Lucrèce. De rerum natura^ c. Il, T

2 , Voltaire était de retour à Cirey dans les derniei's jours de féfiier î 1737. Ce fut M. du Châtelet^ se rendant à Paris, qui se chargea éb .' cette lettre à d'Argenlal. On y lit : « Je n'ai osé tous écrire depuis que je suis à Cirey, et vous croyez bienquejen*ai écrità personne... Je TOUS avoue que si Tamitié ne m'avait pas rappelé, J'aurais biM volontiers passé le reste de mes jours dans un pays où, du mofns» mes ennemis ne peuvent me nuire... Je n'ai à attendre en Franet que des persécutions ; ce sera là toute ma récompense. Je m*y Terrali avec horreur, si la tendresse et toutes les grandes qualités de Is personne qui m'y retient ne me faisaient oublier que j'y suis... Je me fais esclave volontaire pour vivre auprès de la personne auprès de qui tout doit disparaître... Je vous Tai toujours dit, si mon père, mon frère ou mon fils, était premier ministre dans un état deip<K tique, j'en sortirais demain... Mais enfin madame du Châtelet eit pour moi plus qjl'.un .père, un frère et un fils. » Œuvres^ t. LU, p. 429. Il garni soif^eu sèment Tincognito à Cirey et s'y fit éerire sous le nom d^nadaniB d'Azilli. (Lettre à Moussinot.)

H. du Châtelet part, bien résolu de répondre au cariai, avec fermeté et amitié sur son compte, s'il Tatle, mais de ne lui point parler le premier. Il fera, dileurs, tout ce que vous lui conseillerez. Je crois que le retour de votre ami ici Ta sauvé d'un meau dans lequel il était prêt à donner par sa bonté sa facilité ordinaires. Je vous prie de ne m'en point rler dans vos lettres que je lui montre; mais recomidez-lui toujours la sagesse, la nécessité d'imprimer îton en France, et de tenir la Pucelle sous cent fs. Vous ne me dites mot du grand événement qui prépare ^ : vous n'osez sans doute par la poste ; mais M. du Châtelet, mandez-moi ce que vous en pen- On dit que le cardinal abdique, et que les Noailles iverneront. Pour moi, je fais M. de Maurepas prelier ministre : assurément, c'est ce qui pourrait arriver mieux pour le bonheur des hommes. Est-ce M. d'Armson, est-ce M. Hérault qui a la librairie? ^ On nous a moncé tous les deux. Malgré Tanimosité qu'il marque, mtre ce dernier dans la lettre qu'il vous écrit, il lui rira, si vous le jugez à propos. Tous vos ordres seront Lécutés à la lettre. Nous nous reposons entièrement vous; puisque vous veillez pour nous, nous n'avons

1. GhaQTelin Tenait d'être exilé à Bourges, le 20 février 1737. sceaux avaient été rendus au chancelier Daguesseau, el les af- Ures étrangères données à Amelot, intendant des finances. Les cboies ne devaient pas s'arrêter là. La comtesse de Toulouse, née Hoidlles, qui avait beaucoup contribué à une disgrâce qui ruinait les espérances des Gondé, protecteurs de Ghauvelin, travaillait à porter an pouvoir son^mari, le comte de Toulouse, et elle y aurait peut-être rtnwi sans la mort de celui-ci, qui arriva peu après, le l" dé- «mbre 1737. Voir la Vie privée de Louis XV, Londres, 1781, t. II, p. 29-31.

2. L'intendance de la librairie fut donnée'^^ar I0 chancelier Dal^esseau, le 4 mai 1737^ non pas à Hérault, non pas à d'Ârgenson, iD^s à son fils Daguesseau de Fresue, qui suacéd» à Rouillé.

rien à craindre. Il vous envoie une belle preuve de là scélératesse de Rousseau ; je voudrais qu'elle fût connue sans que cela vînt de lui : cela ferait bien plus d*efii^ [1 n'a écrit ni n'écrira à personne. La résolution qu'il t prise d'ôter de ses ouvrages tout ce qui regarde Rousseau fait le bonheur de ma vie : son nom les désho* norait.

Dites, je vous prie, mille choses tendres pour moi à M. votre frère.

Par toutes les lettres que Ton m'écrit, il ne paraît ■ pas qu'on le soupçonne ici. Adieu, mon cher ettrès^ respectable ami ; mon amitié pour vous est au-dessus des expressions; mais j'aime à vous l'exprimer.