Diderot

2. Jeune et belle anglaise, connue d'abord sous le nom de mîtress Sarah , qui devenue veuve avait été épousée, vers 1762, en Angleterre, par ce même Ange Goudar (1720-1 791) dont Galiani a parlé plus haut (t. i, p. 22),

A MADAME D'BPINAY. 149

vaut bien celui d'un chancelier ^ Enfin demain on signe le contrat de mariage de ma nièce la cadette. Voilà des

à propos da livre iotitalé, Napleê : ce qu'il foui faire pawr rendre ce paffe floriesantf Anaftlerdam (Venise), i771,iii-8. «Cet ouvrage, dit Quérard fit sensation à Naples, mais au bout de quelque temps le marquis Tanucci fit brûler l'ouvrage par la main du bourreau et exiler l*auteur du royaume. » Ce ne fut pas là cependaut le seul motif du renvoi de Goudaretdesa femme, comme pourraient déjà le faire présumer les quatre ans écoulés entre la publication du livre et cette mesure de rigueur. Madame Goudar voulut jouer le lôle d'une Pompadour à la cour de Naples, mais la reine Caroline n*avait rien d'une Marte Leczinska, et les choses tournèrent autrement. « Arrivé à Naples vers 1767, dit la Biographie Michawl, Goudar se fit maître de langues, et publia une grammaire Trançaise et italienne assez estimée ; mais sa femme, plus encore peut-être que sa grammaire, lui procura des élèves d*un rang distingué. Ce n'était pourtant qu'un prélude à de plus hautes faveurs. Pour contre-balaneer l'ascendant de la reine Caroline, des courtisans imaginèrent de tirer parti des attraits de madame Goudar; et son mari plus ambitieux que jaloux entra parfaitement dans leurs vues. Lorsque le roi allait à la chasse, Sarah se trouvait toujours sur son passage ; quand il venait au théâtre, elle était dans une loge en face de la sienne : si bien qu'à la fin elle fut remarquée par le prince. Dès lors les époux Goudar menèrent un grand train : ils avaient un palais, une villa. Mais cette prospérité ne fut qu^éphémère. L'œil investigateur de Caroline avait suivi toute cette intrigue ; et un beau jour la favorite et son mari reçurent l'injonction de quitter Naples sous vingt- quatre heures. • Le couple exilé se rendit successivement à Rome, à Florence, à Lucques, à Venise, d'où ils furent également expulsés. Séparée plus tard de son mari, elle mourut à Paris vers 1 794 selon Michaud, vers 1800 selon Quérard. Elle a publé i Bemarquee sur la musique et la danse à milord Pembrofc», 1773, in-8<* ; Remarques sur les Amkcdotm D> M ADAMa DU Bahrt, Londrcs. 1777 in-12, et Œuvre mêliee^ Amsterdam, 1772, S vol. in-12. Dans ce dernier ouvrage, on lit dans une lettre au comte OrlofiT, servant de préface à ses Lettres sur le carnaval de Naples^ ce passage relatif à ron séjour dans cette ville : « J'ai trouvé une cour très brillante. Charlotte d'Autriche en fait le séjour des fêtes et des plaisirs. A Naples seulement on se divertit... Le roi de Naples est bon, il a le cœur bien placé, l'âme noble et belle \ il fait consister sa félicité dans celle de ses peuples; il n*est jamais plus content que lorsque ses sujets le sont... L'ouverture du carnaval s'est faite par un superbe opéra qui a pour titre Alessandro nelle Indie. La musique de cet opéra est du célèbre M..Piccini. Les acteurs sont assez bons pour être dans un siècle où il n'y en a plus d'excellents • . . Mademoiselle de Amicis y chante avec autant d'art que d'agrément. A l'égafd du premier acteur qu'on nomme Pacchiarotto ; bien des gens disent qu'il chante bien : je le crois pieusement,; je ne sais si e'est parce que je suis femme; mais je n'aime point les eunvques. Les

f. Le cbanchelier Maupeou, à qui les sceaux avaient été redemandés, le 24 août 1774, et donnés à Hue de Hiromesnil. Il se retira, plutôt quMInc fut ex lé, à sa terre de Thuy.

nouvelles aussi importantes que les vôtres, excepté celle de votre colique, qui m'intéresserait le plus, si vous ne m'aviez prévenu que vous y êtes fort sujette depuis quelque temps. Enfin monsieur Turgot est contrôleur général *. Il restera trop peu de temps en place pour exécuter ses systèmes. Son administration des finances fessemblera à la Cayenne de son' frère. Il punira quelques coquins ; il pestera, se fâchera, voudra faire le bien, rencontrera des épines, des difficultés, des coquins partout. Le crédit diminuera; on le détestera; on dira qu'il n'est pas bon à la besogne : l'enthousiasme se refroidira ; il se retirera ou on le renverra ; et on reviendra une bonne fois de l'erreur d'avoir voulu donner une place telle que là sienne, dans une monarchie telle que la vôtre, à un homme très vertueux et très philosophe. La libre expor-

danses sont de la composition de M. Lepicq, autrefois l'écolier, et aujourd'hui l'émule de No verre. Madame Bioetli y danse un menuet avec toutes les grâces naturelles qui sont toujours supérieures à celles de l'art. . . Le roi et la reine ont paru a tous ces bals publics en habit de masque, d'un goût' exquis. Marie-Charlotte s'y est beaucoup distinguée. Pille de la plus belle impératrice du monde, elle est une des belles reines de l'Europe... Je fus aussitôt reconnue malgré mon déguisement. J'entendais dire continuellement derrière moi : C'est madame Goudar, la belle anglaise... Quelqu'un ayant demandé au ministre du roi de Sardaigne qui j'étais^ H répondit : C'est madame Goudar qui vient dans ce bal disputer la pomme de la beauté. J'aurais peut-être pu la disputer en effet, si dans cette même assemblée, il n'y avait pas eu la belle marquise de San Marco, la belle princesse de Belmonte, la belle duchesse de Cassano, la belle D. Thérèse Blanch, la belle duchesse de Pepoli, la belle princesse de Caramanica, la belle D. Madeleine Stchoudi, la belle duchesse de Lusciano, la belle duchesse de Tursi, la belle duchesse Riario, la belle marquise Cavalcanti, la belle comtesse d'Averza, la belle duchesse de Noja-Carafa, la belle princesse de Piedemonte, la belle marquise Carigoani, la belle princesse de Supino, la belle jeune demoiselle D. Marguerite Branciforte, fille du prince de Butura, la (ille du prince de Monterotondo, D. Chiarina Merino, fille dç Gënsano, D. Béatrice di Sangro, etc.. La reine était habillée d'un goût charmant, elle est naturellement fort blanche. Son teint de lis et de roses, lui donnait à la fois un air de douceur et de majesté, qui, en lui gagnant les cœurs, lui attirait le respect. » Voir encore sur madame Goudar, les Mém» dt Casanova.

1. Le 24 août, Turgot avait été appelé, du ministère de la marine, au contrôle général, à la place de Terray.

tation du blé sera ce qui lui cassera le cou ; souvenezvous-en ^ Pour monsieur de Sarline^, il tombe plus heureusement. Il ira, s'il succède à monsieur de la Vrillière', rencontrer la partie la plus saine et la mieux arrangée de la France, et je dirai même de TEurope : il y a eu grande part. Je veux dire la police intérieure, les beaux-arts, etc. Il y restera longtemps, il y sera béni, adoré; et s'il sait se préserver du désir de passer à la chancellerie, il sera le héros du règne actuel. Telles sont mes prophéties. Adieu; je vous quitte. Portez-vous bien.

(Rép. au n» 8L9.) — Naples, 24 septembre 1774.

Votre lettre du 5 ne vaut pas le diable, je vous en avertis: vous y êtes souffrante, enrhumée, etc., et votre secrétaire s'est donné une entorse, et vous êtes condamnée à écrire malgré vos souffrances. Cela me fâche sérieusesement, et je n'ai pas besoia de m'aftliger : je suis ennuyé, obsédé de soins désagréables, et l'ennui vaut presque autant que les souffrances.

Je n'ai pu m'empêcher de rire en voyant la peine que vous vous donniez pour une seconde lettre de change par-

i. En cela Galiani fut bon prophète. L'oo sait que la guerre des farines contribua beaucoup à discréditer Turgot.

2 Galiani ignorait encore sa nomiDation au ministère de la marine, le 24 août 1774, à la place de Tui^ot. c On a mis M. de Sartine pour la marine, écrivait Marie-Anloinette à sa mère, le 7 septembre, il s'est fait adorer du peuple étant lieutenant de police ; je ue sais pourtant s'il a des talents pour la marine, peut-être par la suite le chaugera-t-on de place ; c'est toujours un |;rand bonheur qu'un aussi honnête homme soit près &ii roi. Pour moi j'en suis enchantée, t Corresp. secrète, publiée par MM. d'Ar neth et GefTroy, Paris, 1874, t. 11^ p. 229.

3. Phélypeaux (f 705-1777), comte de Saint-Florentin, puis due de la Vrillière en t770, réussit à se prolonger au ministère de la maison du roi, jusqu'au 17 juillet 1775. Voir sur la combinaison qui lui aumit . donné Sartine pour successeur les Mém, de Beêenval, 1. 1, p. 31 !•

venue dans \os mains. Vous vouliez me la renvoyer; vous m'assurez, sur votre conscience, Tavoir brûlée. Tranquillisez-vous; on ne renvoie pas les secondes lettres de change; on ne les brûle pas, mais on s'en torche le derrière : car elles ne servent de rien lorsque la première est acquittée. Je sens ma supériorité d'intelligence sur vous en fait de commerce, depuis que j'en suis conseiller.

Je savais la haine de Turgot contre mes Dialogues ^ : ils lui deviendront bien plus odieux lorsque cette maudite exportation l'aura culbuté; attendez. Dieu vous préserve de la liberté de la presse établie par édit. Rien ne contribue davantage à rendre une nation grossière, à détruire le goût, à abâtardir l'éloquence et toute sorte d'esprit. Savez-vous ma définition du sublime oratoire^ C'est l'art de tout dire sans être mis à la Bastille, dans un pays où il est défendu de rien dire. Si vous ouvrez les portes à la liberté du langage, au lieu de ces chefsd'œuvre d'éloquence, les remontrances des parlements voici les remontrances qu'un parlement fera : Sire^ vous êtes un s..,j\,., /...Au lieu de ces chefs-d'œuvre de polissonnerie du jeune Grébillon, on lira dans un roman un amant dire à sa dame : Je voudrais, mademoiselle vous .... FilJ'horreur!

La contrainte de la décence et la contrainte de la presse, ont été les causes de la perfection de l'esprit, du

i . Voir t. I, p. 30 et 51 , t. II, p. 68.

2. Ce passage sur le sublime oratoire, figure dans la Correspondanct littéraire de Grirom, t. X, p. 505, à la date du mois d'octobre 1774, où il "est rapporté à propos du Plan de Richard des Glanières, et de la liberté que Turgot laissait aux écrits économiques. < Le système actuel de notre ministère, y lit-<>n, est de laisser imprimer tous les projets de finances, d'administration, d'économie politique qui sortiront du cerveau de ses prétendus penseurs et d'en laisser le public juge. » Comme Grimm n*avait pas encore repris la plume, ce passage de sa correspondance peut être attribué à madame d'Épinay plutôt qu*à Meister.

goût, de la touFQure chez les Français. Gardez l'une et l'autre, sans quoi vous êtes perdus. Une liberté, telle quelle, est bonne : on en jouit déjà. Elle doit exister par le fait, et ne doit être fondée que sur les vertus personnelles du ministre tolérant et magnanime. Par là la nation chérira davantage le ministre qui pardonne, lorsqu'il poun*ait sévir ; mais si vous accordez par un édit la liberté, on n'en saurait plus aucun gré au ministère, et on l'insultera comme on fait à Londres. La nation deviendra aussi grossière que l'anglaise, et le point, d'honneur (l'honneur, le pivot de votre monarchie) en souffrira. Vous serez aussi rudes que les Anglais, sans être aussi robustes ; vous serez aussi fous ; mais beaucoup moins profonds dans votre folie. Bonsoir.

Je suis ravi de la destination du chevalier de Glermont ici^ : rien ne pouvait me dédommager de la perte de monsieur de Breteuil plus que cela. Sa femme ne me regarde pas ; je n'ai plus de dents pour des choses aussi croquantes. Elle trouvera ici de quoi bouder à son aise ; mais pour lui, il est tellement mon ami, je l'aime si tendrement, que je regarde comme un vrai bonheur pour moi de le posséder ici : tâchez de lui faire savoir par M. de Sarline,

i. Jean-Baptiste* Charles- François, appelé d'abord le chevalier de Glermont, puis le marquis de Clermout d'Amboise, à la mort tle son Trère aîné en 1746, né le 6 août 1728, fils de Jean-Baptiste- Louis, marquis de Resnel« mort le 18 sept. 1 76 1, et d'Henriette de Fitz-James, fille du maréchal de Ber^ick et d'Anne de Bulkeley, décédée le 3 juin 1739. Colonel du .régiment de Bretagne^ brigadier en 1756, ambassadeur à Lisbonne en 1765, il avait épousé, en juin 1769, Antoinette-Philippe de Moustier, fille de Philippe-Xavier, marquis de Moustier, maréchal de camp, et de Louise de Bournel, née le 4 août 1744. Il était frère de la comtesse de Gacé, remariée au marquis de la Vaupalière, et oncle du comte de Matignon, gendre du baron de Breteuil. Madame de Genlis dit qu'il « était célèbre par son esprit, son aimable caractère et des talents charmants, b Mém.t t. I, 3.13, 375, et t. lU, p. 16.

(Rép. aox n** 90 et 91.) — Naples, 15 octobre 1774.

Jamais les retards des posTès, ma belle dame, n'avaient tourmenté mon âme autant que cette fois ; enfin deux de vos lettres sont arrivées, et Magallon, qui m*a écrit aussi, me parle de votre santé. Je ne suis point tranquille ni gai sur ce point ; je n'aime pas plus les vents que la pluie. L'année passée c'était l'eau qui m'incommodait ; aujourd'hui ce sont des vents. Pétez, en grâce, et tranquil^ lisez-moi.

Je n'ai pas le temps de vous écrire ce soir, ni celui de vous amuser d'une autre façon qu'en vous envoyant la copie d'une réponse qu'il m'a fallu donner à une lettre du maréchal de Brissac, écrite dans son style très original, que vous connaissez fort bien ; il me l'a fait parvenir par la voie de M. de Bombelles ^ Gomme ma réponse apparemment vous serait restée inconnue, je vous en envoie la copie pour vous divertir. Bonsoir.

1. Marc-Marie, marquis de Bombelles (1744-1822), fils d'un lieutenant général, mort le 29 août 1760, Agé de 80 ans. Capitaine au régiment des gardes, puis mestre de camp de cavalerie, employé d'abord à Naples, sons M . de Breteuil, il fat nommé successivement ministre plénipotentiaire, près la Diète à Ratisl>onne, le 8 janvier 1775, ambassadeur à Lisbonue en 1786, à Venise en 1789. 11 était frère du comte de Bombelles, maréchal de camps, des marquises de Travanet et de Louvois, et avait épousé en janvier 1 778 mademoiselle de Mackau, l'amie intime de madame Elisabeth. Devenu veuf en 1800, il entra alors dans les ordres. T. les Hém. d'Oberkirch, 1. 1, p. 185.