Éd. T. : Il n'est pas question cfarlequins

3. Une conversation de Gatti, rapportée par Diderot, dans une lettre du 5 septembre 1762 à mademoiselle V'olland [OEuvres, t. XIX, p. 123), éclaire ce passage : « A Venise, le carnaval dure pendant six mois; les moines même vont en masque et en domino,, et, sur une même place, on voit d'un côté, sur des trétaux, des histrions qui jouent des farces gaies, mais d'une licence effrénée, et de 1'autr.c côté, sur d'autres trétaux, des prêtres qui jouent des farces d'une autre couleur et s'écrient : o Messieurs, laissez-là ces misérables ; ce Polichinelle qui vous assemble là n'est qu'un sot; » et en montrant le crucifix : n Le vrai Polichinelle, le grand Polichinelle, le voilà. i>

4. Éd. D. : me faisait voir qu'en achetant à Paris, toutefois que j'eusse pu épargner le transport et les droits, j'aurais gagné.

122 LETTRES DE l'ABBÉ C4ALIANI

si 011 peut envoyer la toile de coton à Marseille sans frais ni droits, à la bonne heure. Pour les mouchoirs, s'ils ne sont point encore achetés, ou si vous pouvez résilier le contrat, je vous conjure de ne pas les envoyer : j'en trouverai ici, et ce sera autant d'embarras de moins. Pour la toile, donc, envoyez-la au plus vite au consul d'Espagne à Marseille, en le chargeant de la donner à quelque officier des frégates du roi de Naples, qui y vont aller pour conduire le prince de RofTadali, ministre en Danemarck ; il n'y a pas de temps à perdre. Pour les livres, vous en ferez ce que bon vous semblera ; ceux-là ne m'embarrassent guère, n'étant pas sujets à la douane. Je ne me soucie pas des Mémoires de Beaumarchais \ ignorant tout à fait la question. Je suis bien fâché de votre rhume. Le duc de Saxe-Gotha m'a envoyé la médaille en or, gravée d'après mon dessin, accompagnée d'une lettre incroyable. Il m'a pénétré de reconnaissance au point que je ne saurais vous l'exprimer. Songez que c'est Pâques demain, et qu'on la souhaite ici tout comme la nouvelle année. Je n'ai pas le temps de vous écrire un mot de plus. Il faut sortir. Adieu.