MADAME D'ÉPINAY A L'ABBÉ GALIANI

Naples, S6jai]il773 K

Vous êles insupportable en me rappelant que notre correspondance sera imprimée après nous. Je le savais bien ; mais je l'avais oublié. Voilà à présent que je ne sais plus que vous dire. L'immortalité me fait une peur épouvantable. Au reste, mon cher abbé, vous savez que les repos sont une règle du beau, et, comme on intercalera mes lettres avec les vôtres, cela fera, à tout prendre, une collection parfaite.

Je vous annonce que je commence un peu à me désobstruer ; mais c'est bien peu de chose encore. Je ne suis désenflée que d'un oreiller. Il m'en fallait cinq pour dormir; à présent je mécontente de quatre. Il'n'y a pas encore de quoi chanter victoire ; mais il faut espérer, parce que l'espérance est une bonne chose. Je ne vous ai point écrit la semaine dernière, parce que j'avais le croupion écorché, et que vous ne sauriez croire combien, pour dicter ma lettre, il faut l'avoir en bon état ; je ne l'aurais jamais ci*u. Cela me fait voir qu'il y a encore en ce monde plus d'une vérité à découvrir. Il fallait, par exemple, une circonstance qui me fit rester trois mois dans la même attitude sans remuer, pour découvrir celle-là.

1 . Dans les Mémoint de madame d'épinay, eette lelUe est datée du 7 juio 1773.

A MADAME D'ÉPÎNAY. 61

Vous croyez que le chevalier de Gbastellux me fera part de ses réflexions; mais où le verrais-je? Car il ne vient point chez moi, et je ne vais plus chez les autres. Je voudrais croire au retour prochain de monsieur le prince de Pignatelli; mais je crois que vous m'attrapez, car il me semble que j'ai ouï dire qu'il mandait à sa femme ' qu'il passerait l'hiver à Naples. Gomme il est possible qu'il veuille la surprendre agréablement, je ne parlerai point de ce que vous me dites sur son retour.

J'ai fait tenir très exactement le paquet de votre valet de chambre à monsieur Saint-Georges, au collège de Reims; je crois même vous l'avoir mandé dans le temps ; mais, comme monsieur l'ambassadeur de Naples a l'usage de ne m'envoyer les lettres qui lui sont adressées pour moi que huit à dix jours après qu'il les a reçues, il est possible que vous n'ayez pas encore reçu celle où je vous accuse la réception et l'envoi du paquet. Par exemple, j'ai reçu la dernière, dont il a été chargé mercredi dernier; il y avait sept jours, à en juger par la date, qu'il la promenait dans sa poche.

On n'a point encore de nouvelles directes du philosophe. Par une lettre du prince de Galitzin *, à madame Geoffrin, on sait seulement qu'il est arrivé à la Haye' en

1. Alphongiae-Louite-Julie-Féliciede Pignatelli, oée le 5 octobre i751, mariée en août 1767, fille du comte d'Egmont qui plus tard se remaria à la fille du duc deRicbelieu, et de Blanche-Alphonsine-OctaTie de Saiut- Sé^erin morte le 20 janvier 1753.

î. Le prince Dimitri III, Galitzin, ambassadeur, en 1765, de Russie en France, où il se lia beaucoup avec les gens de lettres, et à la Haye, depuis le mois de septembre 1769, mort àBrunswitz le 17 mars 1803.

3. Ce fut seulement au milieu d'août, que Diderot, emmené par H. de Nariskine, chambellan de Catherine, quitta ta Haye. Le S2 juillet il écrivait à mademoiselle VoUand : « Plus je connais ce pays-ci, mieux je m'en accommode. Les soles, les harengs frais, les turbots, les porches sont les meilleurs gens du monde. Les promenades sont charmantes ; je ne sais si les femmes sont bien sages... Les hommes ont du soin ; ils entendent très bien leurs affaires.., C'^estici qu^on emploie bien son temps ; point d'importuns