LETTRE CLXXXIII

Paris, samedi 2o février 1774.

C*est demain le jour de la poste ; je la préviens pour n'avoir plus qu'à répondre à votre lettre, en cas que 'fen reçoive « comme je Tespère.

Tous vos livres sont chez moi, excepté la petite bronhure

M4RQlllSr DU DEFFA^D — T. II. 4

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De l'Influence delà Philosophie sur les Lellres (!), Elle ne se trouve point à Paris; il faut la faire venir de Genève : j'ai pris des mesures pour cela. On ne dit pas de bien de Thistoire de la maison de Bourbon ; elle est d'un M. Désormeaux, médioère auteur; il doit y avoir une suite^ je ne sais pas de combien de volumes. Tous vos livres ne sont que brochés ; s'ils étaient reliés, la caisse serait beaucoup plus pesante, et les libraires ont dit qu'ils payeraient des droits. Je vous envoie le mémoire de ce qu'ils coûtent, pour que vous puissiez faire le décompte avec Couty ; je ne sais quand son mattre reviendra de la cam* pagne.

Vous ne savez pas la résolution que je prends? c'est de ne plus vous écrire à l'avenir de lettres, mais de faire des gazettes comme celles que je reçois du grand abbé; cela vous sera moins ennuyeux, et à moi plus commode ; je vous écrirai cha-^ que jour tout ce que je saurai. Nous attendons aujourd'hui un événement, le jugement du procès de ce Beaumarchais dont jt? vous ai parlé, et dont je suis résolue à vous envoyer les nié* moires ; je serai surprise s'ils ne vous amusent pas, surtout \c quatrième. Cet homme a certainement beaucoup d'esprit; M. de Monaco Ta invité ce soir à souper, pour nous faire la lecture d'une comédie de sa façon, qui a pour titre, le Barbier de Séoille. On la devait jouer il y a huit jours ; madame la Dauphine y devait venir : on reçut la veille la défense de la représenter ; elle aurait eu certainement un grand succès , quand même elle aurait été détestable. Le public s'est affolé de l'auteur. On le juge tandis que je vous écris. On prévoit que le jugement sera rigoureux, et il pourrait arriver qu'au lieu de souper ce soir avec nous, il fût condamné au bannissement, ou même au pilori; c'est ce que je vous dirai demain.

IVIc'tdame la duchesse de Grammont est toujours ici , elle y restera encore trois ou quatre semaines ; l'empressement qu'on

(l) Quelle est Civjluencfi de la Philosophie sur les belleH-letlres ? dls- «ours inaugaril. pur M. Maliet (du Pan\ à Cassel, 177-i.

a pour elle est extrême , rien n'a meilleur air que de la vofr, que de lui donner à souper ; la maréchale de Luxembourg ne la quitte pas , elle veut à toute force devenir sa favorite ; je n'ai pas la même ambition; je me contente de quelques faveurs passagères ; j'ai déjà donné un souper, j'en dois encore donner un autre ; le jour qu'on m'a indiqué est \f 5 du mois prochain, mais comme c'est un des jours des grands soupers que la maréchale de Luxembourg donne deux fois la semaine , et qu'elle ne pourrait pas venir chez moi , je ne doute pas qu'elle ne fasse remettre mon souper à un autre jour ; c'est ce que vous apprendrez par un article de la gazette que je vous annonce, et que je commencerai lundi prochain.

Le grand abbé me mande que la grand'maman s'est prise de la plus grande passion pour la comtesse de Goigny (I), qui de son côté l'aime éperdument. Son mari et elle ont quitté Paris à cause du dérangement de leurs affaires ; ils s'étaient retirés dans leurs terres , mais je crois qu'ils vont se fixer à Chanteloup ; j*en suis ravie pour la grand'mamau , qui a l« ridicule d'aimer, et de vouloir l'être.

L'abbé viendra ici vers Pâques , et le marquis de Castellane doit arriver incessamment ; je serai bien aise de le voir.

Le Caraccioli nous quittera dans le mois d'avril ; il fera ud séjour à ^'aples de sept ou huit mois. Il laissera ici beaucoup de regrets ; vous ne sauriez croire à quel point il est ici à la mode; c'est le second tome de M. Hume; on se pâme de rira a tout ce qu'il dit , presque toujours sans le comprendre , ni même l'entendre. Oh! la mode est notre souveraine, et nous gouverne despotiquement.

(1) Fille (Fun lioancier nommé Boissy. La comtesse de Coigny mourut j>cu de temps après la date de cette lettre, et laissa une fille qui, en 1788, fut mariée nu duc de Fleury. Si la comtesse de Coigny a ressemblé h sa Uite par l'esprit, la beauté, l'expression (Tune sensibilité exquise, et par les manières les plus gracieuses, tous ceux qui ont connu la flile ne se* ront paa surpris de rattachement que madame de Clioiseul avait posr la mère.

* Il oe paraît aueun livre nouveau ; les anciens m'ennuient , et c*est la un des plus grands malheurs ; je souhaite que vous ne réprouviez pas , et que tous trouviez beaucoup de plaisir à la lecture de ceux, que vous recevrez. Vous êtes bien heureusement né; il est bien fâcheux que votre santé ne soit pas aussi parfaite que votre sagesse.

Dimanclie.

Comme il n'est point arrivé de lettres, je ne ferai point partir celle-ci , et je vais commencer mes gazettes.

Hier, samedi 26, M. Beaumarchais et ses consorts furent jugés ; madame Goetsman et lui sont condamnés à être blâmés (1): mais comme vous n'êtes point au fait de l'affaire, il faut que vous lisiez les mémoires avant d'apprendre le jugement ; vous aurez le tout ensemble. Ledit Beaumarchais ne vint point souper chez M. de Monaco ; le parlement resta assemblé depuis cinq heures du matin jusqu'à près de neuf heures du soir.

On a appris qu'une petite madame de Monglas , qu'on avait fait enlever pour l'enfermer dans un couvent à Montpellier , et qui était conduite par trois hommes de la maréchaussée, s'était sauvée ; je ne sais si l'on court après : le prince de Nassau et un M. d'Ësterfaazy s'étaient battus pour elle , son mari est secrétaire des commandements de M. le comte d'Eu ; ci-devant il était président à la chambre des comptes de Montpellier; M. le comte d'Eu devint amoureux d'elle l'année où il tint les états à Montpellier.

Toutes réflexions faites , ma lettre étant écrite je vous l'envoie.

(I) Beaumarchais fut accusé d'avoir offert de l'argent à madame de Goetsman, la femme de son rapporteur, dans un procès avec les héritiers 4>âris Duveruey, à l'occasion de quelques comptes pécuniaires dont dépendait, non-seulement la fortune, mais encore la réputation et l*bonneur ds Beaumarchais.

Samedi 20 février 1774, à neuf beares du soir.

Madame Goetsnian blâmée , restitution des quinze louis au profit des prisonniers.

M. Goetsman, hors de cour.

Bertrand d'Airolle , admonesté.