X PRÉFACE

reçoiveat-ils pas également ? Quelle injure^ et réelle ! D'ailleurs il faut reconnallre que, le plus souvent, l'approbation du dehors ne couronne pas le meilleur du groupe. Elle ne dis<^ tingue pas non plus d'ordinaire le moins intelligent. Elle accorde volontiers sa faveur au moyen. D'où la juste irritation des meilleurs, l'injuste envie des pires.

Parfois, cependant, ce moyen est déjà un personnage de très bonne qualité, si le milieu qui le forma se trouve lui-môme pourvu de talents remarquables. Telle compagnie de normaliens, tel cénacle de littérateurs, tel cercle de lieutenants, telle société d'avocats, telle équipe d'ingénieurs, tel service d'hôpital, tel groupe de recherches dans un laboratoire, ne comprennent que des esprits de pre-