La note XII; p

S. Le compositeur Philidor (1727-1795) a^ait mis en musique le Cormen saBculare d'Horace, et il en avait fait déjà eiécuter quelques moreeaax à Londres en 1779, et à Paris^ le 17 janvier 1790, à la salle des Tuileries,

A MADAME D*ÉPINAT. 357

idées ; mais j'ai laissé là mon travail ; les bras me sont tombés. Cette médaille n'arrive pas^; lui et moi nous jouons un triste rôle dans cette aventure. Elle me serait inconcevable, si je ne connaissais mon guignon en fait de présents. Ce qui m'arriva avec le duc de Choiseul, me suffit pour m'en convaincre.

lorsque son œuvre lui fut achetée, moyenoant 5000 livres, par Catherine U qui voulait la faire exécuter en 1 78 2, à l'anniversaire de l'avèn«ment au tr6ne de Pierre le Grand. Elle avait chargé Galiani d'adapter des paroles à la musique du compositeur, et de tracer le programme de cette grande fête. Elle écrivait à ce sujet à Grimm, le 14 mai 17i^0 : « Achetez à Pbilidor sa partition : j'aime la musique à la folie, vous le savez : faites faire le programme de cette fête par l'abbé Galiani, et quand cela sera fait, nous trouTerons où placer cela. • El le 7 septembre : • Le Carmen iaeculare de Philidor est arrivé, partition en deux volumes, je les ai enfermés dans une armoire ; c'est le plus court, et en attendant, vous et l'abbé Galiani m'indiquerez comment en agir. B Zbomikf t. XXIII, p. 177, 187 et f94. De son c6té Grimm écrivait, le 10 août, a Catherine : • J'attends de l'abbé Galiani, le programme pour ce spectacle que je réserve toujours pour l'année séculaire de 1782. Philidor aussi surpris que confus d'une grâce si peu attendue, est resté chez moi comme un fondeur de cloches.» (^Lettres de Grimm à Catherine II, publiées par J. Grot, Saint-Pétersbourg, 1880, p. 29.) Nous devons la communication de ce volume que ne possède pas •encore la Bibl. nat. à l'obligeance de H. Tourneuz, l'excellent éditeur de Grimm, que nous aimons à en remercier publiquement. — Voir encore Grimm, Corre^p. litL^ t. XII, p. 371 . Le 21 avril 1781^ Grimm écrivait à Catherine : • Il faudra pourtant qu*il plaise à V. M. de tirer cette partition de Philidor de sa prison. Le petit charmant abbé, tout en disant qu'il lui est impossible de faire un programme, m'a envoyé l'esquisse ou le projet d'une fête magnifique. Je garde cette esquisse paice qu'elle est en italien. J'ai ordonné à la fille de Diderot (madame de Vandeuil) d'en faire la traduction que je mets sous les yeux de mon auguste Souveraiue, » /6t<i., p. 141. Catherine II lui répondait: « J'ai reçu vos carmen smculo' rum ',• et le t« mai 1781 : « Je vous prie de m'envoyer le livre de la Moneta de l'abbé Galiani traduit en français, dès qu'il y aura une traduction passHble. Je vais lui expédier deux médailles d'or pour son programme. • Zbùmik, t. XXIII, p. 199, 206, 208. V. aussi Grimm, Correap. HU„ t. XII, p. 371.

I . Une de ces médailles dont Catherine faisait présent aux hommes de lettres, comme à Buffon, etc., et dont elle parle à Grimm, dès le 30 noembre 1778 : • J'ai ordonné la médaille en bronze pour l'abbé Galiani; il a beau dire, mademoiselle Cardel {jum if^Mutrice) l'aurait appelé tête de travers^ tout comme elle mUppelait esprit gauche. Quel dommage que la tète de cet homme-là reste sans utilité à Naples, qu'on y Ignore jusqu'à ses ouvrages et qu'on fasse des édits à l'antique sans se servir de lui et de ses idées sages. Sti-là aussi n'est pas à sa place. • Zbomi\i,\.. XXIII, p. 1 1 3.

Gatti vous fait mille compliments ; il ne fait rien, et remplit par là le vœu de la nature, qui créa l'homme pour le néant.

Pourquoi désespérez-vous de revoir M agallon ? Il est vrai que je compte le voir avant vous, et peut-être ce printemps prochain, mais aussi il y a bien plus de temps que je ne Tai vu. Vos méditations sur les regrets des morts et des aUsences sont vraies, et tristes comme tout ce qui est vrai. Ergo, faisons des romans, et ne vivons que de romans et dans les romans. La seule chose vraie, qui n'est pas triste pour moi, c'est que je sais que vous m'aimez, que je vous aime aussi, et que je serai toujours à vous.

Naples, 21 septembre 1730.

Madame, il est déjà à Paris, et peut-être vous l'avez déjà vu, un de mes plus grands amis, M. le marquis Celesia\ Génois. Je vous prie en même temps, avec le plus grand secret, de bien examiner mademoiselle sa fille, et de me mander ce que vous en pensez, soit pour la ligure, soit pour l'esprit, le cœur, les talents. Ce que vous m'en direz, sera d'un grand poids pour moi, et a rapport à une affaire intéressante ; mais il faut que personne ne se doute de rien.

Ce monstre (vous entendez déjà que c'est de M. de Grimm que je vous parle) que fait- il? Pourquoi n'électrise-t-il pas mon esprit en m'écrivant? Et vous, com-

{. Peut-être le même dont parle Marmontel (V. plus haut t. {«'', p. 166) et que ce Pierre-Paul Celesia, élu sénateur en juillet 1780. Gaz^tit de France f p. 287,

ment vous portez-vous ? Ce mieux ou ce moins mal le soutient-il?

Je ne sais point de quoi vous . remplir cette, lettre. Depuis qu'on parle* de la législation des blés, il semble que le bon Dieu, pour morfondre les politiques, a envoyé la disette sur la terre. Nous sommes cette année dans de véritables embarras ; et, par surcroît de malheur, l'Espagne nous pompe encore des blés^. Ah I que Téconomistification est une belle chose en théorie !

Donnez-nous la paix ; car du moins nous mangerons des harengs, de la morue et du blé d'Amérique.

Aimez-moi toujours: je vous aime à l'adoration ; et, si je ne remplis pas cette lettre de sentiments, c'est que mon style n'est pas tout à fait tourné à cela. Adieu. Gelesia vous dira le reste.

Naples, 30 décembre 1780'.

Madame, j'aurais dû vous répondre la semaine passée ; mais ce samedi était la veille de Noël, très grand jour de

U Éd. T. : depuis que j'at parle.

2. Indépendamment du tort que la guerre entre la France et l'Angleterre faisait au commerce, et de la disette, suite d'une eicessive sécheresse {Gaz, de France, 1779, p. 186, 190, 225, 282), la ville de Naples avait été terrifiée par des éruptions du Vésuve et de l'Etna aux mois d'avril et de mai. Catherine écrivait à Grimm le 15 septembre 1777 : • Que dites-vous de la perte delà princesse Ottojano, périe dans le dernier es> clandre du mont Vésuve. M. de Saint-Nicolas {le duc de San Nicole, mi" nistre plénipotentiaire de Naples)^ en est fort occupé. Si vous ou l'abbé Galiani en savez quelque chose, ayez la bonté de m'en faire part. On dit que Hamilton leur prédit pire que cela si la lave n'a libre cours. .. » c Que dit l'abbé Galiani de la conduite du petit cousinet Vésuve ? Où était-il pen" dànt ce temps ? Connait-il le duca di San Nicolo ? Zbornikj p. lôO, 1 6a. V. aussi Gax. de France, 1780, p. 214, 224, 240, 291, et 1779, p. 353, 432.

3. Entre cette lettre et la précédente, s'était passé en France, un événe' ment sur lequel Galiani ne dut pas certainement garder le silenoe daus »»

compliments; et, en outre, c'était le jour des funérailles de l'impératrice^ Le temps de vous écrire me manque absolument. Savez-vous à quoi je compare cette mort de Marie-Thérèse? A un encrier qu'on a renversé sur la carte géographique de l'Europe. J'espère que la ehaise de paille est rétablie de sa maudite fièvre. Dites-lui que l'abbé de Bayanne*, se trouvant ici, et partant pour Rome après-demain, il a bien voulu se charger de la pacotille de mon livre, pour la remettre au cardinal de Bernis. J'ai écrit à ce cardinal, ce soir même, pour le prier de l'adresser à M. de Vergennes ; ainsi j'espère que, huit jours après l'arrivée de celle-ci, Grimm recevra mon livre. Dites-lui, en outre, que je tiens deux exemplaires de cet ouvrage, reliés déjà, et destinés l'un pour le duc de Saxe-Gotha, et l'autre pour le prince Auguste, son frère'; mais, faute de savoir comment m'y prendre pour les leur faire parvenir, ils restent sur ma table, et je n'ai pas même su décider comment les en avertir. Oat-ils quelque agent à Rx)me ou en d'autres lieux plus chrétiens que la Gothie, où il me soit plus aisé de les expédier ? Je voudrais en envoyer un aussi à l'aimable margrave de Bareith ; comment m'y prendre ; failes-moi aider par lui.

Bonne nouvelle, en vérité, que la médaille soit en

«•rrespondance avec madame d'Epinay : la chute de Sartine, remplacé, le 15 octobre, à la Marine par le maréchal de Castries. Le 8 aTril avait eu lieu aussi le mariage du vicomte d'Affry-aTec mademoiselle de GarTille. Gas. de France^ p. 380, 394.

1 . L'Impératrice Marie-Thérèse, mère de la reine Caroline des Deox- Siciics, morte le 19 novembre 1 780, et dont les funérailles furent célébrées à Naples avec une pompe particulière.

S. L'abbé de Bayanue, auditeur de Rote, qui fut pourvu, le 16 octobre 17S0, de i'abbaye de Bautvilliers, ordre de Saint Benoit, diocèse de Reims. (Gaz. de France ^ p. 371).

3. U en adressa aussi uu exemplaire a Catherine 11, qui, le 10 mars 1763, écrivait à Grimm : • Je demanderai à Ribou la tradaction du livre de l'abbé Galiani ». Zbomik, t. XXIII, p. 273.

bronze ^ Vous ne devinerez pas^ assurément, la cause de ma frayeur de la recevoir en or ; je vais vous la dire : j'aurais dû écrire une lettre à Vimpératrice de Russie ; or, j'aurais donné, moi, le pesant d'une médaille d'or, pour sortir de cet embarras. Il était indécent à moi de lui écrire en italien, langue qu'elle n'entend pas. Vous savez bien que je ne sais pas tourner de belles phrases en français ; en un mot, je serais un homme perdu, si j'étais obligé à cette cruelle opération*. Envoyez-moi donc la médaille quand et par qui bon vous semblera; je n'en suis pas pressé : mais obligez la chaise de paille, à se charger de mes remerciements ; et, s'il croyait inévitable à moi d'écrire et de remercier, je l'autorise à dire que je suis mort ; et l'impératrice le croira ; car comment saurat-elle que je suis vivant?

On fait mourir de même ici, notre aimable Garaccioli,, avant qu'il nous arrive, mais ce n'est pas du chagrin d'avoir quitté Paris. On le condamne comme hydropique confirmé ; et ce n'est pas de notre faute si on le croit, puisqu'il s'est plu à l'écrire lui-même. Dites-moi comment vont les jambes ; car le cœur n'a jamais tué personne. Mille choses de ma part à l'aimable Gelesia, et à sa famille entière. J'ai fait, et je ferai tout mon possible pour me rapprocher d'eux; mais ces événements sont toujours des coups du sort et du hasard, et plus on combine pour les faire réussir, moins ils réussissent.

i. Il nest ici queslioo que d'une raédaillc en broi^e, envoyée par Catherine 11 à Galiani : tandis que, dans la vie de ce dernier, Oiodati prétend que c&niême Galiani avait reçu de cette impératrice deux médailles en or. ^A. I^., éd. D.).

$, Il s'y résigna cependant, si nous en jugeons par ce passage d^une ettre de Catherine II à Grimm, du 3 juin 17H2 : « Je trouve la lettre que Tabbé Galiani m'a écrite très mauvaise, parce qu'elle sent trop la lettre écrite pour la Sacrée Majesté. • Zbornik, t. XXlH.p. 241.

Galti se rencontra à lire vôtre lettre, au moment où elle m'arriva. Il vous dit mille choses tendres ; il avoue qu'il ne saurait vous prescrire rien pour raffermir vos dents; et pour les faire tomber, il ne connaît rien dé mieux que les grands soufflets, que les jansénistes appelaient des secours; mot abusif qu'on devrait réserver à ceux que les grands princes donnent à leurs petits alliés et qu'on a donnés aux Polonais. Je suis bien en peine du tourment que vous donnent vos dents; mais si elles tombent, soyez-en bien contente : il n'y a pas de plus grande commodité que de n'en pas avoir; et je l'éprouve. En voilà assez pour ce soir. Aimez-moi toujours ; et pressez ce paresseux de Grimm de me répondre. Adieu. Je vous souhaite une meilleure année.

NapleSy 3 février 1781.

Si mon bonheur, madame, ne m'eût secouru, vos maux et l'ingratitude de ce monstre à chaise de paille m'auraient conduit cet hiver au désespoir. Trois grands mois se sont passés sans que ni vous ni lui m'ayez écrit un pauvre petit mot. La chaise aurait pourtant dû me répondre à un projet assez intéressant pour moi, que je lui avais communiqué; mais le ciel, qui protège l'amitié et la vertu, a fait trouver cet hiver à Paris un des plus vertueux hommes, et l'un de mes meilleurs amis, M. Celesia^ Il s'est pris de belle passion pour vous, comme je vois par ses lettres. Sa famille entière vous adore ; vous, en revanche, vous êtes devenue amoureuse folle de sa fille aînée, comme j'ai vu par votre lettre* C'est par lui que j'ai eu des nouvelles de vous, et pas tout à fait mauvaises. Il me dit que l'hiver vous est favorable. Eh bieni que

Paris Ireste toujours dans le plus rigide hiver! Sans lui j'aurais cru mort M. Grimm; car vous le laissâtes malade^ dans votre dernière lettre, et puis vous ne me parlâtes plus de rien. Mais mon bonheur va finir; je n'ose pluâ répondre ce soir à Gelesia, craignant qu'il ne soit déjà parti pour Gênes, vous laissant sa famille en gage ; s'il ne l'est pas encore, dites-lui ma crainte. Grimm a dû recevoir mon livre par la voie du cardinal de Bernis. S'il ne veut pas m'écrire, je le laisse, je le donne à tous les souverains (j'ai pensé dire à tous les diables) du Nord. Un ouvrage sérieux, dont je m'occupe maintenant, avance lentement. Je serais bien pressé de vous montrer ce que j'en ai fait jusqu'à présent. Ah ! si je pouvais le travailler à Paris, et en communiquer des morceaux au coin de votre cheminée, ou à des dîners du baron d'Holbach ! mais cela ne se peut pas.

Pressez Garaccioli de partir^. Puisqu'il doit franchir le pas une fois, faites-le résoudre à s'y déterminer au plus vite. Guai e maccheroni si mangiano caldi est le proverbe napolitain. Les Siciliens se trouvent offensés et humiliés de voir un homme marcher à reculons pour aller être leur souverain.

Je ne sais que vous dire de plus ce soir. Continuez à aimer les Gelesia, et remerciez-moi de vous les avoir fait connaître. Adieu. Portez-vous bien en prolongeant les droits de l'hiver.

' I. Catherine 11 écrivait à Grimm, le 19 mars 1781 : • J'ai été bien fâchée d*appreodre votre maladie \ ansai quelle idée vous prenait d'imaginer que parce que je ne vous écrivais pas, il fallait aller à la suite de Marie- Thérèse. Puisque vous avez de la difûculté à lire et à écrire, il faudrait que je ne vous écrive que des lettres très courtes... Votre maladie m*a fait beaucoup de peine. • Zbornik, t. XXIII, p. 197.

2. Ce fut le 17 avril seulement que Garaccioli prit congé du roi. Gaz. de France, p. 140.

364 LETTBES DE L*ABBÉ OALIANI

Naples, iO nuan 1781.

Vous m'avez demandé, madame, dans votre lettre, du 12 du mois passé, des renseignements relatifs à la famille de Valori. Voici ma réponse sur cet article. Le. manuscrit du père Borelli existe effectivement à la bibliothèque du roi à Capo di Monte'; mais il est emballé à présent depuis plusieurs mois, parce que Ton compte transporter, de Capo di Monte à Naples, cette bibliothèque, et la placer convenablement dans un salon magni< fique, que Ton construit à présent. Le salon, les armoires, la peinture, Tarrangement des livres, consumeront quelques années, après lesquelles on aura tout le loisir d'examiner' le manuscrit. En attendant, je chercherai s'il existe d'autre copie de ce manuscrit, ce qui ne serait pas impossible; et si, dans l'état d'abrutissement général de ma nation, cela peut me réussir, je vous en informerai. Au reste le goût et l'étude des généalogies est tombé dans le dernier mépris ici, depuis que la prérogative de la noblesse est comptée pour rien : nous sommes à présent au niveau de Gonstantinople.

Je change de discours. Assurément il faut que M. Grimm n'ait pas reçu quelqu'une de mes lettres; il n'aurait pas poussé la dureté, et je dirai presque l'impolitesse jusqu'au point de me refuser toute espèce de réponse, surtout s'agissant de choses de son service. Je lui avais envoyé une feuille relative à ce qu'il voulait de moi, pour le service de l'Impératrice, dans l'exécution du

i. Palais situé au nord de Naprtes, et bâti, eo 1738, par Charles IH, sur les dessins d'Ametrani et de Caresales.

a. Ëd. D. : obitrver.

A MADAME D'BPINAY. 36S

fameux Catinen saeculare ^ J'ignore s'il Ta reçue, puisque ni lui ni vous ne m'en mandez rien depuis deux mois. J'ai envoyé mon livre sur la Monnaie par la voie du cardinal de Bernis, et point de nouvelles non plus ; enfin je lui avais écrit différentes choses, assez importantes, auxquelles il ne répond pas. Si c'est un courrier russe qpi tient les cordons de ce malheureux sac, dans lequel on l'a fourré, dites à cet infâme courrier qu'il est un coquin; un faquin, un turquin*, un requin, etc., d'empêcher de la sorte, le plus aimable des monstres de vivre avec ses amis. Mille choses à madame votre fille, et aux aimables Celesia. Adieu; portez-vous bien.

Naple», 14 avril 178f.

Madame, enfin, je suis pai'venu à voir et examiner le manuscrit de la bibliothèque de notre roi, où l'on devait rencontrer des notions relatives à la famille Valori. Je n'ai pu ni dû me fier à personne. Je l'ai étudié moimême. Voici ce que c'est : son titre est le suivant : Apparatus historiens ad antiques chronologos illust7*andoSy opéra P. Caroli Borelh\ clerici Reg, Min., quatre grands volumes in-folio. L'ouvrage n'a rien de commun avec ce titre ridicule. C'est un index assez détaillé, et très exact de tout ce qui se trouve dans les registres de la chancellerie de nos rois de la race des Suèves*, d'Anjou et d'Aragon. Il y a la table de tous les noms des per-