Éd. D. :'}e devrais

(Rép. au n» 40.) — Naples, î\ aoi^t 1773.

Ne parlons plus, ma belle dame, (ie l'aventure de Varsovie; il en arrivera ce que Dieu voudra. Peut-être cette ville sera pillée et brûlée par les cosaques, et le manuscrit de mes lettres sera détruit. . ,,.

Je suis bien aise que votre fille soit saine et sauve , mais je n'aurais pas su le malheur de Plombières ^ depuis que personne ne me fait plus cadeau de la gazette de Paris.

L'ouvrage de M. Olof Torée* ne m'est pas inconnu ; je crois en avoir vu quelque extrait. Il me souvient que ce monsieur, en bon aumônier, est fort scandalisé du libertinage des Chinois; et très étonné qu'aucun voyageur n'ait remarqué qu'en Chine les pères abusent de leurs filles, les frères de leurs sœurs, et que la sodomie, même de ses propres enfants, y est fort tolérée. Il croit que c'est le problème le plus difficile à résoudre en politique : comment un empire peut siAsister après des désordres pareils. Cependant si à l'arrivée de cette lettre, monsieur le marquis de Militerni, qui loge chez monsieur de Courtanvaux, n'est pas encore parti, il se chargera volontiers de m'en apporter un exemplaire qui me fera plaisir, et je lui en écris ce soir même. Au défaut de cette occasion, il faudra attendre le départ de Caraccioli pour me l'envoyer.

1. Le 23 juillet, à onze heures du soir, le feu avait pris à une auberge de Plombières, M consumé quatre maisons, sans que personne périt cependant. Gaz, de France, p. 282.

2. Voyage de M. Olof Torée, aumônier de la compagnie suédoise des Indes orientales y fait à Surate, à la Chine, etc., depuis le l" avril 17^0 jusqu'au ±0 juin 17 bl ; publié par M. Linnaens, et traduit du suédois par M, Dominique de Blakford, à Milan, 1771. Il se répandit à Paris, seulement en mai 1 773, Voir Grimm. Corresp, lHtér.,t, X, p. 250.

La dissertation sur les noyés ne saurait m'intéresser^. La foule de notre peuple est telle, que, s'il ne s'en noyait quelqu'un de temps à autre; il n'y aurait pas moyen de percer dans les. rues. Voilà pourquoi la méthode de l'inoculation serait dangereuse chez nous ; car enfm ce ne sont que des Napolitains et des hommes qifi sont noyés. S'il se noyait quelques demoiselles du Palais-Royal, je ferais sans faute venir la brochure, et je crois qu'elles ressusciteraient seulement à l'odeur d'une brochure, chose si rare chez nous.

Je vous ai mandé il y a quelque temps la fertilité de cette année dans toutes nos récffltes, et la curiosité où j'étais d'en voir les effets politiques. Ils commencent à se montrer, et il est arrivé en effet ce que je calculais : que tout est cher, et les prix de toutes les choses sont à peu près ceux des années stériles. Cet événement paraît étrange; mais il est le produit donné par le calcul, et confirmé par l'expérience. C'est que tout le monde est riche : il y a moins de besoins, et on a en vue plus de ressources. Ergo tous les prix se soutiennent. Notre province a récolté cette année 160,Q00 livres de soie. L'année passée elle n'en eut que 110,000. On avait fixé le prix, des soies à 40 sous plus bas que celui de l'année dernière. Mais on a eu beau faire, les soies se sont vendues cette année plus cher, ou du moins aussi cher que Tannée précédente. Voilà des os à ronger pour messieurs les économistes.

Voilà ma lettre remplie. Le philosophe s'est donc ou-

i . Le Trai titre de eette dissertation ou plutôt de cette série de bro> chures parues de 1772 à 1781, était: Diiailê de» tweèê de rélablisêement que la viUe de Paris a fait en faneur des personnes noyéeSy par P. H. Pia, ancien échevin de Paris. Voir Grimm, Corretp* Httér.j t. X, p. 257, et la Gaz, de France, 1773, p. 290.

blié àUtrecht, comme Pignatelli à Naples?En lui écrivant, parlez-lui de moi. Personne ne m'a mandé plus ce que sont devenues mes inscriptions latines pour Pétersbourg et pour Gotha. En savez-vous quelque chose?

Vous aurez appris déjà la débâcle des jésuites arrivés à Rome le 16 ^ Leur histoire n*est pas plus finie que celle des Juifs après la destruction de Jérusalem par Titus ; elle a seulement changé de ton et de couleur, de Tactif au passif. Aimez-moi. Des avocats m'appellent pour m'ennuyer. Adieu.

(Rép. au n« 41.) — Napies, 28 aîoût 1773.

Je fais toujours, ma belle dame,, lire vos lettres à Pignatelli : peut-on lui parler davantage de vous? J'ai reconnu mon cher baron de Than^ à sa phrase. Voilà ce qui s'appelle entrer dans le détail des choses. Si je voulais l'imiter, je vous demanderais aussi : Est-ce dans vos jambes ou sur vos jambes que vous êtes faible? Et votre réponse m'expliquerait si vous êtes faible à marcher ou même à donner des coups de pied au cul des gens qui en mériteraient Thoûneur.

1. Le 16 aoât, avait ea lieu l'exécution du bref de suppressioa des jéauitet promulgué le 21 juillet* A oeuf heures du ^ soir, dix commissaires, ecclésiastiques et lafqueS) Macedonio, Alfani, Sersale, Archetti, Biganti, la Porta, Passionei, Zuccari, Diouigi, Fugini, se rendirent, accompagnés de soldftts, aux divers établissements des jésuites, à Rome, le Géau, le collège romain, le noYiciat, les collèges germaniques, des Grecs, des Maronites, des Écossais, des Anglais, la Pénitencerie et leurs hospices, pour y mettre les scellés, mais en prenant des précautions pour que rien ne manquât aux religieux. Voir la Gaz. de France, p. 322.

S. .Le baron de Gleichen, son collègue eo diplomatie. Ta peint ainsi: « C'était un homme assex singulier, très aimable pour ceux qui l'ont connu particulièrement, mais excessiTcment spéculatif pour l'économie. U avait mis toute sa fortune en rentes Tiagères, car il était fort égoïste. ■ 5ou«fnirs de Qleicfunf Paris, 1868, p. 199.

Le cours des saisons qui nous a donné cette année une fertilité générale, le voici : l'hiver a été constamment froid jusqu'au mois de mai, avec des pluies vives ^ et à des intervalles considérables. Le froid a enrichi la terre de sels, a retardé la végétation, a empêché le dommage des gelées. Le mois de mai a été frais, avec quelques pluies et sans gelées. Le reste de Tété a été constamment frais et parsemé de pluies sans orages. Quelques jours assez chauds ont opéré le mûrissement des semailles et des fruits : ce frais a empêché les vers et les insectes ; il a été utile aux vers à soie. Ainsi, en substance, un frais arrosé pendant huit mois, sans brouillards, sans les vents chauds, a été ici la panacée universelle; et même on ne se souvient pas d'aucune année où il y ait eu moins de morts et de malades. Le résultat a été, comme je vous l'ai mandé, que les prix dans tous les genres de denrées se^ soutiennent, comme si la récolte eût été médiocre. Ils tomberont par la faute du gouvernement qui gênera les exportations. Mais il n'y a pas de saison qui amène le sens commun, donc la récolte est toujours stérile ici. Il me suffit que Panurge sache, même par ricochet, que je souhaite me raccommoder et rentrer dans ses bonnes grâces. Pourquoi serions-nous ennemis? A propos, son Dictionnaire du Commerce, à quoi en est-il?

Ce grand chêne des jésuites, après quinie ans de coups, est enfin renversé. Le roi d'Espagne ' en aura la