LETTRE CXXVI

Yendredi 7 lévrier 1772,

Les courriers , presque toujours , arrivent présentement un jour plus tard , ce qui rend les réponses plus tardives ; je n'ai reçu votre lettre qu'hier^ et celle-ci ne partira que lundi.

Cambien vous faudrait-il donc de matériaux pour faire une lettre ? une révolution dans un royaume ne vous sufGt-elle pas (1) ? cette aventure ne m'intéresse guère plus que le siège de Jérusalem, la prison deBajazet, etc.^ etc. Quand les événements publics n'influent ni sur moi , ni sur mes amis , je n'y prends aucun intérêt, et je les écoute avec une distraction scandaleuse. J'ai l'air d'une imbécile.

Vous m'inquiétez sur l'état du duc de Richmond. Le changement d'air lui serait peut-être bon. Je lui conseille d'en essayer, et de venir en France. Ce conseil p'est pas tout intérêt à pari, car j'avoue que je serais ravie de le revoir; vous le lui direz , si vous le jugez à propos.

Je commence à être rassurée sur mon pauvre ami Pontde-Veyle. Il n'a presque plus de lièvre ; il l'a eue double-tierce pendant vingt jours. Nous avons fait ime grande perte en M. de la Vaugnyon : vous sentez bien que .c'est une contre-vérité ; excepté Tarcfaevéque et les jésuites défroqués , tout le monde a marqué une joie immodérée. On croit qu'on ne nommera pas ua autre gouverneur : c'est l'opinion publique ; le prince a

(I) L'arreslaUon des comtes de Brandt et Çtruensée, et l'emprlsonne- «Mnl de la reine alors régnante de Oacemark, et de plasieurs personnes 4e la cour, aoupçonoées d*avoir conçu le projet de faire signer an roi une renonciaUon à la couronne, afin de s'emparer du gouvernement du pays.

quatorze ans quelques mois ; ce qui pouvait arriver de miem pour sou éducation, c*est d'être délivré d'un tel gowreatncur (1).

On s'attendait dimanche dernier à une promotion de six cordons bleus, MM. deXréme^ de Villeroi, de Levy, de Sourche, de Montmorin , de Croissy. Ce ne fut qu'à dix heures du matin que l'on sut qu'il n'y en aurait point ; le soir il y eut un bal à l'Opéra , il y arriva six masques, avec des nez de papier bleu , longs d'un pied , avec un écriteau , Promotion de 1772. Cette folie est assez plaisante.

Madame Du Barry a eu ces jours passés un fort gros rhume. Elle fut saignée deux fois dans le même jour. Elle se porte bien présentement, et le roi se potte à merveille, dont je suis fort dise.

Je continuerai cette lettre, s'il survient quelque événement. J'en oubliais un bien important, c'est qde la chatte de ma« dame de Luxembourg, la fameuse madame Brillant, est morte, âgée de quinze ans , et ce qui est bien remarquable , c'est que cela est arrivé un vendredi , jour toujours funeste à la maréchale.

Dimanche 9.

Je ne sais rien de nouveau; je n'ai pas assez de gaieté pour vous dire des riens ; j'appelle ainsi le détail de ce que je lais. Je n'ai plus de contenance en vous écrivant , je ne suis point ferme sur mes pieds, j'ai toujours peur de tomber à droite ou à gauche. Je ris , quand vous louez mon esprit , je vois que c'est pour ne pas écraser tout à fait ma vanité ; vous êtes trop bon juge pour que je puisse croire vos louanges sincères ; ce sont vos blâmes qui m'ont persuadée de votre vérité , et vous leur devez toutes les importunités dont vous vous plaignez.

(1) Leduc de la Vauguyon avait été gouverneur du Dauphin, depois Louis XVI, et de ses deux frèl-es, dont le plus jeune, le comte d'Artois, était encore sous sa conduite.

Si VOUS n'étiez pas aussi vrai que vous nie le paraissez , je ne f>enserais pas pour vous de la manière que je fais.

le vais pourtsmt vous rendre quelque compte de ce que je fais. Pour fuir Fennui, je me dissipe autant que je peux, je soupe rarement chez moi ; je vais de côté et d'autre, je lis toutes sortes de livres , je n'en trouve presque point qui me plaisent; celui qui me fait le plus de plaisir actuellement, ce sont les Lettres de Bussy (Ha butin ); vous allez vous récrier : tout le monde s>n est dégoûté et n'en a porté de jugement que sur celles qu'il écrit au roi. Je ue lis point celles-là , et je hausse les épaules en lisant celles de madame Scudéri ; je m'imagine que vous trouvez que les miennes leur ressemblent, et ce ^i me le persuade le plus , c'est que les réponses de Bussy ressemblent beaucoup à celles que vous me faites; pour vous le prouver, vous n'avez qu'à lire la cent quatre-vingtneuvième du tome cinquième, page deux cent soixante-dix neuf, je veux mourir si vous ne trouvez paâ une parfaite ressemblance. Je conviens que cette madame Scudéri est insupportable , et qu'elle quête de l'amitié comme on demande Taumône ; quoiqu'elle ait de l'esprit, son style est si fade , si ennuyeux , si languissant , que j'admire la patience de Bussy , d*avofr entretenu une telle correspondance : belle matière à réflexion 1 Mais presque toutes les autres ietti^s sent diarmantes. Dans les deux premiers volumes , il n'y a que sa correspondance avec madame de Sévigné , et je conviens que les lettres de celle-ci sont encore plus agréables que celles de son cousin. Dans les ciuq autres volume;s , celles de madame de Montmorency sont très-agréables , celles du père Rapiu , de Benserade et de beaucoup d'autres me paraissent très-bonnes, et les réponses de Bussy encore meilleures ; les jugements qu'il porte de tous les ouvrages qui paraissent me semblent excellents. Je vous prie encore d'avoir la complaisance de lire une lettre de madame de Sévigné , c'est la quarante-troisième du second tome , page cent quatre. Le commencement n'est rien;

c'est vers In fin qu'elle fait Téloge d'un évêqué d'Autuu. Je ne crois pas qu'il y ait rien de plus agréable (1). Si tous avez des momeots perdus, relisez ce recueil de lettres, passez celles au roi et colles de madame Scndéri, et si l'ou peut se bien juger soi-même , vous conviendrez que vous avez beaucoup du style de Bnssy. Vous en avez la vérité , le délibéré , le bon goût, mais vous n'en avez pas la vanité , que je lui pardonne éb faveur de cette vérité que j'aime tant , et à qui la modestie donne quelques petites entorses.

Peut-être vous moquerez-vous de cette analyse; en ce cas, je n'en ferai plus à l'avenir. Je serais fâchée d'être réduite à ne faire que des gazettes , ou à ne parler que de la pluie et du beau temps. Je ne sais jamais le temps qu'il fait , je sais peu ce qui se passe ; peut-être conclurez-vous qu'il ne me reste qu'un parti à prendre , celui de ne point écrire \ si c'est votre avis, il faut le dire.

Mes inquiétudes ne sont point calmées sur mon pauvre ami Pont-de-Veyle. La fièvre ne Ta point encore quitté. Elle est moins forte, mais c'est peut-être parce qu'il s'affaiblit luimême.

Pour moi , je suis absolument brouillée avec le sommeil. Je suis cinq heures de la nuit livrée à mes belles réflexions ; j'épuise tous les livres pendant quatre ou cinq heures, et je dors après deux ou trois heures sur les onze heures ou raidi ; je me lève fort tard. Sur les six heures les visites arrivent, je

(I) Voici ce passage : « Vous avez présentement votre aimable évéque. « Je vous plains, si vous n'êtes pajs en état de profiter du s^oar qu'U doit « faire à Antun. Il m'avait priée de lui écrire ; mais Je vous déclare qoe «( je n'en ferai rien : Je suis étourdie et accablée de la beauté de sou ei-

• prit. Je vis par hasard, au moment qu'il partait, deux pièces toutes divioeti « qu'il a faites, et à mesure que Je les lisais , et que J'en étais charmée, R Je prenais ma résolution de n'écrire Jamais à un tel bonune. Qu'U re- « vienne donc, s'il veut savoir ce que Je pense. La douceur et là facilité « de son esprit s'accommodent mieux à ma faiblesse ; I^éclat en est

• caché par sa modestie et par sa bonté. Voilà l'état où Je suis pour votre « prélat. »

sors sur les oeuf, je rentre à minuit on une heure , et je me dis : pourquoi snis-je née? pourquoi craindrais-je de finir ?