Ibid., 21 novembre 1760, t. XIX, p

SUR l'abbé GALIANI XXVII

la tète nue, et déshabillé^; des moines se plaignant au pape de Tavarice de leurs prieurs, et gagnant leur procès par cette exclamation éloquente de leur député : « Enfin, vous le dirai-je, très saint Père? On nous mesure jusqu'au sang de Jesus-Ghrist ^ ; » de l'espion et du cardinal qui ne s'émeut pas des bruits peu édifiants qui circulent sur lui dans la ville, mais dont la vanité littéraire jette feu et flamme quand il apprend qu'on attribue à un autre l'ouvrage qu'il a fait K Malheureusement la réserve n'était pas le fort de Galiani, et la plupart de ses contes sont impossibles à reproduire en entier. Ces histoires à la Rabelais, sans le style gaulois qui sert pour ainsi dire de vêtement à celles de l'auteur de Pantagruel, font aujourd'hui l'eff'et de nudités qui s'étaleraient au grand jour. Gomme firent mesdames de Rochefort et de Mirepoix à Duclos, qui leur débitait des histoires fort gaillardes, sous prétexte que les femmes honnêtes peuvent tout entendre, madame d'Epinay et ses amies auraient pu dire aussi à Galiani : « Prenez donc garde, vous nous croyez aussi par trop honnêtes femmes. »

Ge qui ajoutait encore au prestige du conteur, c'était sa voix, son geste, sa mimique. Il ne contait pas seulement ses contes, il les jouait, u Les contes de l'abbé Galiani, disait Diderot, sont bons, mais il les joue supérieurement. On n'y tient pas. Il est pantomime depuis la tête jusqu'aux pieds ^. »

1. Diderot, Lettre à mademoiselle Volland, âonûv. 1760, t. XIX, p. 38.