LETTRE CCLXIII

is décembre J770.

Pour répondre aux questions de votre dernière lettre, il faut que je répète ce que je vous ai dit dans nies lettres précédentes. Tout Chànteloup est ici ; les Caraman sont aussi de retour, ainsi que madame de Jonsac, cnGn tout le monde. Je né puis pas me plaindre de la solitude , et si je m*y ennuie, je peux savoir à qui m*eu prendre ; j*aime mieux , je Favoue , que ce soit aux autres qu*à moi seule. L*abandon, et tout ce qui en a Fair, m'est insupportable. Jouissez du bonheur de vous sufGre à vous-même ; je voudrais que la nature m'eût aussi bien traitée et m'eût donné un caractère semblable au vdtre. Je ne sais pas bien encore comment je trouve le Fox ; il a sans doute beaucoup d'esprit , et surtout beaucoup de talents. Je ne sais si sa tête est bien rangée, et si toutes ses idées sont bien justes : il me semble qu'il est toujours dans une sorte d'ivresse; et je crpins qu'il ne soit bien malheureux quand cette façon d'être cessera , et qu'il sentira qu'il est le seul auteur de tous ses malheurs. Il serait alors bien à plandre s'il avait une tête française ; mais je ne connais point les têtes anglaises : elles sont si différentes des DÔtres, que si j'en voulais juger, ce serait comme si je voulais juger des couleurs (1).

Je ne sais que penser de la guerre : si elle arrive, ce sera par des malentendus; je suis persuadée que ni vous ni moi ne la voulons. C'est encore un problème pourquoi M. Franklin (2)

(I) Elle prouve certainement ici la vérité de ce qu*elle dit elle-même de son défaut de jagement.

(3) Dans une lettre du 22, qui ne contient d'ailleurs rien dUnléressant, elle dit : «« E^e Franklin arriva hier à deux heures après midi; il avait « couché la veille à Versailles. Il a deux petits-iils avec lui, un de sept

vicot ici ; et ce qui est de plus singulier, c'eu est uu aussi de savoir s'il est à Paris ; depuis trois ou quatre jours, ou dit le matin qu'il est arrivé , et te soir qu'il ne Test pas.

Un certain M. de Pezay a épousé depuis peu de jours une très-belle mademoiselle de Murât , qui n'a pas un sou, presque point de parents : il n'en est point amoureux; on ignore quel est son motif. Je vous envoie des vers qui sont une inscription qu'il a faite pour sa maison de campagne avec la parodie qu'on eu a faite , et que l'on a mise chez vous dans votre journal. Ce M. de Pezay est celui qui a fait des vers pour moi , assez jolis , et que vous avez dû voir. On l'accable de ridicules ; on lui envie la protection qu'on prétend que le ministre ( M, de Maurepas) lui a accordée ; on ne cesse de l'accabler d'épigrammes : on fait même des suppositions : on lui fait demander au ministre quel titre il prendra , de comte , de marquis , de baron. Lé ministre répond : Cela m'embarrasse; si c'est comte ^ ou dira confe pour rire; si c'est marquis, on ajoutera, saute marquis ( trait de la comédie du Joueur de Regnard ) ; si c'est baron on se souviendra du baron de la ^ra^^f .Voilà de nos plaisanteries; mais malheur à qui en est l'objet; ce ne sont pas des blessures légères (1).

<i ans> et an antre de dix-sept, et an petit*neveu, an M. Penet, son ami, tt et un goaverneur des enfants ; il loge dans la rue de TUniversité.

(i; Jacques Masson, marquis de Pezay, était lils d'un employé supérieur au ministère des linances. Il fut au collège d'Harçourt le condisciple de La Harpe, et tâcha de se pousser dans le inonde à la faveur des succès littéraires ; mais avec beaucoup d'esprit et d*ardeur» il déplut aux l^ens d'ebprit et aux gens du monde, en voulant réunir les avantages des uns et des autres. Ses vers recherchés, son marquisat emprunté, lui valurent des ridicules (*) qui ternirent jin mérite réel. Livré à des études sérieuses, il réussit auprès de M- de Maurepas, et obUot même la faveur

(*) On fit sur lut cet éplgramme :

Ce Jeune homme a beaucoup acquis.

Beaucoup acquis. Je vous assure ; Eo deux ans, malgré la nature, U s'est fait poète et marquis.

Voiis VOUS plaignez de vos lectures, je n'en suis point étonnée;, je suis à la fin du dernier livre de Cassaudre; il m*a fallu une> excessive patience. Vous avez raison^ tous les personni^es se ressemblant, les dialogues, les monologues sont abominables, mais les intrigues sont quelquefois ingénieuses et donnent de la curiosité ; mais enfin je suis bien aise d*on ét;re quitte. Je ne sais plus que lire.

Madame de Luxembourg est d'hier de retour de Montmorency : je soupai hier avec elle ciicz les Necker : il y avait assez de monde, et comme vous aimez les noms propres, il faut vous les nommer. D*abord elle maréchale, et puis mesdames de Lauzun, de Cambisc, moi, le maître et la mat tresse de la maison, les ambassadeurs d'Espagne ( Grimaldi), de Naples {C<ir(u> eioli), et de Suède {Creuiz), madame d'Houdetot, M. de Saint-Lambert, M. Fox, le vicomte de Beanne, Marmontel. Si j'oublie quelqu'un , pardonnez-le-moi.

M. Selwyu est-il tout h fait fou, ou bien est-il ensorcelé? Oh ! les Anglais^ les Anglais sont bien étranges, on ne doit jamais prétendre à les connaître ; ils ne ressemblent en rien à tout ce qu'on a vu ; chaque individu est un original, il n'y en a pas deux du même modèle.' Nous sommes positivement tout le contraire ; chez nous , tous ceux du même état se ressemblent; qui voit un courtisan, les voit tous; un magistrat, tous les gens de robe, ainsi que tous les autres, tout est faux air chez nous, prétentions, jusque même aux maladies ; tout le monde aujourd'hui a des maux de nerfs; tout le monde admire les lettres du roi de Prusse à d'Alembert : on ne cesse de vanter sa sensibilité; je suis peut-être la seule à n'en être point touchée, à m'en

tl*ane Gorrespondanoe directe avec Louis XVI. Ctiargé d^ane inspection des côtes maritimes, pour le soustraire au ridicule laocé contre lui , ii rendit des services et déploya un esprit solide. Lié avec M. Necker, il contribua à son élévation, reçut beaucoup de vers de Voltaire, avec lequel il était en correspondance, et mourut dans une terre qu'il possédait à Blois, eu décembre 1777.

ao.

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moquer età troaverqu'il n'est qu'un rhéteur, et même un fat dans ses prétentions de bel esprit et d'homme sensible.

Je dirai à M. de Presle (1) de vous envoyer les catalogues des cabinets. 11 parait un petit ouvrage qui a pour titre, Mûne» de Louis xy (2); je le lis actuellement^ je pourrai vous l'envoyer eu faveur de tous les noms propres dont il est plein.

N'étes-vous pas content de cette lettre ? n'est-elle pas selon votre goût? n'est-elle pas pleine de choses indifTérentes ? y est*il question de vous et de moi? sachez dire au moins quelquefois que vous êtes content.

J'ai oublié dans la liste du souper des Necker, la Sanadona ; j'en suis bien aise, parce que cela me donne oeca^on do vous dire que j'en suis fort contente ; je le serais davantage, si elle ne me louait pas tant ; mais comme c'est presque toujours tout de travers, ses louanges me font l'effet d'un blâme ; elle veut flatter ma vanité qu'apparemment elle croit excessive.

Vous avez bien à peu près la même idée.