Lettre inédite, Mss. p

l'amour de vous. Il y parle de votre voyage, à Toccasion des réfractions qui sont d'autantplusgrandes que Vair est plus dense. Voici ce qu'il en dit :

« Nous pouvons nous flatter que la savante troupe qui se prépare à faire voile des rives de la France au fond du^folfe Botanique y pour déterminer y enfifi, s'il est possibie, de concert avec la troupe qui est allée au Pérou, la véritable figure de la terre, et à laquelle l'amour des sciences a inspiré le courage de changer les commodités d'une habitation pleine de délices contre les glaces et les déserts de la Laponie, nous fournira des observations beaucoup plus exactes que celles que nous avons eues jusqu'à présent sur la densité de l'air et sur les réfractions qu'il opère dans ces pays, dans lesquels des yeux philosophiques n'avaient point encore observé la nature •. »

Voilà une assez mauvaise traduction d'une trèslongue phrase. Je ne sais trop pourquoi il met : s'il est possible ; cela ne me paraît pas fort philosophique. Il y a encore un autre endroit dans ce même dialogue qui vous regarde plus particulièrement. C'est en parlant de l'anneau de Saturne et de ses lunes^ et de celles de Jupiter :

« Un auteur français, répliquai-je, qui est un zélé propagateur de ce système dans notice continent, s'est transporté aussi par l'attraction jusqu'à ces inondes, et il pense avec beaucoup de vraisemblance que les lunes de Saturne et de Jupiter de même que la notice, étaient autrefois des comètes, lesquelles passèrent assez près de ces planètes pour se trouver dans la sphèi^e de leur attraction et pour être contraintes d'y demeurer et de tourner autour d'elles, de sorte que, de planètes de premier