LETTRE LXXXVI

ib décembre 1774, tome 15, pageZb^.)

9 décembre I77i.

Mon Dieu! quel dommage! que je regrette le temps que vous avez perdu à copier I*abbé Peilegrin, et qu'il ne tenait qu'à vous d'employer bien différemment !

Je vous ai demandé des couplets sur l'air des Noëis, parce que tout le monde peut le chanter; il ne faut ni savoir la musique, ni avoir de la voix ; mais je ne voulais point qu'il fût question ni de l'Ancien ni du Pïouveau Testament. Passe pour l'ancien et le nouveiiu parlement, l'exil, le retour, la joie générale, la mienne en particulier ; enfin tout ce qui vous aurait passé par la tête, excepté l'évéoement dont il y a 1774 ans; mais vous n'en sauriez perdre le souvenir, tout vous y ramène. Je ne veux pas plus des trois rois que de la crèche, dul)œuf et de râne. Je devais donner à souper au grand-papa, à la grand'maman, le propre jour qu'ils reçurent leur lettre de cachet^ c'est cet anniversaire dont il doit être question. Chanteloup ne doit point rappeler Bethléem. Voltaire peut être le chantre du premier, il ne doit pas empiéter sur le domaine de l'abbé Pellegrin. Cependant je vous remercie ; votre intention a été bonne, et j'ai l'espérance que vous me satisferez; il y a quinze jours d'ici au 24. Indépendamment de la raison qui me fait choisir Tair desNoëls, j'en ai une autre; Balbâtre en jouera une suite sur un son piano-forté pendant le souper. Maisje vous répète encore que je ne m'étais point fixée à des couplets ; une petite pièce de vers , telle que vous l'auriez voulu, m'aurait contentée. Mais si vous ne voulez pas vous prêter à ce que je désire, au moins ne m'insultez pas en suppo-

sant que Fréroo a chez moi les petites entrées-, il n'en a d'aucunes sortes, pas même une assez petite pour que ses feuilles puissent s'y glisser; jamais il n'est entré chez moi, et je ne Tai rencontré de ma vie : mais voilà les préventions que Ton vous donne.

£h bien, mon cher Voltaire , malgré l'envie et les envieux, vous m'aimerez toujours ; et quoique tout le monde vous admire, vous me distinguerez de vos admirateurs, et vous direz : ma contemporaine n'admire que moi, et quoique je lui ai envoyé des couplets de l'abbé Pellegrin , elle ne m'en révère et estime pas moins.