Comédie en 5 actes et en vers, deGresset (15 avril

4. Comédie en 1 acte eu prose (oet. 1711), attribuée à Le Sage.

5. Drame en 5 actes et en prose, de Beaumarchais (12 janvier 1770). « Cette pièce, dit Grimm, a eu un peu de peine à aller jusqu'à la fio, mais elle y est parvenue, tantftt un peu huée, tantôt fort applaudie... Quand on veut faire passer à la meilleure compagnie de France une journée tout entière dans la maison d'un receveur des fermes avec un commerçant bride-raison et un fermier général fat et suffisant, oii a encouru ipso facUi la peine des sifflets, et l'on doit se louer toute sa vie de L'indulgence de ses juges, qui ont bien voulu bâiller tout bas quand ils pouvaient hiffler tout haut. • Correip. littér, t. VIII, p. 441.

mante pièce,- superbe pièce, pour quiconque entend le commerce, son langage et les mœurs des Français. A moi elle me fit un plaisir infini; mais le public en général souffrait de ne pas pouvoir entendre ce que c'est qu'un fermier général dans sa tournée, et ce que signifiaient le bon, les ordres, les intérêts, les affaires de la compa^ gnie. Cependant elle eut beaucoup de succès, et surtout le rôle très petit, mais charmant, d'un domestique nigaud, servo sciocco^ : c'est le seul bon qui ait jamais été fait dans toutes les pièces que j'ai vues et lues. Petite pièce : la Pupille^. Elle plut à nos dames, qui commencent à entendre finesse aux déclarations controuvées.

i72. - A LA MÊME,

(Rép. au n<* 24.) — Naples, i3 mars i773.

Ma belle dame, point de lettre de vous cette semaine : cela me fâche et m'inquiète un petit peu. Je n'ai pas le temps de vous continuer la gazette des spectacles ; mais, n'en doutez pas, je l'achèverai. Je vous écris seulement pour vous dire qu'ayant l'occasion des valets de chambre de feu monsieur de Sersale qui partent aujourd'hui d'ici, et qui dans quarante jours seront rendus à Paris, je vous envoie deux morceaux de musique. Vous m'aviez demandé des airs de notre grand opéra fait dans l'année. Nous avons eu des pièces si détestables, qu'il n'y avait, à mon avis, rien à vous envoyer. En revanche, nous avons eu tous les opéras bouffons excellents ; c'est-à-dire deux de

I. Sot, balourd, impertiaent. UomOf va le che manca di iaviesMy di prudensa, 4lberti.

î. Comédie en un acte en prose, de Fagan (5 Juin i734).

26 LETTRES DE L'âBBÉ OALIANI

Piccini, et deux de Paesiello* . Ceux de ce second ont même été supérieurs à Tautre, qui commence à vieillir. Il n'y avait pas moyen de vous envoyer rien de Paesiello : car c'est trop napolitain. Je vous envoie donc un air de Piccini, qui aurait pu autant être placé dans un opéra sérieux que dans un bouffon. C'est à mon avis un des plus agréables morceaux de musique que j'aie jamais entendus de ma vie; mais il faut l'entendre avec tous les instruments, comme l'auteur l'a composé, sans en laisser aucun. Régalez-vous de ce plaisir; et, si vous le pouvez, régalez-en le public au concert spirituel. Je vous envoie ensuite un autre air du même opéra de Piccini, et ce qui vous étonnera, c'est un air en paroles françaises, un peu estropiées à la vérité. L'intrigue porte que Scapîn, pour tromper un vieux jaloux, s'introduit dans la maison comme un seigneur étranger qui voyage pour sa santé. Il paye fort cher le logement ; mais il dit qu'il ne saurait souffrir la vue d'une femme, encore moins l'odeur, sans se trouver mal. En présence du jaloux, sa maîtresse arrive, et il fait semblant de s'évanouir, puis il se relève, crie au voleur, à l'assassinat et menace le vieux jaloux qui se sauve, et il a le temps d'arranger sa fuite avec sa maîtresse. Cet air est très beau aussi ; mais il faut l'action qui l'accompagne.

(Rép* au n» U,) — Naples, 27 mars i 773.

L'ancien ambassadeur de Venise^ m'a fait parvenir votre n® 12 que vous lui aviez remis pour m'épargner les frais de la poste. J^ai lu avec un très grand plaisir le dithyrambe