LETTRE CXL

Clianteloup, samedi 13 juin 1772.

Vous avez dû juger, par ma dernière lettre,que je n'en avais point reçu de vous quand je vous l'ai écrite; c'est hier seulement que m'est parvenue celle du 2 juin. Je dis parvenue , car ' ce n'est pas sans peine qu'on s'est déterminé à me l'envoyer; il y a eu un combat entre la demoiselle Sanadon et Colman : celuici, guidé par son attachement, voulait me la faire tenir ; l'autre, glorieuse de l'honneur de votre confiance , voulait de plus en plus la mériter, en exécutant vos ordres à la rigueur, qui étaient, prétendait-elle^ de retenir jusqu'à mon retour tout ce qui pourrait venir de vous pour moi. Heureusement Colman a été le plus fort , et cette lettre m'a bien surprise ; je ne savais plus si j'en recevrais de ma vie.

Je conviens que vous avez dû être fâché de mon voyage ; le succès me justifie , et je ne puis le défendre par aucune autre raison : j'ai tout lieu d'espérer que je soutiendrai le voyage qui me reste à faire. Quant au séjour, il s'est passé au delà de mes souhaits. Je ne suis point en train aujourd'hui d'entrer dans aucun détail ; je vous dirai seulement que je crois m'être parfaitement bien conduite, que tout le monde a été content de moi , et que je suis contente de tout le monde. La foule commence à arriver, c'est le véritable moment pour mon

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fussiez fort af se ; que je connaissais votre estime pour le grand'papa , et votre tendre attachement pour elle. En vérité, il faut les voir ici pour connaître parfaitement tout ce qu'ite valent , je dis l'un et Fautre, car le mari est aussi excellent dans 8o:i genre, qu'elle Test dans le sien. Je suis parfaitement contente de la belle-sœur ; j'aurais des sujets d'entretiens avec vous pour une année* J'aurai passé ici cinq semaines, et je puis vous dire , avec la plus grande vérité , que je n'y ai pas eu un moment d'ennui , pas éprouvé le plus petit dégoût , la plus légère contradiction ; Tabbé, le marquis de Castellane ont eu de moi des soins inûnis; j'ai joui de la plus grande liberté ; c'est le ton de la maison. Point de compliments, on ne se lève pour personne, on reste chez soi , on va dans le salon , on cause avee qui l'on veut ; les uns vont à la promenade , les autres restent dans la maison ; on est dix- huit ou vingt à table; les premiers arrivés s'y placent : on y arrive à i^heure qu'on veut , on n'attend personne. Au sortir de table on reçoit les lettres de la poste , clmcuu lit les siennes en particulier , on se dit les nouvelles qu'on apprend, on s'arrange ensuite pour le jeu, on joue, ou on ne joue pas , cela est égal ; après le jeu , va se coucher qui veut ; ceux qui restent font la conversation , qui est très-gaie, très-agréable, parce qu'il y a beaucoup de gens d'esprit et de très-bonne compagnie ; le grand-papa , la grand'raaman et la sœur restent toujours les derniers ; je ne les ai pas fait veiller une minute de plus qu'ils ne le voulaient, et qu'ils n'ont coutume. Vous voyez que cette vie est assez agréable , et qu'il serait assez naturel de la quitter avec regret ; cependant rien n'est si vrai que j'ai la plus grande impatience d'être chez moi. Je trouverai encore Pont-de-Yeyle à mon retour; mais peu de jours après il suivra son ennuyeux prince aux eaux de Fougues, oi^ il restera un mois. Sans le Carrousel , je serais totalement privée de toute compagnie ; et dans ce Carrousel je n'y tcouverai pas la fille : elle est aux eaux de Bourbonne pour deux

f .es Beauvau , immédlatemeat après leur quartier, qui finit le l**" juillet, viendront ici, où ils resteront deux mois aussi; et puis le 6 de juillet on ira à Compiègne; ce qui achèvera de m^dter quelques étrangers y et les apparitions de la maréchale <le Mirepoix. Les Broglio vont dans leurs terres pour jusques au mois de janvier. Vous voyez que , pour quelqu'un qui craint Tennui , le parti que je prends est courageux , et qu'il faut que je sois bien sensible au plaisir que je reçois de la poste une l'ois la semaine.

Mercredi 17.

La princesse de Tingri arriva hier à neuf heures du soir ; elle nous apprit une nouvelle qui vous Tâchera et qui m'afflige tnliDiment^ la mort de madame d'Aiguillon : elle n'en savait aucune circonstance , sinon que c'était d'apoplexie , et qu'elle était à Ruel. Madame de Tiogri l'avait apprise le lundi, à onze heures du soir , et c'est ce même jour-là qu'elle était morte. C'est une. perte pour moi ; mais je ne veux vous rien -dire de triste, je détourne toute réflexion.

MoD évéque se porte bien ; nous partons toujours vendredi ; la chaleur est diminuée , il pleut ; j'espère que notre voyage se passera bien , que je trouverai de vos nouvelles eu arrivant.

Jeudi I8« à a heares da matin.

Rien de changé pour mon départ. Point de confirmation de la mort de madame d'Aiguillon ; je ne la crois pas moins véritable : il n'y eut point hier de lettres de Paris. Je me fais un grand plaisir de me retrouver chez moi. Je ne me repens point d'être venue ici, mais je ne ferai plus de semblables escapades; je vais conformer ma conduite à mon âge, et mériter, si je puis , l'estime et la considération ; on m'en a beaucoup marqué ici, et je pars remplie de reconnaissance et de satisfaction.

Si quelque accident imprévu apportait quelque changement,

je l'ajouterais à cette lettre ; je ne la ferai mettre à la poste que quelques heures avant son départ , qui sera quelques heures avant le mien; si je n'ajoute rien, c'est que je serai partie.

Vendredi, à 8 heures du matin.

EnGn , rien n'est si sûr, je pars aujourd'hui à six heures du soir. Je ne comprends pas qu'on puisse joindre tant de plaisir à tant de regret ; jamais je ne pourrai vous peindre , vous faire comprendre la manière dont j'ai été traitée ici; le cœur le plus sensible et le plus tendre aurait été satisfait de l'amitié qu'on m'a marquée ; l'orgueil , la vanité , l'amour-propre n'auraient rien eu à désirer, en attention, en égard, en politesse, en préférence. Ah! je croirai avoir rêvé; les souvenirs, pendant quelque temps, me tiendront lieu de compagnie. J'aime la grand'maman plus que jamais ; le grand-papa est étonnant : enfin , ce sera matière à lettres pour longtemps , d'autant plus que ce que je vais trouver ne fournira pas grand'chose à dire.

Je crains un peu la chaleur que j'aurai pendant le voyage, voilà quatre jours qui seront assez pénibles. Je n'arriverai que lundi 22 , jour auquel cette lettre sera mise à la poste, vous ne la recevrez que le 26 ; mais tout va rentrer dans l'ordre accoutumé , et c'est ce qui vous rend raison de la joie que j'ai de partir.

Hélas , hélas ! rien n'est si vrai que notre grosse duchesse mourut lundi dernier, d'apoplexie, en une demi-heure de temps ; elle était à Ruel et dans son bain. C'est une très-grande perte pour moi ; il m'en reste bien peu à faire : je tremble pour Pont-de- Veyie , quoiqu'il se porte bien présentement.

Je croirai , en me retrouvant à Saint- Joseph , m'étre rapprochée de vous. Si , par impossible , je pouvais m'en trouver encore plus près, j'aurais de quoi vous amuser longtemps* non-seulement par des récits, mais par des lectures. J'ai rencontré ici un ancien ami qu'il y avait trente ans que je n'avais vu, avec qui j'ai renoué, et qui me prêtera des manuscrits bien eu-

rieux , dans le goût de ceux qui m'ont été refusés , mais d'une bien meilleure plume, et d'une personne qui a joué un grand rôle.

Si je ne trouve pas de vos nouvelles en arrivant , cela sera bien triste.