Ed. T. : disposition

3. Le 5 juillet, la flotte russe ayail détruit, à Tchesmé, la flotte ottomane.

A MADAMK D'kpINAY. 125

jamais prononce le mot: // a pnip'. Si vous pouvez payer l'argeul (!«» certaines commissions à M. Nicolaï, >ous nu; lere/ ;;ian(i plaisir. Bon! le contrôleur général s'oppose à la liberté de la presse pen<lant (pie le parlement puint la liberté de la /'o///e/(juel siècle! (picllcs nneurs ! criera Panurge, et avec raison. Pour moi, je vous a\ouc (pie je ne puis pas m'empécber de plaindie Pannrg»' et sa destinée. Quoi! il aura été permis à tous les butors de me dire toutes les grossièretés imaginables, et il ne sera défendu à un bomme de lettres et d'esprit rien (pic de me persifler^? Vous noterez que Panurge me mandait lui-même en toute amitié (ju'il me persiflait dans son livre, et qu'il avait été obligé d'en user ainsi, pour procurer du débit à sa marcbandise ; et moi je lui avais permis tout ce qu'il trouverait bon à produire de l'argent dans sa poche, en sorte (pie je lui donnais le droit de me persifler, par charité. C'est l'aumc^ne qui m'a le moins coûté dans ma vie; encore le malheureux n'a pas pu en profiter. Fi ! le conlnMeur général ! Pour(pioi empècliet- il qu'on parle de pain bis, lorsc^u'on est trop heureux d'en avoir?

Mais laissons ce discours, parlons du fatalisme. 11 y a une erreur de raisonnement dans ces grands systèmes, qui dure depuis qu'on en fait. L'erreur est qw tout le monde est d'accord, sans qu'on s'en aper(;oive. Oui, sans doute, ce monde est une grande machine qui se remue, et va nécessairement; mais de combien de roues est composée cette machine? Voilà ce que personne ne cherche, personne ne définit, personne ne se soucie de questionnera Y n-t-il d'autres routs principales, outre les

1. Éd. T. : et il sera défendu... seulement de me porsillei. î. L'éd. T. corrige : ne pense à demander,

lois physiques des mouvements de cette matière subtile que nous appelons esprit? Ces matières et ces lois nous sont-elles toutes connues! Bref, y a-t-il d'autre esprit que l'esprit humain que nous connaissons? Les dés pipés tombent nécessairement autant que les non pipés ^ ; mais ils tombent différemment. Il en est de même de tous les autres événements ; il faudrait connaître tous les ressorts.