A M. TmERIOT

Cirey. 3 atril 1735 [1738]'.

Voici le temps. Monsieur, oii il faut mettre les fers au feu pour le petit précepteur; M. du Châtelet est résolu à se défaire de celui qui est ici, il en cherdia un actuellement. Je lui ai mandé que je le priais da préférer celui de M. Duclos*, dont il a déjà entendt

1. Pihces inédites de Voltaire, Pari», Didol, 1820. iii-8«, p. 271. 1

2. Cette lettre est évidemment de 1738, comme le prouTe la mention da mariage de mademoiselle Migaot,qui eut lieu le 25 février 1738.

3. Le même jour, dans une lettre du 3 avril 1737 (1738), Voltaire écrivait à Duclos : « Si la personne, que vous avez eu la bonté de nous proposer est encore dans le dessein de passer quelques années dans une campagne agréable, je crois que la chose n*e8t pai difQeile, et j'imagine que madame duGbàtelet pourra bien lut pardonner le grand défaut de n'être pas prêtre. Je l'ai souhaité ardem-

1er, et que vous vouliez bien lui mener; mais l'es-

iel est que le jeune homme aille chez lui et soit

^té avant qu'on en ait proposé d'autre à M. du Châ-

et, avec cette précaution, sûrement notre affaire

£aite ; et surtout qu*il paraisse avoir beaucoup de

ichant à la dévotion, si par hasard il lui en parle ;

iresie est mon affaire, et je crois qu'il sera content

[Je ne trouve point le présent de M. Arouet^ vilain,

un présent. H. de Voltaire a doté sa nièce; cela

tout différent, il n'est pas commun. J'aurais bien

du, quand je me suis mariée, que chacun de mes

les et de mes tantes m'eussent fait un aussi beau

mi que celui de M. Arouet.

le vous supplie de remercier M. de La Poplinière^de

it, dès que j'ai sa qu'U était présenté par vous, et je le regrette

les jours. Voudriez-¥oas bien voir, ayec M. Thieriot, ce que

pourrait faire pour avoir ce profane-là, au lieu d'un sacristain?

ae s'agit que de le présenter à M. le marquis du Châtelet« qui

me Beaurepidre, au Chef Saint-Denis, dans la maison de

Loiselle Baudisson. Je crois que yous rendrez service à ce

le liomme et à ceux auprès de qui tous le placerez. » Lettres

de Voltaire, Paris, Didier, 1857, t. I, p. 79. 11 s'agissait

remplacer Linant, que madame du Ghâtelet avait été obligée de

rer à la fin de l'année 1737 .

1. Ârmaud Arouet, frère aine de Voltaire, né en avril 1686. Il pour parrain le duc de Richelieu, père du maréchal, et pour raine la duchesse de Saint-Simon, mère de l'immortel cbroniir, fut élevé chez les oratoriens de Saint-Magloire, succéda à son i, comme payeur des épices delà Chambre des comptes, le 29 défBmbre 1721^ et mourut le 18 février 1745. Surnommé l'abbé Aioaet, moins pour sa qualité très-réelle de clerc tonsuré que pour fardeur de son jansénisme, il fut soupçonné d'avoir allumé l'incendie qui consuma la Chambre des comptes le 2 G octobre 1737, quelques jours après le transfert du célèbre janséniste Mongeron dans une abbaye près d'Avignon. Voir le Journal de Barbier, t. III, p. 103-105, et Desnoiresterres, Voltaire ù Cirey, p. 135.

^. Alexandre-Jean-Josephe Le Riche de La Popelinière (1692- 1762), fermier général, que Voltaire appelait Pollion, et dans l'hôtel duquel, rue Saint-Marc, habitait alors Thieriot.

sa recette; je m'en servirai assurément, ma poitrine va un peu mieux, et j'espère que le beau temps me rendra mon ancienne santé. Je suis charmée que vous parliez affirmativement de votre voyage ici. 11 serait bien beau à M. et à madame de La Poplinière^ de vous y conduire, puisqu'ils viennent en Champagne; il me semble que j'ai droit sur tous les gens qui pensent, et qui viennent dans cette province, où ils doivent assurément se trouver très-étrangers.

Château-Thierry, d'ailleurs, n'est pas loin d'ici, et je serais charmée de connaître une personne d'un mérite aussi extraordinaire que madame de La Poplinière'; je vous prie de l'en assurer et d'être pei'suadé du plaisir que je me fais de vous voir.

1. Mademoiselle Desbayes, surnommée Polymnie par VoUaire, fille de Samuel BouUnon des Hayes, fils d*un lieutenant général d'artillerie, et de Marie-Anne Dancourt, surnommée Mimi-Dan^ court, fille de l'acteur et écrivain dramatique de ce nom. Elle avait épousé, en octobre 1737, par Tentremise de madame de Tendn et du cardinal de Fleury, La Popelinière, dont elle était la maîtresse depuis douze ans, et qui ne fut confirmé dans son bail des fermes qu'à cette condition. Elle mourut en 1752.

2. Elle venait de faire un extrait de l'ouvrage de Rameau, d'fv* clide-Orphée, comme disait Voltaire, la Génération harmonique ou Traité de musique théorique et pratique, paru en septembre 1737. En le lisant, écrit Voltaire, <« je dis à madame du Châtelct : Jfe suit sûr qu'avant qu'il soit peu, Pollion épousera cette muse-là. 11 y avait dans ces trois ou quatre pages une sorte de mérite peu eooi* mun ; et cela, joint h tant de talents et de grâces, fait en tout i|M personne si respectable, qu'il était impossible de ne pas mettre tdïl son bonheur et toute sa gloire à l'épouser. Que leur bonheur soit public et que mes compliments soient bien secrets. » A Thieriot, Cirey, 3 novembre 1737. Œuvres, t. LUI, p. 547.

DE LA WARQtriSE DO CHATHLET.