Éd. T. : depuisquej'at parie

2. Indépendamment du tort que la guerre entre la France et l'Angleterre faisait au commerce, et de la disette, suite d'une excessive sécheresse {Gaz. de France, 1779, p. 186, 190, 225, 282), la yille de Naples avait été terrifiée par des éruptions du Vésuve et de l'Etna aux mois d'avril et de mai. Catherine écrivait à Grirara le 15 septembre 1777 : « Que dites-vous de la perte de la princesse Ottojano, périe dans le dernier esclandre du mont Vésuve. M. de Saint-Nicolas {le duc de San Nicolo, ministre plénipotentiaire de Naples), en est fort occupé. Si vous ou l'abbé Galiani en savez quelque chose, ayez la bonté de m'en faire part. On dit que Hamilton leur prédit pire que cela si la lave n'a libre cours... » « Que dit l'abbé Galiani de la conduite du petit cousinet Vésuve ? Où était-il pendant ce temps ? Connait-il le duca di San Nicolo ? Zbornik, p. lôO, 1 63 . V. aussi «az. de France, 1780, p. 214, 224, 240, 291, et 1779, p. 353, 432.

3. Entre cette lettre et la précédente, s'était passé en France, un événement sur lequel Galiani ne dut pas certainement garder le sileuoe dans m

compliments; et, en outre, c'était le jour des funérailles de l'impératrice^ Le temps de vous écrire me manque absolument. Savez-vous à quoi je compare cette mort de Marie-Thérèse? A un encrier qu'on a renversé sur la carte géographique de l'Europe. J'espère que la chaise de paille est rétablie de sa maudite fièvre. Dites-lui que l'abbé de Bayanne^, se trouvant ici, et partant pour Rome après-demain, il a bien voulu se charger de la pacotille de mon livre, pour la remettre au cardinal de Bernis. J'ai écrit à ce cardinal, ce soir même, pour le prier de l'adresser à M. de Vergennes ; ainsi j'espère que, huit jours après l'arrivée de celle-ci, Grimm recevra mon livre. Dites-lui, en outre, que je tiens deux exemplaires de cet ouvrage, reliés déjà, et destinés l'un pour le duc de Saxe-Gotha, et l'autre pour le prince Auguste, son frère^; mais, faute de savoir comment m'y prendre pour les leur faire parvenir, ils restent sur ma table, et je n'ai pas même su décider comment les en avertir. Ont-ils quelque agent à Rome ou en d'autres lieux plus chrétiens que la Gothie, où il me soit plus aisé de les expédier ? Je voudrais en envoyer un aussi à l'aimable margrave de Bareith ; comment m'y prendre ; faites-moi aider par lui.

Bonne nouvelle, en vérité, que la médaille soit en

«•rrespondance avec madame d'Epinay : la chute de Sartine, remplacé, le 15 octobre, à la Marine par le maréchal de Castries. Le 8 avril avait eu lieu aussi le mariage du vicomte d'Afifry avec mademoiselle de Garville. Gaz, de France, p. 380, 394.

1. L'Impératrice Marie-Thérèse, mère de la reine Caroline des Deux- Sicilcs, morte le 19 novembre 1780, et dont les funérailles furent célébrées à Naples avec une pompe particulière.

2. L'abbé de Bayanue, auditeur de Rote, qui fut pourvu, le 16 octobre ITâO, de l'abbaye de Haulvilliers, ordre de Saint Benoit, diocèse de Reims. (^Gaz. de France, p. 371).

3. U en adressa aussi uu exemplaire à Catherine II, qui, le 10 mars 1783, écrivait à Grimm : • Je deniauderai à Ribou la traduction du livre de l'abbé Galiani ». Zbornik, t. XXllI, p. 273.

bronze ^ Vous ne devinerez pas, assurémeni, la cause de ma frayeur de la recevoir en or; je vais vous la dire : j'aurais dû écrire une lettre à l'impératrice de Russie ; or, j'aurais donné, moi, le pesant d'une médaille d'or, pour sortir de cet embarras. Il était indécent à moi de lui écrire en italien, langue qu'elle n'entend pas. Vous savez bien que je ne sais pas tourner de belles phrases en français ; en un mot, je serais un homme perdu, si j'étais obligé à cette cruelle opération^ Envoyez-moi donc la médaille quand et par qui bon vous semblera; je n'en suis pas pressé : mais obligez la chaise de paille, à se charger de mes remerciements ; et, s'il croyait inévitable à moi d'écrire et de remercier, je l'autorise à dire que je suis mort ; et l'impératrice le croira ; car comment saurat-elle que je suis vivant?

On fait mourir de même ici, notre aimable Garaccioli, avant qu'il nous arrive, mais ce n'est pas du chagrin d'avoir quitté Paris. On le condamne comme hydropique confirmé; et ce n'est pas de notre faute si on le croit, puisqu'il s'est plu à l'écrire lui-même. Dites-moi comment vont les jambes ; car le cœur n'a jamais tué personne. Mille choses de ma part à l'aimable Celesia, et à sa famille entière. J'ai fait, et je ferai tout mon possible pour me rapprocher d'eux; mais ces événements sont toujours des coups du sort et du hasard, et plus on combine pour les faire réussir, moins ils réussissent.

1. Il n'est ici qucsiion que d'une médaille en bronze, envoyée par Catherine II à Galiani : tandis que, dans la \ie de ce dernier, Dio'Jati prétend que ce nu^me Galiaui avait reçu de cette impératrice deux médailles en or. ^\. N., éd. D)

2. 11 s'y résigna cependant, si nous en ju«:eoiis par ce passage d'une ettre de Catherine II à Grimm, du 3 juin 1782 : « Je trouve la lettre que

l'abbé Galiani m'a écrite très mauvaise, parce qu'elle sent trop la lettre écrite pour la Sacrée Majesté. « Zbornik, t. XXllI,p. 241.

Gatti se rencontra à lire votre lettre, au moment où elle m'arriva. Il vous dit mille choses tendres; il avoue qu'il ne saurait vous prescrire rien pour raffermir vos dents; et pour les faire tomber, il ne connaît rien de mieux que les grands soufflets, que les jansénistes appelaient des secours; mot abusif qu'on devrait réserver à ceux que les grands princes donnent à leurs petits alliés et qu'on a donnés aux Polonais. Je suis bien en peine du tourment que vous donnent vos dents; mais si elles tombent, soyez-en bien contente : il n'y a pas de plus grande commodité que de n'en pas avoir; et je l'éprouve. En voilà assez pour ce soir. Aimez-moi toujours; et pressez ce paresseux de Grimm de me répondre. Adieu. Je vous souhaite une meilleure année.