De Grimm

l'aime et l'admire, et si c'était à moi, je l'enlèverais à la France, pour avoir enfin quelque chose de vraiment militaire ici.

L'affliction de madame de Matignon^, en effet, a été extrême : tout vient du défaut d'éducation ; si on lui avait appris qu'un mari n'est qu'un homme, elle verrait que l'espèce entière lui reste, en perdant un individu. M. de Matignon a été infiniment pleuré, sans être regretté, car on voyait qu'il n'aurait jamais été bon à rien qu'à être un bon vivant.

Bianchi^ m'est inconnu; il n'a rien donné au public ici. Piccini vient de donner à notre grand théâtre un opéra^ qui a surpassé tout ce qu'on avait entendu de bonne musique jusqu'ici. \J Orphée de Gluck, qu'on a donné en même temps à la cour*, a été furieusement éclipsé. Gomme je sais que le prince Pignatelli aura la copie entière de l'opéra de Piccini, je suis persuadé que vous l'entendrez. Entendez-le pourtant avec tous les accompagnements.

Ge que vous me mandez de l'amitié ancienne de Carlin^

î . Angélique-Elisabeth le Tonnelier de Bieteuil. Elle accoucha, le 3 mai 1774, à Naples, d'une fille posthurue, Anne-Louise-Caroline, et survécut à la révolution. « On attribue à cette jeune personne, écrivait Mercy en 1 774, des qualités bien au-dessus de son âge... On assure que, quoique a\ec des qualités aimables dans la société, elle ne s'occupe que de sou attachement pour son père, à lenir un bon ordre dans sa maison, et qu'elle sacrifie à cet objet toute espèce de dissipation et d'amusements. » Arnelh et GeEFroy, Corresp. de Marie-Thérèse, t. II, p. 242 et 47 3 : les Mém. de Genlis, t. VI, p. 19 5, où elle parle de o son éclatante fraîcheur et de son aimable naturel, » et les Mém. secrets, 14 janvier 1782.

2. François Bianchi (1 752-1811), compositeur italien. Il vint, en 1775, s'établir à Paris, où il donna le Mort marié, paroles de Sedaine.

3. Probablement V Alessandro nell Indie, dont le passage Porro dunque mort est resté célèbre.

4. Le 28 janvier, VOrfeo ed Euridice, composé sur les paroles de Calzabigi, et représenté pour la première fois à Vienne, le 5 octobre 1762. Quant à l'Orphée français, traduit de l'italien par Molines, la première représentation à Paris, eut lieu le 2 août 1774

5. Charles-Antoine Bertinazzi, dit Carlin (1713-1783), le célèbre arle-

avec le pape m'a fait rêver ; et il me vient une idée sublime dans la tête, qu'il faut absolument que vous communiquiez à Marmontel de ma part, pour tacher de l'électriser. On pourrait, ce me semble, bâtir dessus le plus beau de tous les romans par lettres, et le plus sublime. On commencera par supposer que ces deux compagnons d'école. Carlin et Ganganelli, s'élant liés de la plus étroite amitié de leur jeunesse, se sont promis de s'écrire au moins une fois tous les deux ans, et de se rendre compte de leur état. Ils tiennent leur parole, et s'écrivent des lettres pleines d'âme, de vérité, d'effusion de cœur, sans sarcasmes, sans mauvaises plaisanteries. Ces lettres présenteraient donc le contraste singulier de deux hommes, dont l'un a été toujours malheureux, et parce qu'il était malheureux, est devenu pape; l'autre toujours heureux, est resté Arlequin. Le plus plaisant serait qu'Arlequin offrirait toujours de l'argent à Ganganelli, qui serait un pauvre moine, ensuite un pauvre cardinal, enfin pape pas trop à son aise. Arlequin lui offrirait son crédit à la cour pour la restitution d'Avignon ^, et le pape l'en remercierait. Ma tête est déjà si enflammée de cet ouvrage, que je le ferais ou le dicterais en quinze jours si j'en avais la force. Je m'attacherais à la plus étroite vérité ou vraisemblance, sans aucun épisode romanesque ; et je convaincrais le monde

quin de la comédie italienne, où il débuta en 1 74 i , et qui avait connu dans son enfance le jeune Ganganelli, fils lui-même, dit-on, d'un vendeur d'orviétan. V. les Mém. secrets, t. VII, p. 97, les Mém. de Genlis, t. II, p. 36, et la Corresp. lilt. de Grimm, t. XIll, p. 420.

1 . Le 1 9 janvier 1 774, à la suite de la suppression des jésuites, Avignon et Bénévent, venaient d'être restitués au Saint-Siège, sur qui ils avaient été confisqués, le 11 juin 1768, par les cours de France et de Naples, dans le but d'obtenir de Clément XIll la révocation de son bref contre la pragmatique du duc de Parme et l'abolition de l'ordre des jésuites. Voir la Gaz. de France j 1774, p. 44.

qu'Arlequin a été le plus heureux des hommes, et Ganganelli le plus malheureux. Une trentaine de lettres et autant de réponses feraient tout l'ouvrage. Beaucoup de génie et point d'esprit en feraient un chef-d'œuvre ^ Bonsoir. Adieu. Aimez-moi. „