A M. LE COMTE ALGAROTTI

[Cirey,] de la chambre des bains >, ce 8 mars [1736].

• Je TOUS écris, Monsieur, au nom de deux personnes

1. Chargé d^affaires du grand-duc de Toscane en France, de 1722 à 1741.

2. Mademoiselle de Seine, femme de Quinault-Dufresne. Il ttmble que Le Franc la disputait à Voltaire pour sa Zoratde, « Forcer mademoiselle Dufresne à ne point jouer dans mu pièce, c'est dterle maréchal de Villars au roi dand la campagne de Denain. Le Hlle était fait pour elle , comme Zaïre était taillée sur la gentille Gaaigin. » Lettre de Voltaire à Tbieriot, 25 janvier 1736. Œuvres, ^•Ul, p. 174. Le rôle d'A/ztre ne fut pas joué cependant par elle, oudspar «la naïve, jeune et gentille Gaussin. )) Ibid,^ p. 185.

3. c Ah 1 quel enchantement que ce lieu ! l'anlichambre est grande comme ton lit, la chambre de bains est entièrement de carfcaoi de faïence, hors le pavé, qui est de marbre : il y a un cabinet de toilette de même grandeur^ dont le lambris est vernissé d'un vert céladon clair, gai, divin, sculpté et doré admirablement; des meobles à proportion, un petit sopha, de petits fauteuils charmants, dont les bois sont de même façon, toujours sculptés et dorés, des eneoignures, des porcelaines, des estampes, des tableaux e\ une toilette. Enfin, le plafond est peint... Tout cela semble être fait pour des gens de Lilliput. » Graffigny, Vie privée de Voltaire, p. 49.

bien fâchées. On mande à H. de Voltaire qu'on va lui envoyer le Jules César^^ et que la lettre italienne n*j est pas. M. de La Marre ^ n'a pas daigné s'informer plus tôt de cette circonstance, et il avait cependant mandé expressément que, sans cette condition, il ne voulail pas qu'il fut imprimé. Il craint que ce ne soit vous qui vous soyez repenti de Phonneur que vous loi aviei fait, et que vous n'en ayez empêché rimpression. II est certain qu'on ne pouvait lui faire un plus grand tort, que de le priver de recevoir une marque publiqne de votre amitié et de votre estime; et il le sent bien vivement. Il vous ferait des plaintes bien plus tendres et bien plus pathétiques que moi, s'il n'était pas malade : mais vous connaissez sa malheureuse santé; elle a toujours été bien languissante depuis votre départ. On lui a mandé que vous étiez enrhumé : ce serait un vrai temps pour m'écrire. En vérité je pourrais me plaindre de vous bien sérieusement. On peut avoir des négligences dans le commerce, mais il n'est pas permis d'en avoir dans les choses essentielles ; et assurémeiit

1. Jouée pour la première fois, le 11 août 1735, sor le théllre du collège d'Harcourt, dont le proviseur, Vthhé Asselin, la tenait de Voltaire, la tragédie de Jules César fut Tobjet presque aussitôt d'oM édition subreptice. La première édition avouée par lui fut doBBée au commencement de 1736 par Tabbé de La Mare, Paris ^ Bamekê^ in-8^ de 70 pages. Elle était précédée d'un Avertissement dumfime abbé, et contenait bien^ malgré les craintes exprimées ici par Yi^ taire, la Lettre de M, Àlgarotti ù M. Vabbé Franehini, envoyé de Florence, sur la tragédie de Jules César, par M» de Voltaire. Oki Ut dans V Avertissement : i Nous ajoutons une lettre de M. le marqjsii Algarotti, qui, à Tàge de vingt-quatre ans, est déjà regardé ceoBOM un bon poëte, un bon philosophe et un savant. Son estime et ion amitié pour M. de Voltaire leur font honneur i tous denx. » DaM l'édition italienne des Œuvres d' Algarotti, Crémone^ 17 83, in-8% celte lettre, qui diffère beaucoup de celle imprimée en 1736, eil datée de Cirey, 12 octobre 1735.