LETTRE LVIII

(18 man^ tome 61, page 466.)

25 mars I77l

J*étais étonnée de ne point avoir de vos nouvelles^ et j'allais vous en demander la raison quand j'ai reçu votre lettre du 16.

Vous êtes donc mon confrère en aveuglement? voilà une triste ressemblance ; j'aimerais mieux en avoir d'autres, et pouvoir écrire des épîtres aussi charmantes que celles dont vous honorez les rois. D'où vient, s'il vous platt, ne m'avezvous point envoyé celles de Danemark ?

Savez-vous qu'il court ici plusieurs écrits qu'on dit être de vous, et qu'on a même envoyés à Ghanteloup? Je prétends qu'ils n'en sont pas; ai -je tort.^ ai-je raison? Vous me devez, mon cher Voltaire^ de me communiquer tout ce que vous faites : vous m'avez si bien traitée par le passé, que j'aurais peine à m'accoutumer à aucun changement.

Je fus l'autre jour à l'Académie, à la réception de M. le prince de Beauvau et de M. Gaillard. Vous verrez incessamment tous les discours. Il y en eut un de M. Duclos, qui est ineffable : c'est dommage qu'il ne soit pas imprimé; il ne s'en est jamais, je crois, prononcé en public de ce genre. En qualité d'historiographe, il 6t l'histoire de l'Académie : il voulut être aussi plaisant et aussi épigrammatique que l'abbé de Voisenon (1) ; mais ce fut l'âne qui imitait le petit chien : il en rappela parfaitement la fable, ce qui tint lieu de celle de M. de Nivemois, qui, contre son ordinaire, n'en récita point.

(1) C'était à Tabbé d« Voisenoo, se plaignant à un des académiciens, ses collègues* que le public lai prêtait des ridicules , que M. d'Alembert répondit : « Monsieur Val)l>é, on ne prête qu*aux riches. »

Voilà Jes nouTelles que vous aurez de moi ; pour les autres» je ne les apprends que dans les gazettes : on n'est pas assez pressé de les savoir, pour qu'on ne puisse pas les attendre quatre ou cinq jours.

Quand vos neiges fondront, votre vue reviendra ; il n'en est pas ainsi de moi.

Adieu, mon cher Voltaire; mettez-moi au fait de ce que je dois croire, et de ce que je dois nier ou afGrmer en sûreté de conscience.