GOUVERNEUR DE. PARIS, ETC

A très hault, très pfeulx et très Tailtant cheTalier monseigneur le géant Garçantua, duc et pair, portant baston fleardelizé , gouverneur de touts francs badauts, saiges et fols, gens d'esprit et sots, aliaos ou manans en la bonne ville de Paris, le très féal, très loyal serviteur Panurge envoyé salut, allégresse et joyeulx contentement.

Vos très honorés pères., ayeulx et encestres de toute mémoire, ont esté, monseigneur, de ce sens que des batailles par euk consommées ont plus \oluntiers érigé trophées es cœurs des vaincus qu'es terres par eulx consquestées : car plus estimoient la soubvenance adcquise par libéralité, courtoisie, franchise, mansuétude que par célébrité de fracas de harquebouzes, faulconneaulx, arba* lestres, coulevrines et bombardes, dont il advient maintes fois grande destruction et doléance. Vous avez, monseigneur, oultrepassé vos ancestres sur ce point, et plus avez soulmis de cujurs par incroyable débonnaireté et affable gentillesse en pleine paix, que n*en avez déconfits et transpercés par coups et mains revers de brand, estoc,

1. Jean-Paul-Timoléon, appelé d'abord le chevalier de BrissaCj duc. de Brissac, à la mort de son frère aîné en 1732, maréchal de France, en 1768, gomverneur de Paris en 1771, mort le 17 décembre 1780, âgé de 82 ans. Il avait épousé, en 1732, Marie-Joseph Durey de Sauroy. Il était célèbre par ses sentiments d'ancienne chevalerie, ses habits i l'ancienne mode, et son amour du vieux langage. On voit, par ce passage d'une lettre de Galiani àTanucci, qu'il avait été un des premiers amis de Tabbé en France : ■ Le roi trèsncbréfien, le premier jour que je fus ici à la cour, alla tout d'un coup en m'apercevant, aborder Cantillana, qui était près d'une fenêtre^ et s'étant enquis de moi, il lui dit : ■ On me dit qu'il a beaucoup d'esprit. » On ne contredit pas les rois, de sorte que Cantillana et Grimaldi furent obligés de répondre oui et de couliouer à dire -de moi ce qui n'est pas. Cette décision royale (née sûrement de ce que le duc de Duras et le duc de Brissac, qui m'aiment beaucoup, peuvent avoir dit au roi) devint soudain une nouvelle. ■ Bazzoni. Corresp. itUdite de Vabbé Galiani f Florence, Yieusseux. 1881. Vigée^Lebrun,

cimeterre et pertuizanne, et par proësses de votre espouventable bracquemart en guerre horrificque. Dont facilement je m'Advise n'y avoir jamais eu es aages dépassés ungplus chevalereulx prince, ny ung plus guallant homme de vous, ny plus enclin et dispos à toute honesleté gracieulse.

J'apprends par votre briefve et joyeulse lettre à feu Tabbé de Galiani, de piteulse resoulvenance, que vos soixante et seize ans vous pèsent. Certes ils sont griefs et lourds en faict, mais j'espère par grâce et opération de la dive bouteille dont je rafraîchis le vœu touts les matins à jeun, qu'il vous sera licite et loisible de passer franchement oultre jusqu'à cent, et conserver votre vieillesse chenue, vivant quoy et joyeulx sans engendrer oncques melancholie, voir entre repas, banquet et festinar, fraîches joues pleines de salacité et lascivie, testons mirifiques, poussants et proraouvans convoitise im'pudique, comme il convient à galant et magnanime chevalier, et s'il vous advient par rencontre avecq cettui train de vie là de rester sans soûl ni maille, n'en soyez jà peiné ny marri, car ung noble prince n a jamais ung sol. Thésauriser est faict de villain. Adoncques lestât auquel vous estes sus ce moment, s'il vous consent encore de grimper soubdain à vos entreprinses amoureulses, si n'y faites poinct de faulte d'icelles consommer; car ce serait grand dommaige, mesme gros vitupère et deshonneurs pardevant belles dames de hault lignage, scabreuses et prudes, qui font la chattemitte.

Ce paovre diable d'abbé Galiani a défailli de vie corporelle, comme bien mieùlx vous scavez par force d'ennuy en son terrouoir natal où chacun vit dans sa chacunière en mortelle et horrible fainéantise, n'estant employé à chose aulcune faire louable et vertueuse. Jeunes fdlettes

et mignonnes gualoises onl regretté par triste et lamentable complainte son trépas. Que par Tépine de saint Fiacre, Dieu lui pardonne ses péchiez! Voire il vous aimoit bien de tout son cœur : dont j'affirme qu'es temps prétérits, personne vivante ne vous aima oncques davantaige. Par quoi il nous fault penser qu'il votis cogneust merveilleusement, et vous prisast à bon escient comme le meilleur de ses amis. Aulcunement ne fault adviseT qu'il eust défailli d'estre vostre serviteur en toute loyaulté et soubmission sempiternelle ^

(Rép, au n° 92.) — Naples, Î9 octobre 1774.

C^est là ce qui s'appelle de belles lettres, ma belle dame, des lettres bien sublimes ! Vous êtes debout, et vous n'étouffez plus; vous avez donc soulagé votre estomac, quoique vous n'en disiez mot? Cette réticence est «ublime.

Les grands et petits philosophes vont arriver^. Ils

1. Grimm dan» sa Corresp. littér.t t. VI, p. 431, reproduit uae lettre du duc de Brissac fort empreinte de ce vieux langage qu'il aimait, «ha conservé» dit Grimm, les mœurs et le ton de la chevalerie au milieu d'un siècle qui en est fort éloigné. > — : Le baron de Gleichen Ta peint aiosi : « Jamais ridicules n'ont été respectés en France comme ceux du maréchal de Brissac. Ils étaient vraiment respectabjes, car ils avaient les grâces de la naïveté, les charmes du romanesque, et le mérite d'une réalité aussi estimable qu'extraordinaire. Son style gaulois, ses phrases amphigouriques, ses bas ponceaux roulés, son juste-au-corps à grands parements, boutonné, les deux petites pinces qui terminaient sa frisure exhaussée, tout cela allait parfaitement à Tair de son âme. De loin on croyait voir un vieux fou, mais de près c'était un homme du temps de Bayard, et ce qui rendait son héroïsme complètement aimable, c'est .que les formes de sa vertu étaient assez grotesques, pour ne pas trop humilier Tamour-propre de ses contemporains. Souvenir i, p. 114.

2. drimm et Diderot, qui arrivèrent à Paris, vers le 23 octobre 1774, Mademoiselle de Lespinasse (LettreSt p. 142) parle de ce retour, dans une lettre du 25. et les Mem. secretSy le »0 novembie, t. VU, p. 232. '