X NOTICE

espagnole qu'elle ne l'était ci-devant. Les \ice-rois autrichiens avaient à la vérité déjà commencé, mais l'autorité royale achève d'éteindre la tyrannie dont usaient les seigneurs des terres envers leurs vassaux. Les grands seigneurs napolitains vivent à l'espagnol bien plus qu'à l'italienne; ils représentent, sont accessibles chez eux aux étrangers, et ont un air de politesse noble, tiennent une maison et même assez souvent une table. Le duc de Monteleone {de la maison Pignatelli) n'admet pas chez lui ce dernier article, quoiqu'il y tienne tous les jours la plus nombreuse et la plus magnifique assemblée de la ville, qui lui coûte, à ce qu'on prétend, au delà de 50,000 écus en bougies, glaces et rafraîchissements, c'est l'homme le plus riche de l'État. iNous avons reçu beaucoup d'accueil tant de lui que du marquis de Montalègre, premier ministre; du gros duc Garaffa, de l'abbé Galiani, l'une des bonnes tètes du pays; du prince Jacci, et de don Michel Reggio, général des Galères, que j'estime particulièrement pour la bonne chère qu'il nous faisait fréquemment. . . Nous allions souvent employer une partie de notre après-dînée à raisonner de physique avec l'abbé Intieri, Florentin, ou avec la princesse de Palombrano qui excelle aussi en géométrie *. » — Ailleurs il dit encore : « La cour est somptueuse et nombreuse; le peuple et les équipages y sont dans une si prodigieuse affluence, que je ne crains pas de dire que Naples, proportion gardée, est à l'un et à l'autre de ces égards au-dessus de Paris. En général, ces deux villes se ressemblent beaucoup par le mouvement continuel qui y règne. »

Cette médaille avait son revers. Sans compter les lazanelh', dont de Brosses dit que « c'était un spectacle à faire vomir, » le ton des assemblées ne lui plaisait guère : « Nulle part, dit-il, il ne règne ici un air aisé : les assemblées n'y ont rien d'agréable ;

l^ Lettres familières du président de Brosses,Vàiis, 1869, 1. 1", p. 338.