M"* de Montbrison

■entrer dans son genre d'esprit ; je lui ai raconté quelques anecdotes peu édifiantes, ou pour le moins inutiles ; j'aurais pu mieux employer mon temps.

J'ai médité aujourd'hui sur les exemples que m'offrent mes amis et sur ce que m'imposent mes nouveaux rapports avec eux. Je me sens un peu plus d'énergie pour le bien ; c'est le vœu constant de mon âme. Ce monde, cette vie sont peu pour moi; j'entends à chaque instant une voix qui m'instruit qu'ils sont de peu de durée, que tous les plans, tous les désirs des hommes sont moins qu'une vapeur.... Je touche à la fin de la journée, et je sens du vide dans mon cœur, mais je prierai, je m'élèverai vers Dieu, je lui rendrai une partie des actions de grâces sans nombre que je lui dois, et levîde n'existera plus. Je me confierai, ô mon Dieu ! à votre bonté infinie, je vous aimerai de toute mon âme, j'aimerai mon mari et mes frères.... Puis je mourrai, et j'aimerai plus encore. Seigneur, accordez-nous vos bénédictions !

— J'ai fait une lecture dans Zollikofer et dans Ylmitation, puis j'ai parcouru la Bibliothèque germanique. J'en ai tiré quelques notions sur les progrès du théâtre allemand, assez pitoyable quant au goût, mais ayant toujours ce sceau d'originalité qu'imprime à toutes ses productions une nature vierge et sauvage. Elle ressemble à ces nymphes de la Fable, poursuivies par des dieux, qui franchissent les fossés, les broussailles, les montagnes, les déserts; on les suit de l'œil dans leur course effrénée, et l'œil est toujours frappé de leur beauté extraordinaire.

— J'ai écrit à Amélie M., et je ne lui ai pas témoigné la

moitié de ratlendrissemenl que j'éprouvais. Je m'étais retenue pour ne point paraître exagérée ; il faut toujours se mettre au niveau des autre's, même en sentiment. J'y parviens à peine, mon cœur est trop ardent. Je voudrais savourer à longs traits les jouissances de la seule faculté que le ciel m'ait départie, cette expansion tendre et bienveillante qui anime tout mon être, mais je ne m'y livre pas entièrement. Au lieu de me confondre avec les autres, comme j'en sens le besoin, elle me mettrait en désharmonie, et puisque je n'ai que ce don, il faut au moins ne pas en abuser.

J'ai assisté à une cérémonie grave et touchante, la translation du corps de Turenne, mais elle n'a eu pour moi ce caractère que par les réflexions personnelles qui le lui ont prêté. Il m'a été pénible de voir un nouvel exemple de la frivolité des hommes, et de me convaincre que la plupart ne se laissent impressionner que par Tégoïsme ou l'imagination ; les sentiments moraux et religieux sont, hélas î beaucoup trop rares. J'ai été vivement émue en voyant l'étroit monument qui renferme les restes d'un homme qui a rempli la terre entière du bruit de ses actions, qui avait obtenu toutes les distinctions de la gloire et de la fortune. Il m'a semblé un moment être contemporaine du grand siècle et entendre la voix éclatante de la renommée publier les exploits de Turenne... Et tout à coup, l'esprit saisi par ce qui se passait sous mes yeux, j'ai vu le néant de toutes nos ambitions. Je me suis réfugiée dans le plus profond de mon cœur, et l'espérance en Dieu y a seule dominé pendant la durée de cette cérémonie. J'ai regretté de

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n'avoir personne à qui communiquer mes réflexions, mais il faut être sobre de ces épanchements intimes, et le sentiment le plus pur et le plus vrai serait bien près de l'affectation auprès de ceux qui sentent moins vivement que nous.

J'ai éprouvé, pendant le reste de la journée, un grand vide de pensées, ce qui m'arrive facilement dans les circonstances où je suis livrée à la distraction. J'ai alors une multitude dHdéeSy mais^peu de pensées.

Il n'y a pour moi de pensées vraiment délicieuses que celles qui viennent de mes affections ou de mes espérances religieuses.

11 ne faut jamais faire un reproche inutile ou qui aggraverait un regref sincère, parce que c'est un défaut de générosité, toujours vivement senti par celui qui en est l'objet.

An IX. — Quelques moments passés chez M"" Desaix ont renouvelé plus que jamais en moi le désir d'une vertu toute simple, toute bonté. On ne brille pas, personne ne vous cite, peut-être même inspire-t-on moins d'attachement (ju'avec des qualités plus brillantes ; un mérite modeste est souvent méconnu , mais on vit pour les autres, on leur est utile, et Ton ne se met dans le chemin de personne. D'ailleurs, c'est avoir déjà fait beaucoup pour son bonheur que de s'oublier soi-même et de vivre hors de soi. • — J'ai médité aujourd'hui sur la vertu de patience si bien séante à une femme, attribut essentiel de son caractère, et en même temps si utile pour conserver de l'empire sur les personnes qui nous entourent. Elle donne une sorte de considération à notre caractère et à toutes nos paroles. Une personne trop vive se compromet souvent dans ses

meilleures appréciations ; on ne se donne pas la peine d'examiner ce qu'elle dit, et par une sorte de prévention contre elle, on se persuade qu'elle se laisse entraîner par une impulsion contraire à la sagesse.

— Ma matinée s'est passée avec Mathieu de Montmorency, et j'ai recueilli dans cet entretien quelques traits de morale et de nobles sentiments, toujours précieux dans la bouche d'un ami. Puis sont venus Marie de Montbrison et son mari,, nouvelle et douce jouissance. La reconnaissance est tout naturellement un sentiment si vif en moi, que •j'adore les amis qui me font du bien, le? personnes qui m'ont secourue et obligée dans les douloureuses épreuves de ma jeunesse. Grâces vous soient rendues, ô mon Dieu! du charme que ces liens sacrés répandent sur mon existence ! Le désir de remplir mes devoirs, aimer mon mari de toute mon âme, et puis mes amis, voilà les éléments essentiels de ma vie... Je n'ai pas besoin de vivre dans un autre milieu. Mes amis trouveront toujours en moi, j'espère, franchise, bon accueil et tendresse ; c'est, hélas ! tout ce que je puis faire pour eux, et il m'est consolant de penser que cela leur suffit.

» —J'ai pris hier soir, à l'imitation de mon cher Joseph, l'engagement de flaire chaque jour une bonne action. Par bonne actiony j'entends servir les autres, leur sacrifier une satisfaction personnelle, s'imposer une privation, remporter une victoire sur soi-même, sur ses mauvaises habitudes, ou tout autre exercice moral ; car travailler à devenir meilleur est une action essentiellement bonne, aussi bien que d'assister nos semblables ; notre perfectionnement nous en rend

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plus capables et remplit le premier but de la Providence, qui a voulu, en nous accordant l'immortalité, que nous cherchions à nous rapprocher d'elle.

— Je n'ai pas su éviter un peu d'impatience en recevant des visites importunes ; j'ai manqué de politesse, ce qui est toujours un manque de cette affabilité qu'un bon cœur se plaît à témoigner à tout le monde.

La journée suivante a été pour moi pleine de paix et de jouissances ; j'ai senti affluer dans mon cœur toutes celles que procurent la contemplation des beautés de la nature et-l'amitié.

J'ai été particulièrement contente de faire la connaissance de Grétry. Son ouvrage sur la musique m'avait fait juger que ce devait être un homme vertueux et plein de sensibilité ; son aspect et son langage m'ont confirmée dans ce pressentiment. Ses regards aussi bien que sa conversation s'adressaient de préférence à moi, avec une expression de bonté paternelle ; mon amour-propre l'a senti et en a joui peut-être plus que mon cœur.

— Quand je suis à côté de Marie *, je sens une douce paix: Tadmiration que m'inspire son charmant caractère et ses vertus m'est salutaire. J'espère que l'hiver que je vais passer avec plusieurs amies bien meilleures que moi, me donnera plus de force pour les imiter; je n'aurai pas en vain des exemples si parfaits sous les yeux.

La société de Montbrison m'est fort agréable, mais je me reproche de trop goûter son esprit ; il faut savoir aimer tout