A MADAME LA MARQUISE DE BOUFFLERS

Paris, jeudi 3 avril 1749.

Eh bien! il faut donc vous dire mon malheureux secret sans attendre votre réponse sur celui que je vous demandais, je sens que vous me le promettrez et

1. Celle parodie, qui était de Mouligny [Amsterdam, Pierre Marteau, 1749), ne fut pas, en eflfet, représentée, grâce à Tlntervention de madame de Pompadoar et du duc de Richelieu.

2. Madame du Chàtelet et Voltaire étaient arrivés do Cirey à Paris ▼ers le 17 janvier 1749.

que VOUS le garderez, et vous allez voir qu'il ne pourra pas se garder encore longtemps.

Je suis grosse, et vous imaginez bien l'affliction où je suis, combien je crains pour ma santé, et même pour ma vie, combien je trouve ridicule d'accoucher à quarante ans, après en avoir été dix-sept sans faire d'enfant; combien je suis affligée pour mon fils. Je ne veux pas le dire encore, crainte que cela n'empêcbe son établissement... Personne ne s'en doute S il y paraît très-peu, je compte cependant être dans le qua* trième et je n'ai pas encore senti remuer. Ce ne sera qu'à quatre mois et demi ; je suis si peu grosse que si je n'avais quelque étburdissement ou quelque incom* modité, et si ma gorgé n'était pas fort gonflée, je croirais que c'est un dérangement. Vous sentez combien je compte sur votre amitié, et combien j'en ai besoin pour me consoler et pour m'aider à supporter mon état. Il me serait bien dur de passer tant de temps sans vous et d'être privée de vous pendant mes couches. Cependant comment les aller faire à Lunéville et y donner cet embarras-là. Je ne sais si je dois assez compter sur les bontés du roi pour croire qu'il le désirât et qu'il me laissât le petit appartement de la reine que j'occupais, car je ne pourrais coucher dans l'aile à cause de l'odeur du fumier, du bruit et de l'éloignement de M. de Voltaire et de vous. Je crains que le roi ne soit alors à Commercy et qu'il ne voulut pas abréger son voyage. J'accoucherai vraisemblablement à la tin août ou au commencement de septembre au plus tard...

1. Ce n'est pas ce qui résulte du récit de Loogchamp, Mémoires de Voltaire, 1826,t.ll, p. 234, et dw Journal de Collé, Pans, 1805, t* I, p. 80.