LETTRE CLXI

Paris, 12 mai 1773.

Je sens , comme je le dois , vos attentions pour le baron (1) ; je suis étonnée de la confiance qui Va conduit chez vous ; je ne la lui avais pas inspirée ; j'avais évité de prononcer votre nom

(I) Le baroD de Gleichen, envoyé extraordinaire de la coar de Copenhague en France, et qui, à cette époque, voyageait en Angleterre poar sa santé. M. Walpole a dit de lai : « Votre baron ne parlant pas notre « langue, prendra ses informations des ministres étrangers qui sont des a gens bien malhabiles, et qui raisonnent sur les gazettes. l\ nous « mesurera à la toise de cequMl alu, ou sur ce quMl a entendu dire en N France. Il cherchera de la philosophie et n'en trouvera point; il croira « que nous n'agissons que par politique, et il s'y trompera davantage. Nous « ne sommes que les restes d*un grand peuple, et ce ne sera que le siècle « futur qui décidera de ce que nous sommes, et de ce que nous serons; « actuellement nous n'avons que ce qu'on peut appeler une routine. Le « luxe est l'objet, et l'intérêt personnel le moyen. Tout le monde veut être « riche, parce que nous n'avons ni principe, ni point d'honneur ; tout le n monde veut se ruiner parce que c'est la mode. On n'est pas avare ; on « n'est que corrompu. »

devant lui ; je craignais qu'il ne me demandât une lettre « îe la lui aurais refusée ; il a plus d*audace que moi , et nous nous en trouvons fort bien Tuu et Fautre. li m'a écrit à son arrivée à Londres ; il ne vous avait point encore vu , et n'avait vu personne; il se désespérait d'ennui. Ma crainte est qu'il ne vous soit à charge. Quoique je lui trouve de l'esprit , je conviens qu'on peut le trouver ennuyeux.

Pîons avons toujours ici milady Spencer ; elle réussit parfaitement; c'est à qui lui donnera à souper; j'eus cet honneur ▼endredi passé , et je le répéterai une fois avant son départ pour Spa, qui sera à la fin du mois ; ce sera à peu prè3 le temps, à ce que je crois, du départ de madame Greville, soit qu'elle retourne à Londres , ou qu'elle aille à Spa.

Pont-de-Veyle se porte mieux; et comme il y a peu de monde à Paris , et que ce qui y reste sont nos amis communs , nous soupons presque tous les jours ensemble , plus souvent chez moi qu'ailleurs.

La maison de la comtesse d'Artois n'est point encore nommée , ce qui surprend tout le monde ; mais apprenez ce qui m'a bien troublée avant-hier. M. Francés me dit qu'il avait reçu une lettre de chez vous , où l'on lui mandait que vous ne désarmiez pas , et tout de suite M. de Presle me vint dire tout bas que M. Chamier lui avait écrit que nous allions avoir la guerre avec vous , et que c'était notre faute ; tous mes diplomatiques m'ont assuré que la nouvelle était fausse ; je ne puis être cependant parfaitement rassurée que par ce que vous me direz.

La comtesse de Choiseul , que la grand'maman appelle la Petite Sainte, s'est embarquée dimanche dernier sur la Seine, et ira par eau à Chahteloup , où elle restera quinze jours , et puis continuera sa route pour se rendre à Baréges ; c'est une fort jolie femme avec qui je suis assez liée.

Madame de Luxembourg est à Chauteloup depuis dix jours; elle en reviendra à la fm du mois et ira tout de suite à Mout^

morency ; je suis dans la plus haute faveur auprès d'elle. Il n'en est pas de même de l'autre maréchale (de Mirepoix) ; elle me traite avec froideur, sans qu'elle puisse en avoir d'autre raison que de ce que je vois souvent sa belle-sœur, ce qui ne peut être autrement , aimant et devant aimer autant son frère.

Voilà bien des riens qyie je vous écris ; il me reste à vous parler de mes lectures; je suis tout au travers des Tudor de M. Hume; je n'y trouve pas 'un grand plaisir, mais cela ne m'ennuie pas extrêmement; conseillez-moi quelques lectures (1).

Comme il me reste une page , je vais la remplir par une chanson de la marquise de Bouflers, sûr l'air : Ton, humeur est y Catherine.

Dimanche , j'étais aimable ; Lundi , je fus autrement ; Mardi , je pris l'air capable ; Mercredi , je fis l'enfant ; Jeudi , je fus raisonnable ; Vendredi , j'eus un amant ; Samedi , je fus coupable ; Dimaucbe , il fut inconstant

Une autre du chevalier de Bouflers sur M. de Beauvau, qui

(!} M. Walpole répondit : « Je ne sais quelles lectures tous conseiller. « Quand on a épuisé tous les sujets, une manière nouvelle de les redire n ne les rend pas nouveaux, quoi qu*on en dise. Encore cet avantase « tombe-t-il en partage à bien peu de gens. On a tout dit, on a contredit K tout. Peut-être recommencera -t-on à rebâtir ce qu'on vient de détruire, « et Ton n'y gagnera rien. On a dit que le soleil s'est usé, moi je crois H que c'est Pesprit humain. Il est possible qu'avec le temps on voie quel- « que nouveauté dans l'Amérique. Mais à moins (Tao déluge (Je ne sais « si c'est le mot français), l'Europe fournira aussi peu que la Tartarie. « Les Jésuites tombent, faute d'être méchants. Nos méthodistes ne ren- « versent pas l'Ëglise établie, faute d'absurdités nouvelles ; et vos pliilo- « sophes se trompent en s'attendanlù renverser des trônes, comme Luther « et Calvin, quand les livres ne sont plus une mode nouvelle. ■

dînait chez la marquise de Bouflers, sur Fair : Si le roi m'avait donné Paris sa grand ville.

Sans plaisir , vous écoutez

A la comédie ; Sans raison, vousdispufez

A l'Académie ; A mon bureau tous ja;;ez, A ma taMe vous grugez ; Mais qut vous en prie, ô gué !

Mais qui vous en prie?

Autre sur la statue de Voltaire , faite par Pigal.

Air : O filii.

Voici Tauteur de llngénu ; Monsieur Pigal l'a fait tout nu; Monsieur Fréron le drapera.

Alléluia.