I.Î juillet

La situation de madame votre nièce (2) est affreuse ; je n'y puis penser sans frémir.

Ne me laissez rien ignorer de tout ce qui vous intéresse; ce

(1) D'arranger quelques poinis touchant la perception des taxes, sur lesquels les fermiers-généraux n*étaient pas d'accord avec les personm^ soumises à leu-r pouvoir. M. Fourqueux fut depuis nommé contrôleurgénéral, après la disgrâce de M. de Galonné, en I7B7.

(2) Feu la duchesse de Glocester. Dans ce temps le duc était abandonné de ses médecins, en Italie, et Ton s'attendait journellement, en Angleterre, à recevoir la nouvelle de sa mort.

serait pour moi un vrai bonheur, si c'était pour vous une consolation de me confier vos peines. La tendre et sincère amitié devrait produire cet effet ; mais c'est de quoi il ne faut point parler ; tout , jusqu'au nom , vous en déplaît.

Je voudrais, de tout mon cœur, rendre mes lettres amusantes ; mais , malgré ma bonne volonté , Tinstinct m'arrête : je sens que rien de ce que je pourrais vous dire ne peut vous intéresser. Quelle part peut-on prendre à des objets qu'on a vus comme la lanterne magique, qu'on ne doit jamais revoir? cependant, pour vous obéir, je vous dirai que M. Necker commence fort bien son ministère ; ses preniières opérations plaisent au public, et sont approuvées par les honnêtes gens ; il ne veut point mettre d'impôts , et comme il est important et nécessaire d'égaler la recette à la dépense, cela ne se peut faire qu'en réformant les abus ; ceux de la dépense de la cour sont impossibles , ou du moins ne se peuvent faire que petit à petit ; il faut cependant un prompt remède. Les abus de la perception sont immenses , et s'il parvient à les réformer , il fera un grand chef-d'œuvre. 11 s'y prend bien, mais il faut que le Maurepas le soutienne , et voilà ce qui est bien scabreux. L'entreprise est toujours très-louable et lui fait beaucoup d'honneur. S'il n'est pas soutenu , il n'attendra pas son congé ; il se retirera sans être dans le cas de changer rien à son état, puisqu'il n'a pas augmenté sa dépense , et qu'il ne reçoit aucun appointement ni aucune grâce honorifique ; il a jusqu'à présent rétabli le crédit que ses prédécesseurs avaient entièrement détruit.

Je cherche si je sais quelque autre chose à vous mander, je ne trouve rien ; mais peut-être avant le départ de M. de Richmond arrivera-t-il quelque événement^ que je pourrai ajouter à cette lettre

Je fus hier souper à Auteuil chez l'Idole ; j'y menai M. Gib» bon : je suis toujours très-contente de son esprit, maïs il est pour les beaux esprits comme était Achille pour les couteaux, quand il était chez je ne sais quel roi ; il est allé aujourd'hui

au Moulin-Joli (1) avec M. Thomas. Je lui rends justice, on sent moins avec lui qu'avec tout autre qu'il est un auteur.

Lundi,

On murmure de la guerre, on parle d'un comité qu'on dit avoir été tenu avant-hier, de MM. de Saint-Germain, Monbarrey, Sartine, Vergcnnes et votre ambassadeur. Je le vis hier ; je le trouvai plus triste et plus taciturne qu'à l'ordinaire , l'air occupé ; nous aurons la guerre, je le crois; notre correspondance alors ne pourra pas être fort exacte .Voilà comme tout prend fin, et qu'on peut dire des liaisons ce que Voltaire a dit de l'âme : c'est un feu qu'il faut nourrir, et qui s'éteint s'il ne s'augmente.

M. de Valentinois , fils de M. de Monaco^ épouse demain mademoiselle d'Aumont, fille de la duchesse de Mazarin ; M. de Monaco ne voulait pas que sa femme signât le contrat (2), et M. d'Aumont (3) ne voulait pas le mariage sans sa signature : cela était encore en débat hier l'après-dinée. Je ne sais si ce différend est terminé, mais il n'était pas, dit-on, impossible qu'il en résultât une rupture.

Je' suis fort aise que madame Beauclerc (4) soit de retour des eaux, et qu'elle soit à Strawberry-Hili. Tout le monde s'ac« corde à dire qu'il n'y a point de femme aussi aimable et qui ait autant d'esprit et de talents Elle doit vous être d'une grande

(1) MouUn-JolI était une maison de campagne à peu de distance de INiris, occupée par M. Wateiet, hommes de lettres, receveur-général des linances.

(2) Le prince de Monaco avait été séparé judiciairement de la princesse sa femme, par un acte du parlement, en 177 1.

(3) Le fils aîné du duc d'Aumont avait pris le nom de ilac de Mazarin, avant son mariage avec la fille du dac de Duras, qui, par sa mèn*, élail i'héritiére du cardinal de Mazarin. Une lille unique fut le fruit de ce mariage; c'est la dame en quesUon, laquelle, malgré la difficulté dont il s'agit, épousa le duc de Valentinois, fils aine du prince de Monaco.

(4) Feu lady D. Beauclerc.

ressource : c'est un siogulier bonheur que de reacontrer quel* qu*un qui plaise et qui eonvienoe; il arrive rarement, et pour rordinaire ne dure guère.