AVANT-PROPOS. VU

LûtzelboUrg que fut construit, par un des trois frères, celui qui portait spécialement le nom de Ratksamhausen, et les ruines de ces deux châteaux situés, près d'Otrolt, sur une déclivité des Vosges, sont aujourd'hui connues sous la dénomination commune de châteaux de Rathsamhausen K

C'est à la première des deux, branches des Rathsamhausen qu'appartenait Léopold Ëberhard, seigneur d'Ehenweyer, de Mûttersholz et de Griisenheim qui faisaient partie du neuvième district de la noblesse immédiate de la Basses- Alsace 2. Né en 1728, il mourut en 4795. Il avait épousé en premières nocesM"®deNardin, et'en secondes, Frédérique- Suzanne Françoise de Malzen, née en 1742, décédée en 17893.

De ce second mariage était issue Marie-Anne de Rathsamhausen, née à Grûsenheim (Haut-Rhin) le 2â juin 1774, mariée à Riquewihr (même département) le 31 décembre 1798, à Joseph-Marie de Gerando*, et décédée à Thiais (Seine) le 16 juillet 1824.

M. de Gerando, Lyonnais, avait été obligé après le siège et la prise de sa ville natale par l'armée républicaine, de se réfugier d'abord en Suisse et en Italie, puis en Allemagne (avec son compatriote et ami Camille Jordan). C'est de là qu'étant venu en Alsace il fit à Colmar, en 1795, la connaissance de i\F^ Anne de Rathsamhausen qui venait de perdre

1. Elles appartiennent maintenant à M. Scheidecker, Strasbourgeois.

2. Géographie universelle de Busching, traduite et publiée à Strasbourg en 1770, t. V.

3. Son père, le baron de Malzen, était capitaine des grenadiers au régiment d'Alsace et chevalier de Saint-Louis; sa mère était une baronne de Valcourt.

4. C'est lui qui est devenu membre de Tlnstitut de France et des principales académies de TËurope, professeur de droit public et administratif à in Faculté de Paris, président de section au conseil d*Êtat et pair de France.

vin AVANT-PROPOS.

son père et qu1l épousa trois ans plus tard, après avoir pu se faire admettre comme volontaire dans un régiment de chasseurs à cheval, en garnison à Colmar.

Une tante maternelle de M'^ de Rathsamhausen, Carolme Charlotte de Malzen, chanôinesse de Uemiremont, avait épousé en i778 Charles Léopold, prince de Wurtemberg et comte de Montbéliard ^ Ils habitaient une partie de Tannée le château de Sierentz, près de Colmar, où Anne de Hathsanihausen et sa sœur furent, après la mort de leur mère, appelées et reçues, pendant plusieurs mois, par leur tante dont il est fait mention dans des lettres qui font partie de ce recueil. Elles se trouvaient ainsi alliées à la famille princière de Wurtemberg et à d'autres princes allemands *.

Une autre tante maternelle d'Anne de Kathsamhausen, Catherine de Malzen, était chanôinesse du chapitre noble de Bussières et dame d'honneur de la comtesse d'Albanv, veuve du dernier descendant des Stuart et qui épousa secrètement le comte Alfieri. La chanôinesse de Malzen avait hérité de sa mère le château de Martinsbourg, situé en Alsace près du village de Wettelsheim, et le mit à h disposition de la comtesse d'Albany, lorsque celle-ci quitta Florence avec Alfieri avant la mort du prétendant.

Suivant un usage alsacien, ]Vr^' Anne de Rathsamhausen était connue sous le diminutif Annette, et c'est ainsi qu'elle signait ses lettres. Vivant presque toujours à la campagne

1. L*ancien comté de Montbéliard était échu, en 1419, à la maison princière de Wurtemberg, par le mariage d'Eberhard V avec la fille du dernier comte de Montbéliard, et fut érigé en principauté en 165-i. Le prince Eugène de Wurtemberg la céda en 1758 à son frère, dont le fils fut Toncle par alliance de M"'« de Rathsamhausen.

2. Voyez une lettre adressée de Paris, au mois de février 1808, par M"' de Gerando au Prince primat Charles de Dalberg.