ICI. — AU PRINCE ROYAL DE PRUSSE

Bruxelles, 29 décembre 1739.

Monseigneur,

Il n'esi pas possible, après avoir lu la Réfutation de Machiavel \ de n'en pas remercier V. A. R. C'est de cet ouvrage que Ton peut dire ce que Ton disait de Télémaque, « que le bonheur du genre huraain en naîtrait, s'il pouvait naître d'un livre. » J'espère, Monseigneur, que vous nous enverrez la suite de ce bel ouvrage.

M. Algarotti m'a mandé avec quelle surprise il avait vu V. A. R., la mienne est qu'il. ait pu vous quitter'.

Mon respect et mon attachement pour V. A. R. ne tiennent à aucune coutume; mais toutes celles quimo procurent une occasion de l'en assurer me sont précieuses. Ainsi je prolite de la nouvelle année pour vous réitérer, Monseigneur, les assurances de tous lessen»timents avec lesquels je serai toute ma vie, etc.

1. Frédéric H, qui, daus sa lettre du 22 mars 1739, avait parl^ pour la première fois à Voltaire de son Aiiii^Machiavel^ venait de « lui en soumettre, le 4 décembre, les douze premiers ciiapilres. » 11 lui en envoya la On le 3 février 1740; et le l*"" juin, Voltaire, qui s'était chargé de le corriger et de le faire imprimer, entrait en négociations avec le libraire Van Duren de La Haye.

2. Frédéric écrivait à madame du Châteletau sujet de la visite qu^ lui fit alors Algarotti : « Je vous dirai que nous avons vu ici l'ai' niable Algarotti avec un certain milord Baltimore, non moins savant et non moins agréable que lui. J'ai senti tout le prix de leur bonne compagnie pendant huit jours; après quoi ils ont été relevés par ce Marcus Curtius des Français, qui se dévoue pour le bien de sa patfl^t et qui va s'abîmer, dit- on, dans le plus grand gouffre des mers hjperborées. » (La Chétardie, qui, le 5 mai 1739, avait éié nommé ambassadeur à Saint-Pétersbourg), (ouvres de Frédéric te Granit 1. XVII, p. 33.

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