Éd. T. : pour prouver à l'Europe entière que

4. René-Nicolas-Charles-Augustc; de Maup^ou (1714-1792), chancelier depuis le 16 sopiembre 1768. Il était moins l'ami que l'allié de madame d'Épinay, ayant épousé, le 22 janvier 1744, rarrière-consine de celle-ci, Anne-Marguerite-Thérèse de Roncherolles, née le 5 novembre 1725, fille unique du marquis de Roncherolles, dont la mère, issue du mariage de Charlotte Tardieu de Maleyssie avec Charles de Roncherolles, avait élevé mademoiselle Tardieu d'Esclavelles, mariée, le 23 décembre 1745, à M. d'Épinay. Il en devint veuf, le 21 avril 1752. (V. les Mém. de madame d'Épinay, t. 1*% p. 3, 281.)

A MADÂMK T)'kpi>ÎAY. 123

cette vermiiip d'ahhrs (lui no me mord pas, mais (jui m.' démangt' parfois.

J(» m'iirciipc plus (juo NOUS nr. ponsoz ^\^^ rourlirr par tVril mes idées sur le ma^'asina^e et sur la police des grains qui eouvienl h la France. J'en >oulais faire le sujet d'un neuvième dialogue et pas d'ime lettre, comme vous me proposez. Knlin, rien ne presse pour la France; car voilà une année où l'on sera bien éloigné de songer à emmagasiner. Cependant je m'en occujXMai ; mais à (juoi bon travailler, si on ne doit recevoir en récom[)ense que des friponneries par les libraires et des injures par les journalistes? Vous avouerez que Fîion coup d'essai n'a pas été beureux. Si vous voulez m'encourager à continuer, du moins faites en sorte que l'iionneur soit un jieu réparé. Pouvez-vous me nier (pie les applaudissements de Fréron tout seul sont bien peu de cbose? Fréron! Quel nom ! Quel témoignage !

Je vous remercie de la propliétie^ C'est une copie, et les copies sont aisées à faire. Mais il y manque le sublime et le pathétique qu'a le prophète Boëmischhroda... Conclusion... c'est une petite plaisanterie sur un sujet qui pouvait mériter un ouvrage fort et original. Si j'étais piqué au jeu contre les économistes, j'aurais fait une dissertation pour prouver qu'ils sont les auteurs de la bagarre, et j'aurais trouvé dans leurs ouvrages les passages les plus clairs où ils excitent les j>euples à la bagarre',

1. U s'agit de la facétie, imitée du Pelit prophète de Griaiin, qui courut alors sur l'accident de la place Louis XV, et qu'on trouve dans les ilém. secrets, t. V, p. 134, qui l'attribuent à Cuqueiey de (.h«us»«'pierre, et dans la Corre>p. lillér. de Grimm, t IX, p. 71, où elle est accompagnée de celte réflexion très juste : « M aurait ir.ieux valu pour ce prophète anonyme de faire s'i lamentation sans paroles, comm»' il a fait un poème sans paroles; car combien il faut avoir peu d'âme pour faire d'un malheur public uu objet de plaisanterie 1 «

S. Allusion à la maiioie des Économistes : Laiutz faire, laissez poster.

en chassant toute espèce d'ordre,, en faveur de l'ordre seul naturel et essentiel de la liberté.

Détournez de l'alambic mon cher Roquemaure^ ; il n'est plus temps de se distiller; il faut boire gros. Vous ne voudriez pas que je réponde à un article de votre lettre, et cependant je vais le faire, en vous donnant la nouvelle que j'ai tenu mon lit de justice ce matin. J'ai donné des lettres d'abolition à tous mes amis, et même à l'abbé Morellet. Je ne veux plus trouver de coupables. Je rends mes bonnes grâces à tous (mes amis j'entends), et je fais défense de sortir des blés^ d'écrire contre moi, et de ne pas m'écrire. Voilà ce que je vous prie de dire autant à ceux qui sont atteints, qu'à ceux qui sont soupçonnés d'avoir varié dans leurs dépositions ^ sur mon compte.

Voulez-vous m'envoyer un petit bilan de mon argent ? j'ai force dettes dans Paris. Nicolaï a reçu plusieurs commissions, et je lui dois de l'argent. Je vous parlerai un autre jour du fatalisme. Ce système va tomber ; car les Turcs ont été bridés par les Russes^. Adieu donc. Aimez-moi toujours. Adieu.