LETTRE CXXXVI

Paris, mercredi 39 avril 1772.

Ah ! je n'y comprends rien. Je m'attendais à une lettre terrible, et jamais je n'en ai reçu de plus douce; mais comme je vous sais incapable de feindre, je crois que vous n'avez point été choqué de ma mauvaise humeur, que vous avez jugé que j'étais plus digne de pitié que de colère , et que vous avez cru qu'il y aurait de l'inhumanité à augmenter mes peines. Tout ce qui me déplaît un peu de votre lettre , c'est qu'elle a eu de l'intention ; mais ne dois-je pas vous en avoir de l'obligation ? Et ne serait-ce pas d'un esprit bien de travers d'y trouver quelque chose à redire ? Ce serait faire du poison de tout. On se plaint pour être plaint , et quand on s'aperçoit qu'on inspire de la compassion, on en est fâché ; l'amour- propre n'a pas le sens commun.

D'où vient, mon ami, me prodiguez-vous tant de louanges ? est-ce cela que je désire de vous? Vos blâmes, vos critiques, vos réprimandes me flattent bien davantage; je trouve qu'elles prouvent plus votre amitié. Enfin, je ne veux point vous communiquer toutes mes pensées, vous êtes trop pénétrant pour ne les pas deviner.

Vous serez bien étonné de la lettre qui a précédé celle-ci ; elle est l'amende honorable de celle dont vous paraissez content, et qui effectivement ne devait pas vous irriter, en démêlant mon état et mon intention ; mais ce que j'espère, c'est que cette lettre, qui est du 22, doit vous prouver combien je crains

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d'être mal avec vous, que je regarde votre amitié comme le plus grand bonheur de ma vie , et que je sacrifierais toutes choses au monde pour la conserver.

Sans être plus modeste qu'une autre, je ne pourrais pas souffrir que mon nom fût à la tête d'un de vos ouvrages ; il sufGrait, auprès de bien des gens, pour vous attirer leur critique ; mais je vous sais un gré infini de votre intention , parce que je suppose qu'elle a été en vous un premier mouvement^ et non pas une marque de reconnaissance réfléchie , et que vous me connaissez assez pour savoir que ce ne sont pas des éloges que je désire et que j'attends de mes amis ; c'est pour l'ordinaire de la fausse monnaie, et comme ce n'est pas celle que je distribue, je désire de n'en point recevoir.

Je m'attendais à quelque nouvelle plus particulière de votre flotte ; tous ces jours passés on disait qu'elle était partie, et qu'elle allait à Copenhague ; mais hier on changea de langage, et l'on dit qu'elle ne partirait pas. Mais ce qui est de certain , c'est que madame la maréchale de Luxembourg partit hier pour Chanteloup ; rien n'est plus étonnant , mais rien ne doit étonner d'elle.

Adieu , mon ami , je suis contente , je craignais d'être mal avec vous ; heureusement cela n'est pas, voila tout ce qu'il me faut.

LETTRE CXXXVIL

Paris, landi il mai 1772.

le commence aujourd'hui ma lettre, parce que j'ai plusieurs bagatelles à vous dire, et que peut-être mercredi je ne trouverai pas de moments favorables pour écrire; je donnerai ce jourlà le thé à mesdames de Caraman et de Cambise. La première part jeudi pour Roissy. Cela me fâche un peu ; je ne la vois

pas bien souvent, mais c'est une des maisons où je me piais le plus. Je soupai hier au Carrousel , avec madame de Sennelerre (t), le maréchal d'Armentières , sa femme et le petit Senneterre , l'ambassadeur de Sardaigne, le Craufurd^ Tabbé Pernetty (2) ( qui est une nouvelle connaissance que j'ai faite) et puis la jeune duchesse ( de ChâtiUon ) et madame Berthelot. Vos oiseaux furent admirés , la dudiesse but à votre santé ; vous êtes dans cette cour*là tout au mieux , et par bricole j'y suis fort bien aussi ; peut-être y irai-je encore demain , parce qu'après cela je pourrai être quelque temps sans y retourner. L'abbé Barthélémy est parti ce matin , ou il partira demain ; il ne reviendra pas sitôt ; madame de Grammont partira jeudi , pour rendre visite à Tévéque d'i^rléans, et ensuite à M. de la Borde ; elle sera de retour le 28. Madame de Luxembourg , sans doute , reviendra bientôt. Madame de Brionne part aujourd'hui ; révêque d'Arras partira jeudi avec une dame de ses amies. Il n'y sera que quinze jours au plus.

Il sVst passé de grands événements à l'Académie; on fît jeudi les deux élections aux places vacantes ; l'abbé De Lille à celle de M. Bignon , et Suard à celle de Duclos. La règle est d'envoyer au roi l'élection pour qu'il l'approuve , et il a fait le contraire; M. de Beauvau, protecteur de Suard, prit la liberté de lui faire des représentations sur ce qu'il flétrissait deux honnêtes gens , qui étaient irréprochables par leurs mœurs , et T qui n'avaient jamais écrit contre la religion. La réponse fut que le premier était trop jeune , qu'il pourrait se présenter dans quelques années, et que pour Tautre, il n en voulait point ; et

(1) La marqiiif e de Sennelerre, née Crussol de Saint-Sulpice, et mère de la manHihale d'Armentières.

(2) L'abhé Pernetly élait an vieil ecclésiastique qai avait été longtemps Jésuite. Celait un grand admirateur et amateur de curiosités. Il avait, entre autres, une dent de la célèbre HéloTse, montée en or, et pendue à sa montre. Il Tavait prise dans i'On tombeau au Paraciet, lorsqu'on rouvrit vers le milieu du dernier siècle.

comme le prince insista, i| dit qu'ayant écrit, il ne pouvait pas se dédire. Le prince dit que cela n'était pas impossible et sans exemple, que Louis XIV avait une fois exclu La Fontaine et puis qu'il l'avait admis. Le roi ait que cela était fait et qu'il ne le changerait pas. £t sur Suard, il a dit que ses liaisons lui déplaisaient. Le prince de Beauvau est porté jusqu'aux nues pour le courage avec lequel il a soutenu les opprimés; sa vérité, sa justice , sont exaltées. Pour moi, je voudrais qu'il les eât réservées pour quelques sujets plus importants, c'est un mince honneur que de se faire protecteur de pédants, ou de polissons; mais je me tais, parce que tout cela ne me fait rien.

Voltaire m'écrit continuellement. J'en ai reçu deux lettres à la fois ces jours-ci, dont l'une était pour que je l'envoyasse à Chanteloup. Il m'a envoyé aussi son conte de la Bégueule. Il a l'air de n'en pas faire grand cas; si c'est de bonne foi , il a bien raison.

LETTRE CXXXVIÎI.

Slcrcrcdi 20 mai 1772.

Te n'ai reçu qu'hier 19, votre lettre du 7 ; le courrier ne Ta apportée que le 17. Je vous dirai pourquoi je l'ai reçue deux jours après son arrivée, quand j'aurai satisfait ma colère.

Il est indigne à vous de me répéter des menaces ; il faut que quelques magiciens vous fascinent les yeux en vous faisant trouver dans mes lettres ce qui est bien éloigné d'y être, et qui, je vous jure, n'y sera jamais; non, vous n'y trouverez plus de sentiments d'aucune espèce, si ce n'est ceux d'estime, que vos nccès d'humeur pourraient peut-être diminuer.

Je vais actuellement vous dire des choses qui vous surprendront. Devinez d'où je vous écris : d'un lieu oii vous ne m'avez jamais vue, où je n'avais été, où je ne devais jamais aller, où l'on ne m'attendait point, où je me trouve fort bien, où

3'aî été admirablement, siogulièrement reçue; devinez- vous? Ah ! oui , cela est bien difficile. C'est de Chanteloup. Eh bien! oui , cela est vrai. Vous aimez les détails, je ne vous en épargnerai aucun.

' Depuis trois semaines je me portais beaucoup mieux; mais je n'avais point le dessein de faire une telle entreprise. J'avais écrit à la grand'maman, ainsi qu'à vous, que j'étais trop vieille, que je ne pourrais pas soutenir la fatigue d'un voyage, que je ne pourrais causer que de l'embarras , que tout le monde se moquerait de moi , que chacun dirait : Peut-on se -flatter à Son âge d'être désiré ? ne devrait-elle pas voir qu'elle ne doit l'empressement qu'on lui marque qu'à la politesse et à une sorte de reconnaissance qu'on lui doit ! ne se trouvera-t-elle pas déplacée au milieu de gens qu'elle ne connaît pas , et dont les attentions qu'ils auront pqur elle , par égard pour les maîtres de la TYiaison , leur seront à charge ? et ils s'en dédommageront en lui cherchant des ridicules qu'ilis n'auront pas de peine à trouver. " Voilà ce que je pensais , ce que je me disais , et ce qui m'a fait vous écrire plusieurs fois que je ne sortirais pas de chez moi. Voici ce qui a produit le changement.

Dimanche, 10 de ce mois, madame de Mirepoix vint prendre du thé chez moi. Nous étions tête à tête , quand , une ou deux heures après, on annonça M, l'évêque d'Arras. Ah ! vous voilà à Paris , monseigneur, et depuis quand ? — D'hier au soir, madame la marquise. — Y resterez-vous du temps ? — Selon que vous l'ordonnerez. — Comment cela? — C'est que je viens vous proposer d'exécuter notre ancien projet. — Ah ! je l'ai abandonné. — Pourquoi donc? — J'étale alors toutes les raisons ci-dessus. — Ah! mon Dieu , quelle folie! vous vous portez fort bien, ainsi votre santé n'est point un obstacle ; vous aurez assez de force pour soutenir le voyage, vous coucherez trois nuits, quatre nuits, cinq nuits, s'il le faut, en chemin. Si vous vous trouvez incommodée , vous ne continuerez point votre route ; je vous ramènerai chez vous , nous aurons deux

voitures ; la mienne, qui est très-grande, sera pour vos deux femmes , votre valet de chambre et le mien et pour tous vos paquets ; nous ne resterons que le temps que vous jugerez à propos. Loin que ce voyage vous incommode, je suis bien persuadé qu'il vous fera du bien; d'ailleurs, pour vos autres craintes , elles sont ridicules , rapportez-vous-en à madame la maréchale. La maréchale, loin de me détourner, me presse de me rendre à ces propositions. £nGn, je me laissai persuader, et nous arrêtâmes de partir à la fin de la semaine , et nous prîmes la résolution de n'en parler à personne. Je ne. voulais pas même conGer ce secret à Tabbé Barthélémy, qui était à Paris , et qui devait partir le lendemain. La maréchale ne fut point de cet avis , parce que , dit-elle , il fallait qu'il eût soin que je trouvasse à mon arrivée un logement tel qu'il me le fallait , ce qu'il pouvait faire sans qu'on s'en aperçût ; tout cela décidé, la compagnie survint; l'abbé venant me faire ses adieux, je le fis passer dans mon cabinet pour lui apprendre cette étounante nouvelle ; il en fut dans la plus grande surprise , et les premiers mouvements (qui sont rarement trompeurs] furent de la plus grandojoie ; je lui fis faire serment qu'il ne m'annoncerait point, et qu'il laisserait au grand-papa et à la grand'maman toute la surprise. Je ne devais point trouver madame de Grammont. Elle était prête à partir pour aller rendre visite à l'évéque d'Orléans, et à M. de la Borde; il n'y avait d'habitants que madame de Brioune , mademoiselle de Lorraine , MM. de Castellane, de Bouflers, de Bezenval et quelques Suisses , mesdames de Luxembourg et de Lauzun qui étaient sur leur départ, et que je rencontrerais vraisemblablement en chemin.

Toutes ces circonstances , jointes au beau temps , me convenaient infiniment; me voilà décidée, et dans la plus grande impatience de partir. Je n'en dis mot à mes gens de toute la journée ; le lendemain , jeudi , je leur appris qu'il fallait qu'ils fissent leurs paquets et les miens, que je partirais pour Chante-

loup le Jeudi ou le vendredi au plus tard ;ils furent fort étonnés , et ajoutèrent peu de foi à ce projet ; je leur recommandai le secret ; il fut bien gardé ce jour-là. L'après-dînée , je vis Pont-de-Veyle, à qui je ne dis mot, non plus qu'à mademoiselle SanadoD. Le mardi, même silence. Le soir j'allai souper au Carrousel; je crus honnête d'informer madame de la Vallière : je lui écrivis un petit biUet que je lui donnai, qui la mettait au fait de tous mes arrangements ; elle le lut , le jeta au feu et ne dit mot. Le mercredi , tous les domestiques de la cour voyant des ouvriers travailler à ma berline, des valises, des portemanteaux que Ton portait pénétrèrent ce grand secret. Mademoiselle de Sanadon et Pont-de-Veyle me firent des reproches ; je leur dis que j'avais voulu éviter toutes représentations , contradictions et critiques , que je ne voulais pas encore en parler à tout le monde, que je partais vendredi, et que le lendemain, jeudi , j*en instruirais les gens de ma connaissance , ce que je (13 eu effet à tous ceux qui vinrent chez moi ! j'écrivis à mesdames de Jonsac, de Beauvau, de Bouliers^ d'Aiguillon, à l'archevêque de Toulouse, etc. Je soupai encore ce même jour chez madame de la Vallière : je lui fis tout haut mes adieux , ainsi qu'à tout ce qui était chez elle.

Eu voilà assez pour aujourd'hui. Demain ou cette aprèsdîaée, je commencerai la relation du voyage. J'y joindrai celle de la réception 9 du séjour, et je me propose de vous écrire tous les jours tant que je resterai ici.

Jeadi 21, à dix heures du malin.

Je reprends mon récit. Le vendredi, je me portais fort bien; je me sentis beaucoup de courage ; j'attendis jusqu'à trois heures (heure indiquée pour le départ) monseigneur l'evêque. 11 arriva , nous nous établîmes tous les deux dans ma berline , nos gens dans la sienne, et nous voilà en marche. ]\ous arrif vâmes à Ëtampes à huit heures , moi assez fatiguée ; je fis un très-méchaut souper, je me couchai tout dç suite , je dormis

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assez mal ; nous partîmes le samedi , à onze heures ; pendant la route , une assez bonne conversation , la lecture dé quelques articles de rEneyclopédie de Voltaire , et nous arrivâmes à Orléans entre six et sept heures ; j'étais plus fatiguée que la veille , et je n'eus rien de plus pressé que de me coucher.

Nous avions délibéré en chemin si nous n'irions pas débarquer chez révêque d'Orléans qui étaijt à Meun, sa maison de campagne, à quatre lieues d'Orléans ; j'en perdis bien proniptement toute idée : nous apprîmes que mesdames de GrammoBt et du Châtelet y étaient arrivées ce jour- là ; mon évêqiie me dit qu'il avait envie d'y aller souper et coucher, et qu'il viendrait me retrouver le lendemain matin, de bomie heure. J'y consentis très-volontiers, et je lui recommandai de ne point parler de moi. Après deux bonnes heures de sommeil, 'je niéveillai entre huit et neuf heures, je ûs encore un nouveau souper, je dormis mal le reste de la nuit, je me levai entre dix et onze ; l'évêque arriva à midi. J'oublie de vous dire qu^ mon réveil Wiart me dit que la princesse de Ligne avait passé la veille au soir par Orléans , pour aller à Meun , et qu'un de ses gens lui avait remis une lettre ; c'était de la grand'manian. Colmaii, qui l'avait reçue depuis mon départ, ayant su celui de madame de Ligne par un de ses gens , lui avait donné cette lettre ; elle était datée du 13, elle prouvait clairement que l'abbé avait fidèlement gardé mon secret ; elle m'envoyait uu fromage. L'évêque, de retour de Meun, me dit qu'il n'avait pas dit un mot de moi ; mais madame de Ligne , à son arrivée , débuta par lui demander où j'étais , qu'elle m'avait apporté une lettre. Alors madame de Grammont lui demanda ce que cela voulait dire. — Madame duDeffand, lui dit-il, est à Orléans. — Comment, dit madame de Grammont, cela est vrai ! pourquoi ne l'avez- vous pas amenée ici? M. d'Orléans et moi nous allons la chercher. Monévêque dit que j'étais trop fatiguée, et que je m'étais couchée. — . Eh bien! nous irons lui rendre une visite. Mon évêque s'y opposa. — Mais, dit madame de

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Grammont , est-elle attendue à Chanteloup? — Non, madame , elle se fait un plaisir de les surprendre. — Je vais faire partir un courrier tout à l'heure pour les prévenir ; madame de Choiseul serait furieuse de ne pas avoir été avertie. L'abbé était-il instruit de son dessein ? — Ille savait , madame , mais il lui avait promis le secret. — Cela est infâme à lui de l'avoir gardé ; madame de Choiseul , mon frère et moi ne lui pardonnerons jamais. Pourquoi a-t-elle pris le temps où je partais? combien y restera- t-el le? — Je l'ignore , mais ce ne peut pas être bien longtemps. — Ah ! elle ne peut pas y rester moins de deux ou trois mois; on ne fait pas un tel voyage à son âge pour peu de jours : je serais excessivement fâchée , si je ne la trouvais pas ; je suis dans l'admiration de cette marque d'amitié. J'en suis touchée jusqu'aux larmes ; je vais faire partir mon courrier. — Au nom de Dieu ! n'en faites rien et n otez pas à madame du Deffand le plaisir de les surprendre. Elle le promit. Uévêque d'Orléans se plaignit de ce que je n'avais point youlu venir chez lui, et fît promettre à mon évêque qu'il m'y amènerait à mon retour,

Je pars à une heure d'Orléans; j'arrive à Blois vers les huit heures , je débarque à l'évêché , j'y fus bien couchée , je dormis fort bien , j'en pars à deux heures et j'arrive à Chanteloup à six. Je trouve dans la cour la grand' maman , madame de Luxembourg et le grand abbé. On arrête le carrosse, on ouvre la portière , on fait descendre Tévêque , la grand'maman monte à sa place , se précipite dans mes bras. Nous nous étouffons mutuellement à force de baisers et de caresses , on me trouve belle comme le jour, le meilleur visage du monde , enfin des cris de joie , des transports très-naturels , très-vrais , très-sincères : la grand'maman jouait la surprise , mais la feinte dura peu. EUe avoua qu'ils avaient reçu un courrier de madame de Grammont (eHe n'aurait pu nous le cacher, car nous l'avions rencontré qui retournait à Orléans) ; elle en avait reçu une lettre , et le grand-papa aussi , toute remplie

dY.loges de mon procédé; elle m'aurait, dit-elle, chargée sur ses épaules pour m'emmeaer ; elle les excitait à ne me point laisser partir jamais, et surtout de lui donner entière assurance que rien ne les ferait consentir à me laisser partir avant son arrivée. Le lendemain, en partant d'Orléans, elle a encore écrit sur le même ton, et a de plus prié la grand* maman de me donner l'appartement qu'elle occupe (et qu'elle ne veut poiat qu'on donne à personne) , si elle juge que j'y serai plus commodément. Elle dit des horreurs de l'abbé , elle veut qu'on le châtie de sa fausseté ; je crois en effet qu'il n'avait point parlé ; il n'était pas , m'a-t-il dit , bien sûr que j'exécutasse Ynon projet. Vous êtes étonné que je ne vous dise rien du grand-papa ; il était à la chasse avec tout le reste de la compagnie. 11 n'arriva qu'une heure après ; j'étais à la toilette de la grand'maman; il se jette à mon cou, se récrie : Enlln vous voilà donc! je ne l'espérais plus, etc. Il me quitta pour aller voir madame duGhatelet qui était arrivée avec son mari une demi-heure après moi , il ne faut pas que j'oublie madame de Luxembourg ; elle devait partir le lundi ; mais dès qu'elle sut que j'arrivais ce jourlà, elle relarda son départ jusqu'au mercredi. En voilà assez pour aujourd'hui , il faut que je me repose.

L'après-diner.

.le viens de relire ce que je vous ai écrit ce matin. Oh ! l'ennuyeuse relation ! quels misérables détails ! me voilà bien corrigée de raconter.

Il faut pourtant que j'ajoute que je suis contente de tout le monde ; que pour plaire à la grand'maman on me fête , on me caresse ; mais cela ne m'empêche pas de me trouver étonnée d'être si loin de chez moi. Mon évéque, qui n'a pas fait le voyage pour un seul objet, est actuellement à Marmoutier, abbaye auprès de Tours, pour exécuter une commission dont il est chargé; il en reviendra samedi , il y retournera lundi ; il y fera plusieurs voyages , et sitôt que ses affaires seront ter-

DE MADAMfi DU DEFFAND. 427

minées , nous partirons , ce qui ne peut pas être plus tard que le 15 de juin. Cette lettre-ci partira] lundi 24, vous la recevrez lundi 29. Que votre réponse , je vous en conjure , ne soit point sévère ; ne condamnez point mon voyage. J'ai suivi ce que vous dictiez pour Tannée passée ; je suis partie dans la belle saison ; mon séjour sera court : j'aurai donné une marque d^affection; plus mon âge me donnait de dispense , plus on me sait gré de Teffort que j'ai fait. Je n'en serai point incommodée , et j'aurai la satisfaction d'avoir marqué mon amitié. EnGn n''empoisonnez pas une action que j'ai crue honnête, et qui ne me causera que du contentement , si vous ne la désapprouvez pas. J'entends la grand'maman qui arrive ; il faut que je vous quitte.

Vendredi 22, à 8 heures du matin.

Cette visite était une attention , elle craignait que je ne fusse malade, parce que j'avais paru plus tôt les jours précédents ; une heure après, le grand-papa vint chez moi : je fus très-contente de tout ce qu'il me dit ; et ce qui me contenta bien davantage , c'est qu'un quart-d'heure après être descendue , je reçus votre lettre du 16. Je ne l'aurais reçue qu'un jour plus tôt si j'avais été à Paris. Je vais répondre à cette lettre.

Il faut que vous me grondiez toujours, et que, me voulant toutes sortes de bien , vous ne discontinuiez pas à me«faire du raal. JS'est-il pas bien juste de vous fâcher de ce que je vous demande plus souvent de vos nouvelles , si vous êtes incommodé, et n'y a-t-il pas de la férocité à me déclarer que, si vous êtes malade , je n*en saurai rien? Voilà ce que vous avez d'insupportable ; quand votre imagination est une fois frappée, vous n'en revenez plus , vous ne vous apercevez pas qu'on soit corrigé , vous ne vous embarrassez pas de causer de vrais chagrins , vous ne savez pas qu'une lettre qui m'afflige est un chagrin qui dure quinze jours ; cependant , faites comme vous le jugerez à propos.

Mesdames de Luxembourg et de Lauzun partirent mercredi matin . !Nous n'avons ici que les du Châtelet , mesdames de Brionneet de Ligne (1) ; le baron de Bezenval s'en va dennaiD , et je ne vois pas qu'on attende sitôt personne. La vie qu'on mène me convient fort ; ou déjeune à une heure, y va qui veut; on reste après dans le salon tant et si peu qu'on veut ; sur les cinq ou six heures , chasse ou promenade ; on soupe à buit heures, et l'on se couche à toutes sortes d'heures , aussi tard et d'aussi bonne heure qu'on veut ; on joue à toutes sortes de jeux, on jouit d'une grande liberté , on fait très-bonne chère; je suis logée le plus commodément du monde. Mon appartement est au premier, il est très-beau; mes femmes, Wiart et mes deux laquais sont tous auprès de moi. EnGn rien ne me manque que votre approbation. Elle n'arrivera qu'au moment que je serai bien près de mon départ ; car je ne pourrai recevoir de réponse à cette lettre que le 4 ou le 5 de juin; qu'elle soit douce, je vous en supplie ; ayez égard à nia faiblesse, pardonnezla-moi , et ne me menacez plus à l'avenir.

La grand'maman m'a bien recommandé de vous parler d'elle. Elle serait enchantée que vous fussiez ici ; il est fâcheux qu'elle soit un ange , j'aimerais mieux qu'elle fût une femme , mais elle n'a que des vertus , pas une faiblesse , pas un défaut, .le suis parfaitement contente du grand-papa. On ne peut éire plus aimable, plus doux, plus facile; il s'amuse de tout; ce séjour-cî est délicieux. L'abbé est charmant ; il m'a bien recommandé de vous parler de lui. Le marquis de Castellane veut aussi que je le nomme. Madame de Brionne est trèsdouce , très-polie ; madame de Ligne loge à cô lé de moi ; comme elle ne descend point pour le déjeuner, nous avons le

(0 La princesse de Ligne , dont il est ici question , ét<iit la fille du marqais de Mézières. Sa mère était anglaise, mademoiselle Oglet(iorpe. sœur du vieux général Oglethorpe. La princesse de Ligne élaît la lant^ maternelle de madame de Brionne , et mère du prince de Ligne.

projet de prendre notre thé souvent ensemble. Voilà une assez longue lettre.

Vous serez sans doute surpris que dans ma lettre du 13 je ne vous aie point parlé de mon voyage. J'avais beaucoup de répugnance à vous l'apprendre , et j'avais presque pris la résolution de ne vous en parler qu'à mon retour ; mais je n'ai pu me résoudre à cette dissimulation, et je me suis permis seulement de ne vous l'avouer que quand, par mon calcul, l'annonce de mon retour toucherait presqu'à la nouvelle de mon départ