Ed. T. : Tarquxn
8. C*est-à-dire des empereurs de la maison de Souabe des Hohenstauffen, Henri VI, qui acquit la Sicile par son maria(^ avec Constance, Frédéric 11, Conrad IV, et le malbeureui Conradin, en qui elle s'éteignit en 1 268.
366 LETTRES DE L'AÇBÉ OàLIANI
sonnes indiquées dans les registres, et il n'y a pas un seul Yalori. Il y a ensuite la table des noms des personnes nonimées dans les registres de la chambre des comptes; et voici ce que j'y vois : Francesco Valori, ambasciator di Pirenze, annol487. GeUe notice n'est point précieuse, puisque tous les historiens nomment cet ambassadeur de la république de Florence envoyé à notre roi Ferdinand P^ Ce qu'on peut déduire de plus sûr, de la recherche ^que j'ai faite dans cet ouvrage du père Borelli, et dans d'autres manuscrits de la même bibliothèque, que j'ai voulu feuilleter scrupuleusement, c'est que la famille Valori, de Florence, n'a jamais envoyé aucun de son nom, ni s'établir à Naples, ni même servir les rois de Naples, puisque tous les noms de leurs courtisans sont dans ce registre. Dites donc à M. le jeune marquis de Valori, qu'il ne s'écarte pas de la Toscane dans les recherches qu'il va faire sur les anciens titres de sa famille.
J'ai reçu une lettre de Grimm, après un temps infini d'attente. Pour le châtier, je ne lui répondrai pas ce soir. Horace serait scandalisé, si j'écrivais ; Hodie sanciïssima sabùata, vin' tu curtis Judœis oppedere^? Il me mande que le 27 mars vous étiez malade d'une fièvre fluxionale. Nous sommes au 14 d'avril : vous vous portez donc bien.
Mille choses à mes Gelesia. Aimez-moi plus que Grimm, car ce monstre inexorable ne m'aime .plus, et il n'aime plus rien. Aussi on le punit comme Damiens, en le tirant à quatre chevaux. Voilà comme on doit punir les cruels. Adieu.
i. Horace. Satirarum, I, 9, 69 :
Hodie triccsima, yin' tu Curd's Judeeis oppedere ?
A MADAME D'ÉPINAT. 367
Naplei, 9 juin 1781.
Votre lettre ravissante me parvint au moment où j'allais monter en Voiture à Rome. Elle servit admirablement pour réjouir ma course au travers des marais Pontins^. Je la relus quatre ou cinq fois, et toujours avec extase. Arrivé ici samedi passé, je n*eus pas le loisir d'y répondre le même jour; je le fais à présent.
Garaccioli arriva avant-hier, jeudi. Use porte très bien de tout le corps, à Texception d'une certaine jambe gauche qui est d'une architecture fort gauche, et très différente de la jambe droite. Avec tout ce défaut en architecture, l'édifice pourrait durer encore quelques années, autant qu'il en faut pour faire du bien à la Sicile, Il parle toujours de Paris ; mais il vivra loin de Paris ; et si l'on continue à faire des sottises en France contre ses meilleurs amis, il lui arrivera, tout comme il m'est arrivé, qu'il ne regrettera pas la France; il regrettera ses amis de Paris. Rien n'est déballé de son équipage; ainsi je ne possède pas encore votre ouvrage*. Je brûle d'im-
1. Le pape faisait eiécuter de graads traraux dans les marais Ponlins, où lui-même fit un voyage en avril 1781. {Gaz. de France, p. 188.)
2. La nouvelle é'iition des Conversations d' Emilie j Paris, Humblot, 1781, parue sept ans après la première (1 774). Elle contient^ dans l'Avertissement, quelques détails intéressants sur la santé de madame d'Épinay, et sur sa petite-filic : « Une mère à qui une santé déplorable n'a laissé d'autre consolation, que celle qu'elle trouve dans l'éducation d'une ûlle chérie, s'était aperçue que cet enfant, dès Page, le plus tendre, prenait un intérêt parliculier à la conversation, et quMl serait aisé de s'en servir avec avantage, pour lui former l'esprit... Le fruit que l'enfant en a tiré et Tindulgence du public ont été seuls capables de soutenir le courage de la mère au milien des souffrances les plus cruelles, et de la faire persister dans le dessein de donner à ces essais le degré de perfection dont elle les voyait susceptibles ; elle est en droit de dire que la tendresse maternelle est au-dessus des ter^ reurs de la mort, puisque Tagonie même, à diverses reprises, n'a pu lui faire abandonner son projet... U est vrai qu'il n*existe pas un seul enfant au
368 LETTRES DE t'ABBÉ GALIANI
patience de le lire; et je vous fais mille remerciements aussi de l'ouvrage sur la Valeur des monnaies. J'ai reçu deux lettres de Grimm, l'une à Rome, ensemble avec la vôtre; l'autre, cette semaine. La nouvelle qu'il m'a donnée delà démission de M. Necker^, me met de si mauvaise humeur, que je ne veux pas lui répondre. Est-il possible qu'on ne trouve ni siècle éclairé, ni nation docile, ni souverain courageux, ni temps, ni moment où le grand homme puisse rester en place! Qu'est-ce donc que
monde qui ressemble à Emilie, d'esprit et de (été, comme il n'existe aucun qui lui ressemble de figure.» LhCorresp, liU, de Grimm, t. XII, p. 503, avril 1781, apprécie ainsi cette nouvelle édition : i L'objet que madame d'Epinay, à qui nous devons cet excellent ouvrage, paraît n'avoir jamais perdu de vue, c'est le soin de n'employer que des idé^s simples et «ustes à réveiller le sentiment qu'elle désirait d'inspirer à s% pupille. Nous neconitaissODS aucun auteur moderne qui ait porté plus loin l'art inveiité par Socrate, l'art sublime d'accoucher les esprits... On ne peut s'empêcher d'admirer une femme qui, au milieu des plus longues et des plus cruelles souffrances, conserve non seulement l'activité d'esprit nécessaire pour s'occuper de soins importants et si difficiles, mais encore une sûreté d'âme assez grande pour en faire l'amusement de son esprit, le charme et la con* solation de toutes ses peines. » V. encore la Corretp» de La Harpe, t. lY, p. 63, Î47. — Catherine II écrivait, le l février 1780, à Grimm: « Envoyez-moi, un ou deux ou plusieurs exemplaires des Convergations d'Emilie^ de celte nouvelle édition, car c'est un excellent livre, et la pratique de ce Uvre m*a mise fort dans les bonnes grâces de mon petit ami, M. Alexandre. * Et le 19 mars 1781 : « Remerciez bien l'auteur, j'emploie sa méthode avec Taîué de mes petits-fils, et cela me réussit très bien. ■ {Zbomiky t. XXni, p. 174, 190, 201, 206).
1. Le 19 mai 1781, a la suite des attaques que lui avait occasionnées son fameux Compte rendu de janvier. La Corresp» liHér. de Grimm, t. XII, p. 509, s*ex prime ainsi sur cet événement : c Ce n'est que le dimanche matin, le 20, que Ton fut instruit à Paris de la démission donnée la veille par JU. Necker. On y avait été préparé depuis longtemps, par les bruits de la ville et de la cour, par IMmpunité des libelles les plus injurieux, et par l'espèce de protection accordée à ceux qui avaient eu le front de les avouer, par toutes les démarches ouvertes et cachées d'un parti puissant et redodtable; cependant l'on eût dit, à voir l'étonnement universel, que jamais nouvelle n*avait été plus imprévue. La consternation était peinte sur tous les visages... Les promenades, les cafés, tous les lieux publics étaient remplis de monde. » — Catherine II écrivait à Grimm, le 9 juillet 1781 : « Enfin M. Necker n'est plus en place; c'était un beau rêve que la France a fait, et une grande victoire pour ses ennemis. Le caractère de cet homme rare est i admirer dans ses deux ouvrages^ car ie Mémoire vaut bien le Compte rendu.» (Z6omtfc, t. XXIII, p. 215).
cela? Faut-il qu'il y ait une loi éternelle, depuis la pomme de notre cher père Adam, qui ait livré les hommes aux méchants et aux imbéciles, et exclu à jamais les. héros? Si cette loi existe, il faut courber. le dos et plier la tête ; si elle n'existe pas, je maudirai les parlements, les intendants, les intrigants, les cabalants et les rien-en tendants d'avoir fait ce massacre.
A propos, Caraccioli ne sait rien de la brochure qui a paru sous son nom, contre M. Necker^. Il serait très curieux de la voir. Grimm lui fera grand plaisir de la lui expédier.
Je me réjouis très fort de votre vertu résUrrective. Si elle vous dure, vous finirez par accomplir ma prophétie, qui est, comme vous savez, qu'à la longue vous vous enjambonnerez, et resterez sèche et bien portante jusqu'à la décrépitude.
Voilà du monde qui m'arrive et m'interrompt. A nous revoir; à samedi. Adieu.
Naples, lA juin 1781.
Madame, ce n'est que ce matin à midi que Caraccioli m'a envoyé les deux ouvrages dont vous m'avez fait présent. Je vous remercie de ce précieux don. Je n'ai fait que les feuilleter. L'ouvrage des Mesures ^eic, m'a paru fort savant, fort exact et d'un travail épouvantable. Qui est ce M. Paucton, qiii en est l'auteur*? Il me paraît
i. En voici ie titre : Lettre de M. le marquis de Caraccioli à M. d'Aicmbert, i78i, {0-4", réimprimée dans la Collection complète de tous Itê ouvrages pour et contre M, Necker, Utrechtet Lausanne^ 178i, 8* partie, iu-S". Cette pièce satirique est de feu M. le comte de Grimoard : elle a été publiée avec quelques additions, par M. Daudet de Jossan, (A.. N.)
2. Alexis- Jean-Pierre Paucton, alors bourgeois de Paris, depuis employé au bureau du cadastre, mort le 15 juin 1798, âgé de 66 ans. Son grand
qu'il est nommé dans un Dialogue d'Emilie. Pourquoi une si belle reliure? Est-ce que Fauteur vous en avait fait présent?
Les Dialogues sont charmants tout à fait. Ge rôle d'Emilie est si vrai ! Jamais on n'a dit de plus grandes vérités avec plus d'enfantillage. C'est un grand ouvrage en un mot, et qui pèse autant^ par ce qu'on y dit que par ce qu'on n'y dit pas.
Vous savez les grandes querelles qu'il y eut en France contre les jansénistes, àpropos d'un silence respectueux^. Ne pourrait-on pas persécuter de même les incrédules sur leur silence respectueux ? Ce serait au moins une chose à proposer pour le bien de l'église.
Ce pauvre abbé Raynal a enfin succombé au plaisir de se casser le cou comme auteur célèbre*. Quelle terrible démangeaison I Je prie Dieu tous les instants de m'en préserver.
Je vous prie de dire à Grimm que j'ai été à Rome, mais je n'ai jamais rencontré le conseiller Reiffenstein. J'avais apporté deux exemplaires de mon ouvrage pour les expédier aux princes de Saxe-Gotha, et je les ai donnés à d'autres. Voilà une conduite digne de Diderot.
ouvrage a pour titre : Métrologie^ ou Traité deg mesurHf poidi et monnaies deê anciens peuples et des modernes. Paris, i780, in-4". (a. N.) Voir la Corresp. litt. de Grimm, t. XTI, p. 448.
