LETTRE XXXVIII

Paris» vendredi II décembre 1767, à 2 heures.

Je reprends pour cette fois le journal ; j'ai trouvé un lecteur pour votre Richard III *, ainsi ne tardez pas un seul moment à me renvoyer. Ce lecteur est un nommé M. Mallet, Genevois (1); c'est uue connaissance que M. Craufurd m'a fait faire, et dont je crois que je" me trouverai fort bien ; mon étoile est singulière, ce n'est que dans les autres nations que je trouve ce qui me convient ; il y a une princesse Lubormirska , qui me plaît beaucoup , et à qui je ne déplais pas , qui serait pour moi une très-bonne société , et elle s'en retournera en Pologne dans le courant de Tannée prochaine. Tous 'mes compatriotes ne me sont ni ne me peuvent être d'aucuue ressource ; mais. je me dis, pour me consoler, qu'il serait bien tard pour former des liaisons, et qu'il me suffit aujourd'hui de m'assurer du lendemain;, cependant , mon tuteur, je ne saurais m'empêcher de porter mes vues un peu plus loin , et d'espérer au printemps ou à l'été prochain. Je me fais un plaisir d'entendre votre Richard IIl. Je maudis bien mon éducation; on fait jquelquefois la question si Ton voudrait revenir à tel âge : oh ! je ne voudrais pas redevenir jeune , à la condition d'être élevée comme je l'ai été , de ne vivre qu'avec les gens avec lesquels j'ai vécu , et d'avoir le genre d'esprit et de qaractère que j'ai ; j'aurais tous les mêmes malheurs que j'ai eus ; mais j'accepterais avec grand plaisir de revenir à quatre ans, .d'avoir pour gouverneur un Horace , qui

(I) Très-coDDU sous le nom de Mallei'du-Pan, Il rédigeait au commencement de U révoIuUuQ française la partie politique du Mercure » dont le ton fut réprouvé par les deux partis. Après avoir essuyé plusieurs persécutions , U se réfugia en Angleterre , et publia à Londres uu papier périodique sous le nom de Mercure britannique.

me ferait tout apprendre , langues , sciences , etc., et qui m'em* pécherait bien de devenir pédante ou précieuse ; il me formerait le goût , le jugement , le discernement ; il m*apprendrait à connaître le monde , à m'en méfier, à le mépriser et à m'en amuser ; il ne briderait point mon imagination, il n'éteindrait point mes passions , il ne refroidirait point mon âme , mais il serait comme les bons maîtres à danser, qui conservent le maintien naturel, et y ajoutent la bonne grâce Ces pensées causent des regrets , font faire de tristes réflexions , et confirment Tidée que j'ai toujours eue , que personne n'a tout Tesprit et tout le mérite qu'il aurait pu avoir.

Il va paraître une estampe coloriée de Louis XV ; on dit qu'elle est fort belle ; en êtes-vous curieux ? vous ne pourrez l'avoir que le mois prochain

Une présidente d'Aligre(i), grande amie et protectrice de la demoiselle l'Ëspinasse , vient de mourir; je croyais qu'elle lui laisserait quelque rente; jusqu'à présent ou n'en a pas connaissance.

Cette présidente d' Aligre n'a rien laissé à la demoiselle ; on prétend qu'elle s'enivrait les derniers jours de sa vie pour éviter les horreurs de la mort. M. le prince de Conti affiche de grands regrets de sa perte ; il avait eu , dit-on, ses bonnes grâces.

Je n'ai point encore entendu parler de mademoiselle Lloyd (2) ; cela m'impatiente. J'ai grande envie d'avoir vos estampes. La grand'maman vient à Paris mardi ; elle m'a dit que l'époux lui avait demandé à souper avec moi mercredi ; vous ne saurez des nouvelles de ce souper que dans trois semaines ; cela fait une correspondance fort vive , mais le proverbe italien dit : chi va piano va sano, et chi va sano va tontano.

(n ïlpouse du président rt'Aligre, depuis premier prés-iclenl du parlement de Paris, mère de M. d'Allure, morlrécemmenl.

(2) Feu mademoiselle Rachel Lloyd, qui se trouvait alors de nouveau à Paris avec lord et lady Pembroke.

DE MADAME DU DEFFAND. Il7

Mardi 15, à huit heures du matin.

Enfin j'ai vu mademoiselle Lloyd ; j'ai les trois Horaces ( 1 ) ; ils sont entre les mains de M. Mariette , pour les faire encadrer. Vous êtes extrêmement ressemblant. Qu'est-ce que cela me fait? j'en suis cependant fort aise. J'eus hier la visite de milady Pembroke (2) et de son frère ; ils souperont tous chez moi dimanche. Je vous dirais dans quelques jours ^ quel succès a sa beauté : peu de gens l'ont encore vue.