Ibid., V

qu'à lire les tragédies anciennes pour voir que ces morceaux lyriques ne sont ni dans les entr'actes ni même à la fin des actes, mais au beau milieu des actes, neu quid medios intercinat actus-, l'expression ne saurait être plus claire.

Tibia non^ ut niinc, orichalco vincta ', etc.

Les Romains n'avaient point de déclamation qui ne fut un chant. Tous leurs vers étaient chantés; mais ce chant, très éloigné de la musique moderne italienne, était encore plus simple que la musique de Lulli. C'était une vraie psalmodie, telle qu'elle existe aujourd'hui dans nos églises ; le chant des anciens était soutenu par des espèces de flûtes de différentes longueurs, faites ou de bois ou de laiton. Il en est de même aujourd'hui, avec cette différence cependant, que toutes ces flûtes, sont rassemblées, et en plus grand nombre, dans un seul instrument auquel nous avons donné le nom iVovgue^ et que sur le théâtre latin les instruments ne jouaient qu'à l'unisson de la voix. Horace nous explique ici les causes de la corruption de la déclamation théâtrale. Lorsque l'enceinte et la population de Rome étaient peu considérables, et qu'on n'y avait encore que de petits théâtres, le peuple assistait au spectacle comme il convient d'assister à un acte de religion, avec modestie, avec décence, avant d'avoir mangé, d'avoir bu; alors quelques flûtes de bois, percées d'un petit nombre de trous, suffisaient pour soutenir et accompagner les chœurs; mais quand le peuple romain eut étendu son domaine, et que la ville étant plus peuplée, il fallut agrandir les théâtres, l'irréligion augmenta avec la population; le peuple, qui jusqu'alors se contentait, surtout dans les jours de fêtes, d'un seul repas qu'il ne faisait que le soir, commença à dîner, à boire, et même à s'enivrer, avant de se rendre au spectacle. Le théâtre étant devenu plus vaste, et le parterre plus tumultueux, il fut absolument nécessaire de donner aux instruments plus de son et plus d'étendue. Les flûtes furent armées d'un tuyau de laiton, et devin-