2. Ephémérides du citoyen ou Chronique de l'esprit national, par Fabbé Bandeau, le marquis de Mirabeau, Dupont de Nemours, l'abbé Roubaud, etc. Ce journal avait été fondé eu 1765 par l'abbé Bandeau, qui, à partir de 1767, y défendit les doctrines de Quesuay et des physiocrales, que jusque-là il avait attaquées.

3. L'abbé Pierre-Joseph-Audré Rouhaud (1730 1701). Il avait publié, en 17fi9, des Représentations aux ynagistrals. contenant l'exposition raisonnes des faits relatifs à la liberté du commerce des grains, Paris, Laconibe, in-8°, et essaya de réfuter Galiani, dans ses Récréations économiques, Paris, 1770.

A MADAMK d'kI'TNAY. ;,\\

\(»us fais co loiiK ralalo^iic «Ir mes rpitifs, (nic pour répondre* à lo (juc vous me prJKiH'Z avrc drs roulnirs si vraies d»' rattcnt»' r/// Sfimt-fisprit, qui s»' lait prriodiquciiu'iit toutes les seuiaiucs riiez \ous, [tar le petit uombre des élus désolés. Vous voyez (juo je tombe à droite et à gauche, eoiiHiie la iiiaiiiir du chVerl. Ainsi, il laiil neramasser au mieux, ,1e ne suis |)as maître de ma \er\e. et (pit'lquefuis j'arri\e à Notre lettre tout épuisé; (('(pii n'est point p(di vis-à-vis «l'une dame : mais c'est là mon défaut capital ; et je pourrais en ajjpeler toute la rue Sainlllonoré en témoin, (jui ne me démentirait point.

Je suis bien lâché «juc le marquis par excellence ait été malade. 11 faut (ju'il vive autant (pie mes fJialofjurs pour en prouver la vérité, comme TapcMce saint Jean devait vivre jusqu'à l'accomplissement de s'»n Apocalypse. Aussi il vécut très longtemps; enliii, il mourut par la maladresse de son médtM-in ; mais on ne s'avise jamais de tout. 11 ressuscitera.

Si Voltaire est capucin indigne \ je suis bien ici conseiller indigne : mais «lu'a-t-il dit lorsqu'il a connu l'auteur des Dialogues ? Ce nom commencjant en L***, qu'il soupçonnait, était-ce le comte de Lauraguais, ou le chevalier de Lorenzi', ou Lalande ou Larrivée^ de lOpéra?

1. AU c.mimiicen.eutde 1 770, Voltaire avait reçu du I». Amatas d'Alambala, péi.éi al des capucins, le lili e et le brevet de r ère temporel des capucins du pavs de Gex, pour lesquels il s'était employé auprès du -lue de Choiseul, et depuis il signait souvent ses lettres : Frère capucin iudi(jne... Voir Desnoireslerrcs, Voltaire et Genève, p. 2 ■^0, et la Corresp. Hlttr. de Gnmm, t. VIM, p. 46i.

2. Le chevalier de Laurency ou Lorcnzi, «aiif de la Toscane, passe au service de France, o.i il devint colonel dun régiment, et frère du comte de Loreuzi, qui fut ambassadeur de France à Florence, de 1734 a 1765. Il était gentilhomme du prince de fonti, et avait une réputation d'homme d'espi.t et de grand joueur d'é.hers. Il est souvent question de lui dans la Corretp. de madame du DelTand, et dans les Confessions^ de J -J. Rousseau Voir la Corresp. liltér. de Grimm, t. VllI, p. 68 et 85.

.i. Henri Lanivée (1733-1 'O'). Il avait débuté, le lo mars I7b5, dans Castor et Polltix, et se retira en 17S6.

Mille choses au digne baron de Studnitz. Mille choses encore au plus attendu des princes. Vous entendez bien dequi je veux parler. Si l'on faisaitde paisibles promotions parmi les souverains, vous entendez bien qu'il ne mourrait pas prince de Gotha, il mourrait Grand-Turc au moins ; mais le mal est que les promotions des souverains ne se font pas sans le sang répandu de leurs sujets; et le plaisir d'être bien gouverné, quelquefois est acheté trop cher.

Je viens de recevoir votre lettre n" 3 ; mais cet enchanteur de Merlin me met de si mauvaise humeur, que je n'ai point envie de vous répondre, et de confondre ainsi la chronologie épistolaire. Dupont^ achève de me prouver ce que j'avais depuis longtemps soupçonné, que les économistes sont une véritable secte à.' Illuminés. Ils ont des prophéties, des fables, des visions, et par-dessus tout cela de l'ennui narcotique. Si vous voulez que je vous parle vrai, je crois Quesnay l'Antéchrist-, et sa physionomie rurale® est l'Apocalypse. Cela est plus sérieux que vous ne pensez. Un jour je m'amuserai à faire la comparaison entre Voltaire et Quesnay, et je prétends vous prouver que ce médecin est bien autre chose. Il est quelque chose

1. Dupont de Nemours (1739-1817), économiste disciple de Quesnay. Il avait put)lié en 1764 un ouvrage sur V Exportation et l' importation des grains, Soissous, in-8°, et en janvier 1769, des Objections et llépoiises sur le commerce des grains et des farines, in- 1*2, où il se prononçait pour la liberté. Voir Corresp. liliér., t. VIIl, p. 254. Il venait de faire paraître des Observations sur les effets de la liberté du commerce des grains, Pans, 1770, iu-12.

2. Ed. T. : Je crois René l'Antéchrist. On ne s'explique pas ce nom de René pour désigner Quesnay, dont le prénom était François.

3. La concurdance des deux éditions de 181 8, et ia répétition de ce mot à la page 37 et ailleurs, nous font croire qu'il n'y a pas là une erreur di; premier éditeur qui aurait lu physionomie rurale, au lieu de Philosophie rurale, titre de l'ouvrage publié par Mirabeau et Quesnay, Amslenlam, 1763, mais bien une bouffonnerie voulue de Galiani. En 1768, avait aussi paru la Physiocralie ou constitution naturelle du gouvernement. Paris, in-8°, recueil des écrits de Quesnay, publié par Dupont de Nemours.

A MADAME DKPINAY. (il

(le siirnalurol; il rst triste et ahsurd»', ri lu' rcjoltc du nombre de ses disciples aucun imbécile, pourvu (pi'il soil entlionsiaste. Tanurp* jouera aux yeux de la postérité le rùle (b* Pbilon le juif; on ne saura pas de (jueile secte il était, puis(|u'il est moins absurde qu'eux, et plusentbousiasle que nous. Adieu, ma divine dame.