Pignatelli

4. Les Conversations d'Emilie, par madame d'Epinay, publiées pour la première fois en 17 74, sous le voile de l'anonyme, et en un vol. in- 12. Ce n'est qu'en 1783 que l'Académie française donna à cet ouvrage le prix d'utilité, fondé par M, de Moutyou, alors chancelier de M. le comte d'Artois. (A. N ) — Celte première édition parut à Leipsick, chez Siegfried Lebrecht Crusius. Il en parut presque aussitôt une contrefaçon en France, Paris; Pissot, 1775, in-l'i. La Corresp. litt. de Grimm (t. X, p. 441), eu rendit compte ainsi, au mois de juin : « Une femme de beaucoup d'esprit, et d'une raison très supérieure encore à sou esprit, vient de composer un livre à l'usage de sa ûlle (ou plutôt de sa petite fille), dans lequel nous avons cru trouver l'exécution du catéchisme moral dont Jean-Jacques a tracé le projet dans sou Emile. Persuadée comme lui que jusqu'à dix ans les eu-

A MADAME D'ÉPINAT. 177

\'Ous en voudriez savoir mon sentiment, je le vois d'ici ; mais j'ai eu la lièvre; les feuillets n'étaient pas coupés, et ils sont d'un papier très acariâtre. J'ai donc lu par bouts et morceaux. Tout ce que je vous en dirai ce soir, c'est qu'il m'a paru très original et très nouveau , à cause du genre. 11 y a une infinité de dialogues didactiques ; mais tous prennent l'écolier quelques tons plus haut. Vous le prenez au bégaiement, pour ainsi dire, ce qui n'avait été encore fait par personne ; mais au fond en touchant par le ré, sol, ut, vous prenez la base fondamentale de tout le savoir humain. Je vous dirai aussi que vous avez été furieusement aidée par Emilie qui a composé en entier son rôle, sans quoi vous ne vous en seriez jamais tirée.

Je souffre au nez comme un malheureux ; ainsi je vous quitte. Je ne souhaite qu'une douzaine de chemises de coton par la voie de M. de Clermont. Nous nous sommes entendus sur la qualité et sur le prix. Je souffre. Bonsoir.