V M. I)K SAHTINE

Napk'S, 27 avril 1770.

Comment est-il possible (pie vous n'ayez pas reçu la lettre cpie j'eus llionueur de vous écrire de Gènes, en réponse aux (|ueslions que vous voulûtes bien me faire toucbant l'utilité et les règlements des lombards^ VA (ju'aurez-vous dit en vous-même? Qu'aurez-vous pensé? Vous m'aurez cru un ingrat, un bomme méconnaissant des bienlaits, un stui)ide insensible à ^amitié^ àreslime, au respect, pendant que je ne suis que malbeureux. Sacbez donc que je m'étais fait une fête d'avoir reçu votre lettre «>t d'être interrogé par vous, et que j'avais, avec une joie inexprimable, travaillé jour et nuit à vous répondre assez en détail sur les questions proposées dans une feuille à part. Je me disais en moi-même : Du moins M. dcSartine verra par mon empressement à saisir les occasions de le servir, combien je lui suis sincèrement attacbé. Enlin, il en résulta un paquet magnilicpie, et je me flattais (jue du moins la grosseur du volume le préserverait des risques de la poste; mais rien ne peut vaincre le malbeur,

I . De yives discussions se sont élevées sur les opinioHS religieuses de Philon (30 ST. J-C). Le P. Lanii préleudait q-iM était schismati.iue, Ch. Mangev qti'il avait adoplé les doctrines des pharisiens, et quelques-uns ont cru, a tort, qu'il était chréiieu.

î. Éd. T. : un stupide à l'amitié.

62 LETTRES DE L'ABBÉ GALIAJÎsI

et mon guignoii est au-dessus de mes forces. J'apprends par madame d'Épinay que ma lettre et mon responsum ne vous sont point parvenus; j'en conservais un brouillon; je viens de le recopier, et je vous l'envoie. Il sera peutêtre à cette heure inutile, puisqu'on a pris le bon parti de substituer aux lombards les banqueroutes, qui sont, à les bien entendre, idtîma linea reruiri^, et par conséquent le meilleur expédient. Mais, du moins, vous verrez que j'avais voulu m'employer à votre service, et que j'en ferai de même toute fois que, par un effet de ce doux instinct qui vous entraînait vers moi, vous vous souviendrez qu'il existe à Naples le plus tendre de vos admirateurs. Je ne vous oublie jamais ; et comment vous oublier? J'ai rencontré partout, à Gênes, à Rome, ici, des vols, des assassinats, des rues obscures, des mendiants, de la boue, et des maisons qui s'écroulent sur la tête des passants, pendant qu'on marche à Paris à la clarté des lanternes, la tête haute, les souliers propres, l'or en main, en ne rencontrant que des offres de multiplier l'espèce humaine, au lieu des menaces et des appareils pour la détruire. Mais que diable fait-elle, madame de Sartine^? Pourquoi ne s'occupe-t-elle pas sérieusement de nous donner une douzaine de petits Sartine, pour répandre et procurer le bonheur à toutes les capitales de l'Europe? Croit-elle en avoir assez de celui ^ que mon cœur destine à gouver-

1. Horace, Epistolarum, I, 16^ 79 : mors ultima linea renim est.

2. Marie-Anne Hardy-Diiplessis, née le 5 septembre 1759, fille d'Élienne, capitaine d'infanterie, et de Marie-Bonne de Colabau, mariée, le 9 juillet 1739, à Antoine-Raymonci-Jean-Gualbeit-Gabriel de Sartine, comte d'Alby, le célèbre lieutenant de police. Sa sœur Anne-Bonne avait épousé Marie- Pierre -Charles de Meulan d'Ablois, maître des requêtes depuis 1764, et mourut le 19 septembre 1773, âgée de vingt-cinq ans.

3. Ce fils. Charles-Marie-Antoine, né le 27 octobre 1760, eut une tout autre desiinée que celle que lui souhaitait Galiani. Maître des requêtes en 1780, il fut condamné à mort par le tribunal révolutionnaire, le 17 juin 1794, avec sa femme et sa belle-mère, madame de Saiute-Amaranthe.

A MADAME î)'I^I»I^^^Y. {\:\

ucv iiii jour la bonne \illr de Paris? Je serais vn colrn* contre elle ; cependaiil je lui piiidontic, si clic ne m'a pas oublié.

Les ^'azetles m'avaient donné une laussc lueur despi'-lanee de voir ici jNI. le baron de Breleuil'; «lai^Mie/. me iap})eler à son souvenir. Kt d'Alharet, (pic lait-il? Il a laissé plus de souvenirs et de repjrcfs en Italie, et surtout à Home, (jue les Français n'en laissent d'ordin lire*'. Il en laisse un bien ^'rand dans mon cn'ur.

11 faut absolument m'embrasser tous ceux (jui soupaicnl chez vous, et ne pas oublier jusqu'àce bon maître d'Iiolel, qui s'exposait aux railleries pour me donner des tomates et d'autres plats baroques espagnols; tant il de\inait mieux le goût de son maître pour ses amis, que i>our ses mets I

Je vous fais des remerciements pour la protection (pie vous avez accordée à certains Dialogues qu'on a furieusement achetés, furieusement attaqués, et furieusement mal entendus. J'ai cru procurer quelque bien à la France, et surtout écarter, dans des aiïaires importantes qui ne sont pas des questions métaphysiques de théologie, cet