LETTRE CXXXV

Paris, mercredi 22 avril 177i.

Je suis un monstre, une folle , une insensée ; si vous m'envoyez promener, si vous ne voulez pas entendre parler de moi, vous aurez raison , je ne serai point en droit de m'en plaindre , mais je serai dans le dernier désespoir. Oui, j'en conviens, ma lettre du mercredi 15 (1) est le comble de la folie et de l'impertinence ; je ne prétends point l'excuser. Cependant, si quelque chose pouvait le faire, c'est que je ne me portais point bien. J'étais pleine de vapeurs, et- votre lettre du 10, que je reçus ce jour-là , me parut dure , et d'une grande sévérité. Vous attribuiez mes ennuis à mon caractère , vous étiez fatigué de mes plaintes , vous trembliez en recevant mes lettres, enfin je n'y crus voir que sécheresse et dégoût : l'humeur me prit, et je vous écrivis des impertinences. A tout péché miséricorde , pardonnez-moi, mon ami , suivez l'exemple du Seigneur avec la Madeleine ; dites comme lui. Beaucoup de péchés lui sont remU^ parce qu'elle a... ah ! je n'achève pas, je gâterais mes affaires, au lieu de les raccommoder. Au nom de Dieu, ne me grondez pas, ou ce qui serait bien pis, ne me boudez pas ; nous étions si bien ensemble ! Jai fait une grande faute, je l'avoue. Il faut me la pardonner ; vous devez voir que je ne suis pas incorrigi-

règoe de Louis XY, écrits avec une franchise qui n^a permis de les publier (fue quelque temps après le commencement de la Révolution. (1) Cette lettre ne parait point.

ble. Je vais faire comme si j'avais obtenu mon pardon, et causer avec vous en toute liberté.

Le lendemain de cette lettre , jour du jeudi saint , je reçus vos deux petites caisses. Je les ouvris avec grand empressement; la bouilloire fut trouvée charmante. Sur-le-champ je la plaçai au milieu de ma table , les porcelaines furent rangées autour ; il manquait une jatte pour le parfait assortiment , et vite , vite , j'en envoyai chercher chez madame Poirier. Madame de Mirepoix , qui était prévenue de l'arrivée de !a bouilloire, arriva sur les six heures pour me demander du thé; depuis ce jour-là je tiens thé ouvert, et tout le monde admire la bouilloire ; oh! si vous la voyiez en place, je n'aurais rien à désirer; ma joie cependant était troublée par mes remords; pour me soulager, je vous écrivis une longue lettre pleine de repentir, pleine de reconnaissance ; je me satisfis en l'écrivant. Mais comme elle ne devait partir que le lundi , j'eus tout le temps de la réflexion. Je crus que cette lettre pourrait vous déplaire plus que celle qui causait mes remords. Je la jetai au feu, et je résolus d'attendre à aujourd'hui. Celle que je reçois me plaît infiniment. Vous voilà occupé dans votre petit château. Comment pourrez-vous raccommoder vos apôtres ? et comment pourront-ils redevenir entiers de fracassés qu'ils ont été (1).^ ce ne sera pas le moindre de leurs miracles.

Voilà donc ces oiseaux (2) en chemin ; j'en suis désolée^ ils n'arriveront pas en vie. Nous venons d'avoir trois jours de froid qui les auront tués ; au nom de Dieu, ne suivez jamais mes con« seils ; je suis bien résolue de ne vous en plus donner; mais que sait-on? j'ai des premiers mouvements dont je ne suis jamais maîtresse. Ah ! mon Dieu , j'ai bien des défauts ; il est bien tard pour se corriger.

(1) Les vitrages peinls de M. Walpole, à Strawberry-Hili. lis avaient été cassés par TexplpsioD des magasins à poudre de Hounslow.

(2) Les oiseaux étrangers que M. Wulpole envoyait à la ducliesse de la Vallière.

Je prévois beaucoup d'ennuis. La demoiselle Saint-Chrysostome n'a pas le talent de les écarter. M. le prince de Conti m'enlèvera Pont-de-Veyle pendant un mois qu'il passera à Fougues. 'Loi grosse duchesse sera à Ruel, les Caraman à Roissy, madame de JoDsac à Jonsac, les Broglio à Ruffec ; il ne me restera que la mère Oiseau, encore ira-t-elle peut-être en Lorraine, et son prince avec elle, ou en Franche-Comté ; j'aurai donc pour toute ressource le Caraccioli ," le Creutz et quelque virevousse de madame de Mirepoix , mais rien que jusqu'à Compiègne. Alors je n'aurai plus personne. Les Beauvau font leur quartier, qui ne finira qu'au 1*^ juillet , et tout de suite ils iront à Chatiteloup. A propos d'eux, le prince vient d'obtçnir une gratification annuelle de vingt-cinq mille francs , en attendant le premier gouvernement qu'on lui promet. De toutes les nouvelles que je vous annonçais, c'est la seule qui se soit encore réalisée. Il y aura une infinité de mariages la semaine prochaine : M. de Canillac avec mademoiselle de Roncherolle; M. de Matignon, fils de madame de la Vaupallière, avec la fille du baron de Breteuil ; M. d'Albon,, neveu de ma belle-sœur (1), avec mademoiselle de Castellane. Ce dernier m'intéresse un peu, mais fort peu.

Vous savez que je destine le très-bel éventail que' vous m'avez envoyé , pour la fête de madame de Luxembourg, qui est le 22 juillet; dans mes insomnies, j'ai imaginé d'y joindre un bouquet de marjolaine et de muguet, et sa mauvaise humeur, qui était assez grande ces jours passés, m'a inspiré le couplet que je vais vous dire, et qui ne sera point envoyé.

Sur l'air : ^'ive le vin , vive ^ amour ! C'est le même air où j'en ai fait un que vous connaissez , qui commence : Malgré la fuite des^ amours.

J'ai préféré dans ce bouquet , La marjolaine et le muguet, (I; La marquise de Vidiy.

A la fleur dont on craint Tépine ; LVmblème aisément se devine :

On ne veut point craindre en aimant; On veut qu'Amour devienne un bon enfant , Qui, sans blesser, toujours badine.

Voici un autre couplet de madame de Bouflers sur un autre air du Déserteur.

AiH : Tous les hommes sont bons.

J'ai trouvé le moyen, En ne dépensant rien, De manger tout mon bien.

J'ai joué.

J'ai perdu ;

Pour payer,

J'ai vendu

Ma cliemise, Et cbez moi Ton ne voit pas, Même aux heures des repas,

Nape mise.

Ne trouvez- vous pas ce couplet plaisant ?

Madame de Carabise est favorissime de madame de Luxembourg et de l'Idole ; elle revient aujourd'hui avec tout le paganisme de risle-Adam (1), où ils étaient depuis le mercredi saint.

Voilà bien des riens que je vous conte. Vous serez bienlot las de tels récits, vous pourrez me l'avouer sans me fâcher; j'en fais serment , jamais , non , jamais je ne me [fâcherai plus contre vous.

Et le pauvre Selwyn ! je suis bien fâchée de son état; ce serait une perte pour vous ; malgré le respect que j'ai pour votre

(i)La société du prince de Conli. L'Islc-Adam était sa malsonde plnisauce.

philosophie, je vous crois très- sensible à la perte de vos amis ; vous, avez beau dire , la société est nécessaire , on ne peut pas toujours vivre sur son propre fonds, et les dissipations qu'on a par les choses inanimées ne suffisent pas.