U£S LATITUDES

met, an lieu du mot degré, un petk zéro (•) audessus du nombre 9 et^ au lieu du mot minuie, une petite barre {') , et s'il y a des secondes, on en met deux C) : c'est ainsi que la latitude de Paris, à l'Observatoire, est 48^ 5o' lo" B, ce qui veut dire 48 degrés 5o minutes et lo secondes, boréale. Au Pérou, il ▼ a un endroit nommé f^h, dont on a trouvé la latitude 17^ 36' i5" M, ou bien 17 degrés 36 minutes et i5 secondes, méridionale. D'où Y. A. comprend que si l'on parlait d'un lieu dont la latitude fût o^.o'.o", ce lieu serait précisément sous l'équateur, puisque sa distance de l'équateur est zéro ou uulle; et ici il n'est pas nécessaire d'y ajouter la lettre B ou M. Mais si l'on parvenait à un lieu dont k latitude serait 90^ B, ce lieu serait précisément le p61e boréal même de la terre , qui est éloigné de l'équateur d'un quart de cercle, ou de 90 degrés. De là, V. A. entend parfaitement ce que c'est que la latitude d'un lieu, et pourquoi on l'exprime par degrés, minutes et secondes.

Il est très-important de connaître la latitude de chaque lieu , non-seulement pour la géographie, afin d'assigner à chacun sa juste place sur les cartes géographiques , mais c'es^ encore de la latitude que dépendent les saisons de l'année, l'inégalité des jours er des nuits, et par conséquent la température du lieo. Pour les endroits situés sous l'équateur même, il n'y a presque point de variation dans les saisons, et pendant toute Tannée les jours et les nuits sont de même durée, savoir, de la heures; c'est pour celle raison que l'équateur est aussi nommé la ligne