Éd. T. : d'abord qu'on

A MADAME D'éPINAY. 97

cafetiers qui sont irj, devrais on savoir plus (jin' lesaulres, je ne sais autn» chose, sinon cpn' l«'s Grecs modernes sont aussi rri|»oiis, au>si uiiMileurs (jue Irurs ancêtres, et qu'ils vendent le plus aiiotninaide café du monde, à la place du nectar et de ramitroisie (rilomère. Au reste, que cherchezvous à savoir des Turcs ? Ne \oyez-vous pas la nouvelle comète crmzVe (j ni nous menace? Cette comète va leur coûter encore une bataille, car ils sont assez bètcs pour en avoir peur. Vous saurez (jue le Grand-Seii^neur fait chercher les magiciens el les sorciers dans tout son Enqùre, pour les faire rôtir tout vifs, parce qu'ils sont la cause de tous les malheurs. Le ^Miin(l-\isir a réussi à en dcnichcr un, qu'il a grillé à l'instant, et il a expédié un courrier à Constantinople avec celte agréable nouvelle, (|ui a comblé de joie tout le sérail. On a découNert (pie c'est ce cojpiin (pii a fait régner pendant sept mois les vents du sud, (|ui empêchent la flotte Ottomane de débou(iuer des Dardanelles. D'après ces faits, qui sont très sûrs, vous n'avez plus besoin de gazettes. Lorsque les causes sont connues, il n) a que les sots (|ui ne savent pas préNoir les elfets ; mais peut-être (pie je me trompe sur mes soupçons avec vous. Ce n'est pas aux nouvelles turques cpie vous visiez en me demandant nos gazettes, vous vouliez m'engager à vous écrire. Si c'est là votre objet, vous avez bien lait : l'occasion fait le larron. Oui, je vous écrirai, et si vous me répondez, je vous écrirai souvent. Mon amour-propre en est tellement chatouillé, est si ilatléiie votie souvenir, qu'il me serait impossible de ne pas entretenir, avec vous, une correspondance qui me lait tant de plaisii". J'ai tant d'amitié pour vous et pour madame! car elle y rentre pour quelque chose; elle est si douce I si bonne! combien je regrette de l'avoir autrefois un peu négligée! Une nous manquera pas de quoi remplir nos lettres; la matière est

assez \aste. J'ai reçu \e Système de la Nature, mais je ne vous en dirai rien ce soir. Je vous parlerai plutôt de mes Dialogues; j'ai vu l'extrait qu'en adonné Fréron\ j'en suis parfaitement content ; on ne pouvait pas mieux saisir la masse de mes idées. Comment se peut-il que Fréron Fait saisie, et l'abbé Morellet Fait manquée ? De grâce, mon cher Suard, dites-moi, vous qui pouvez le savoir, qu'est-ce qui a pu donner la berlue à l'abbé, au point de croire que

1. Voici quelques passages de cet article du journal de Fréron : « Tout le système de l'auteur se réduit à quatre points, savoir : 1° La nécessité de suivre des règles différentes selon la diversité du pays ; 2° l'importHUce des manufactures, fondée sur les secours que l'agriculture en reçoit; 3° la nature du blé, ses qualités, ses rapports aux besoins de l'homme, au commerce, à l'industrie, et A" les avantages de la liberté d'exporter, et les modiGcatioDS nécessaires pour en prévenir les abus... L'auteur, à la fin de son ouvrage, propose des moyens pour empêcher les abus qui pourraient résulter d'une liberté indéfinie dans le commerce extérieur des blés. \\ est à propos que, dans l'intérieur du royaume, cette denrée jouisse d'une immunité entière et inaltérable; mais au dehors, il faut la restreindre, et charger d'une taxe modique le blé qui sort et celui qui entre. » Les raisons que l'auteur donne paraissent solides et fondées sur des principes lumineux et naturels. Il conseille encore défavoriser l'exportation des farines préférablemcnt à celle des blés, parce que les profits de la mouture sont une richesse industrielle dont on ne doit pas négliger le profit. Cet ouvrage est écrit avec beaucoup d'esprit et de feu ; les plaisanteries dont il est semé en rendent la lecture agréable; on y voit revivre l'art de Socrate, ses interrogations, son ironie, ses comparaisons et sa dialectique subtile et persuasive. Le ton familier qui règne dans ces Dialogues, loin de faire tort au fond du sujet, y répand un nouvel intérêt qui fait disparaître les épines de la discussion. Enfin, malgré quelques négligences , quelques comparaisons populaires, quelques mauvais jeux de mots, l'ouvrage appartient tout entier au génie, tant pour le style que pour les idées. L'auteur est M. l'abbé G..., Napolitain, homme en place, et ce que vous estimerez encore plus, homme de lettres. » {AnnéeliUér.,\nO, t. 1, p. 28 9.) Dans le volume suivant, Fréron prit encore la défense de Galiani contre Lemercier de la Rivière, dont il dit : « Je me garderai bien de soupçonner le réfutateur de mauvaise foi; mais il ne m'est pas possible de vous dissimuler combien il s'est éloigné du sens de l'auteur qu'il veut réfuter. Je ne vous en citerai qu'un exemple. L'auteur des Dialogues avance qu'en fait d'économie publique les exemples et les comparaisons de peuple à peuple sont la source de toutes les erreurs où l'ou est tombé ; croiriez-vous que le réfutateur, part de là pour reprocher à l'auteur une foule de contradictions prétendues, sous le prétexte qu'il emploie souvent des comparaisons pour éclaircir les principes qu'il met en avant, t [Année liltér.^ 1770, t. II, p. 1S7.)

A MADAMK D'hIMNAV. \\\)

j't'tais l'ennoini «II» la libcrlt'' tt dr r('\|n>rl.ilioi»? C'rst pour moi iiiconccNiiM»' (|u'un si >ns»'' <laiis la malirri', si rompu à ces sorhs «le Irctiin», ai ma!if|Ut'' iu»l li» siMisdi» tout cv ((uo j'ai voulu dir»'. Vous m» snurir/ iniaKiniT à (|U('I |>(iiiil cela me r.iclic. Au I'uikI, ("('sI miic lionto, un opprobnMiumcusrjju pour moi, ou |ioui- lui, rpic nous no nous soyons pas (miIcikIus. II faudra en accuserou l'oliscurité do mon stylo, ou lo transport do sa passion ; ot il vn rôsultora (pi'il aura lait un Mmc r(mtro moi, (pii aura touto l'aigrour do la rôfutatiou, ot (pii rôpôlora mol à mot coque j'ai dit, ou du moins ce que j'ai voulu diio. L'al)l>é, pensant comme moi (rar il est impossible (pi'il soit d'im autre a\is), se trouvera au boiui milieu de la cohue économique, criaillant à tuo-t«Ho, liberté, sûreté, pro- |)riété, j)rix i)roportiounol, j»ai\ nécessaire, compensation habituelle, marché général, bêtise éternelle. Quelle i^'nominie pour notre abbé, d'être t(Mit à côté de l'abbé Rhubarbe^ qui a lâché huit épitres contre moi, très laxativos, et dont je n'ai lu que l'extrait dans lo Mercure de juin- ! Je suis si aise que ces gens-là n'aient pas entendu