III* PARTIE. LETTRE XXXVIII

comprend aisément que dans les mines sous la terre on se trouve dans le même cas que sur mer lorsque le ciel est couvert, et qu'on y est également obligé. de se régler sur les côtés du monde, en poussant les mines suivant une certaine direction. On . dresse aussi des plans qui représentent la route de tous les tours et de toutes les allées qu'on a creusées sous la terre, et dans cet ouvrage on 8#r^le uniquement sur la boussole^ c'est l'objet de la science qu'on nomme la géqVJoiétrie souterraine.

Pour revenir à notre boussole ou ai^ttille^ainiaiitée, j'ai d'abord remarqué qu'elle ne se dirige ven le nord qu'à peu prè^; en effet , ce n'eet que par abus quand on dit communément que l'aimanta Ijai propriété de se diriger vers le nord; Après avoir fait plusieurs aiguilles aimantées, j'ai toujours trouvé qu'ici à Berlin leur direction s'écartait de la vérita^ ble ligne méridienne d'environ quinze degrés ^or, une aberration de 1 5^ est déjà fort considérable.

hàjig. 22 représente d^abord la vraie ligne méridienne tirée du nord au ^sud, et ensuite celle qui lui est iperpendiculaire , marquant à droite l'est, et à, gauche l'ouest. Or, l'aiguille aimantée ÂB n'est pas dirigée sur la méridienne, mais elle s'en écarte de l'angle BO Nordy qui est de 1 5^ ; 4>n nomme cet angle la déclinaison^ et quelquefois aussi la variation de la boussole ou de l'aiguille aimantée; et puisque le bout le plus proche du nord B, qu'on nomme toujours le bout boréal , s'en écarte vers l'ouest ou vers l'occident , on dit que la déclinaison est occidentale de i5^