Éd. T. : 7 juillet

4. Sonico ou Sonica: sur le cliaiiip, sur le même ton, comme en con«onnancc. Terme familier qu'on ne trouve pas daus Alberti.

La lettre dans laquelle vous m'aurez envoyé une note de ce que vous avez avancé pour moi, est peut-être ce n'' 9 qui s'est égaré. Je pourrais pourtant, en revoyant toutes vos lettres, savoir au juste ce que je vous dois, sauf quelques Éphémérides et autres opiats^ que vous aurez peut-être achetés ; mais j'ai les ouvriers ce matin chez moi, qui font un bruit enragé, en tapissant deux chambres, et cela m'empêche de chercher des papiers, et de fixer mon attention à ce que je vous écris aujourd'hui.

Vous ne m'aviez point parlé de la Sophonisbe^ de Voltaire ; mais c'est tout comme si vous m'en aviez parlé ; je ne me soucie pas des tragédies, parce que je n'aime point à pleurer de gaieté de cœur.

M. de Sartine m'a rendu un grand service en empêchant l'abbé de citer faux 3. Les hommes sont paresseux, et les confrontations des témoins sont un pénible ouvrage. En outre, j'ai découvert que la paresse dans les hommes vient d'un sentiment de vertu qu'on suppose dans les autres hommes, et c'est là le grand avantage des imposteurs et des fripons. Ils trouvent toujours les hommes disposés à se persuader qu'il est impossiblede mentiretd'en inîposer. Ainsi, j'ai toujours des remerciements à faire à M. de Sartine. Cependant, on m'écrit de Paris que les économistes frémissent, enragent, aboient plus que jamais contre moi. En vérité, je n'aurais jamais cru leur causer tant de peines et de soucis. Il est singulier que, dans le même temps qu'ils me disent que, dans mon livre, il n'y

1. c'est à tort, sans cloute, que l'Éd. T. porte : objets, ce qui fait disparaître l'épigramme,

2. Imprimée eu 1770, sous le pseudonyme de Lantin, et donnée comme la tragédie de ilairet (1629), réparée à neuf, elle ne fut représentée que plus tard, le 15 janvier 1774. Voir la Corresp. lilt., t. IX, p. 25.

3. M. de Sartine, directeur de la librairie, s'était sans doute opposé, avec le contrôleur général Terray, à la publication de la Réfutation,

A MADAMK d'kPINAY. 103

a pas (l«'ii\ iiiiils <|iii in' soient des hrtiscs cl «les rontra- (licticms, ils répètent pourtant souvent cpie rexporlation rencontre encore de puissants et tenil»les antaK'onistes. Je suis (loue une l)è|e feiiilde, un élépliaut ', par exemple. Pour eux, ils ne seront jamais (jue des rnusi'ns.

Ma belle daine, je ne suis pas t,'ai aujourd'hui, et ma lettre ne sera pas à imprimer : mais la vôtre, «Miite à la campagne, ne valait guère mieux : ainsi, pardonnonsnous. Mille choses à mou cher manpiis, votre compagnon de voyage. J'aurais voulu servir MM. d(» Valori sur une commission généaIogi(pie qu'ils m'ont donnée^, mais c'est presque im|»ossil)I(\

Adieu, ma belle danie ; portez-vous bien. Je me porte bien aussi, mais je m'ennuie,et je n'ai juis un s<Md homme ici digne de m'entend re et de causer avec moi. Je crois vous avoir écrit que le petit Mozard^ est ici, et qu'il est moins miracle, quoiqu'il soit toujours le même miracle : mais il ne sera jamais qu'un miincle, et puis voilà tout.

Adieu encore. Je vous endjrasse, en dépit du scandale