Lettre inédite. Mss. p

vez mon courage. Mon Dieu I qu'il vous reste encore de ténèbres à dissiper dans mon esprit, et que votie présence m'est nécessaire. Je me flatte que, cette fois-ci, vous ne me tromperez pas, et que vous vous rendrez à l'envie extrême que j'ai de vous admirer de près. M. de Vernique est bien heureux d'être avec vous, et s'il veut vous accompagner ici, j'en serai charmée. Indépendamment de son mérite, votre seule amitié suffirait pour me le faire désirer. Vous recevrez encore une lettre de moi au sujet de cette phrase italienne de Thieriot. J'ai enlin trouvé le vrai sens de l'énigme, et vous verrez bien (|u'il m'était impossible de le deviner. J'attends avec impatience votre sentiment sur les deux pièces de vers qui étaient jointes à cette lettre. Je prends la liberté d'accompagner celle-ci d'une petite espèce d'extrait des ^ Éléments de Newton, que je désirerais bien qui pût vous plaire. J'y loue un peu M. de Fontenelle, mais c'est afin d'avoir la permission de le blâmer indirectement.

J'ai donné sur les doigts au P. Reynau^, dont j'ai cité les propres mots en lettres italiques; entin je dis un peu son fait à l'abbé de Molières, qui prétend, dansdes lettres imprimées dans les journaux de Trévoux ^, avoir trouvé lacausemécaniquedeTatlraction, etVAcadémi'e dit-il, e?i convient. Mais je m'aperçois que jedis/e. Que cela ne vous passe pas, je vous prie, car je ne désire pas que ce petit ouvrage passe pour être de moi, pour beaucoup de raisons. J'ai regardé comme un miracle

1. Cet extrait élait destiné au Journal des Savants. Voir p. 324.

2. Le P. (.harles-Ilerié Reynau, né en lUoG, associé à l'Académie des sciences en 1699, mort en 1728

3. Le Journal de Trévoux ayant inséré ea jjiiivier 17 38 une Lettre écrite de Monlpcllier sur ses Leçons de Plnjsniue et les lourbillons, l'abijé de Molières y répon'lit dans les numéros de janvier, p. 142, de lévrier, p. 310, d'avril, p. 014, de mai, p. 8(j3.

'2J0 LETTIUCS

1 (lu'il ai( passé, et j'ai eu sur cola dos ol>Ii.nali(iiis à un

I lioiiinic (IdiiI voir»' a mi il il' m'a concilit' la hiciivoillaiico. ;

' (]'v-l l'ahhr 'rriiltlcl ', <|iii m'a dcviiK-c, cl à <|ui je nxî

suis coiilit'tMlcpiiis, ne pouvant Ttivilci'. .l'cspero «[uc

vous parduiinci'c/ à ma coulianco cm vnire amiti»' l;i

liberté (|uc 'y pn-iids do. vous envoyer cctio i^uonilic.

Je connais M. \V()lir|)Our un grand bavard en inélaj»liysi(|iic. Il est plus concis dans les trois tomes dosa J'/ii/s/'i/Nr. Mais il ne me paraît pas avoir lait do (!«•couvcrics ni dans l'une ni dans l'autre. Je vais demander le livre de lui dont vous me parlez, car je croisipii^ quand on veut approfondir une matière, il faut tout lire. Votre idée (lue Dieu n'a pas fait (car n'a jjas j/ir faire est un grand mol) de corps sans ressort, m'en a fait naître une : c'est que les premières parties de la matière peuvent être insécables, non |)ar la privation entière de ress')rt, mais par la volonté de Dieu ; car ou est souvent obligé d'y avoir recours, et je crois cette indivisibilité actu des premiers corps de la matière d'une nécessité indispensable en pliysifjue.

Adieu, Monsieur; dédommagez-moi souvent par vos lettres du terme (jue vous niellez au temps où je jouirai de votre présence. Vous m'avertirez sans doute, quaiul il faudra adresser les miennes à Paris. M. de Voltaire et M. duCliàtelet me prieulde vousfaireleurs compliments.

1. L'abbé Nicolas-Charles-Joseph Tiub]ct(Hi97-17 70). né ùSainl- Malo, comme Mauperluis, de rAcadéinie lïanjaisc en ]7(jl.

DE LA MARQUISE DU CHATELET. 2j7

Cirey, 4 octobre 1738.

Nous avons été très-étonnés du débai'quement de M. de La Mare ici : on n'a jamais fait tant de clieniin pour demander l'aumône; c'est un lou qui n'est pas sans esprit, et pour qui la bonté de votre cœur n'a pu s'empêcher des'intéresser. Vous connaisse/.celui de voire ami; ainsi vous croyez bien qu'il fera pour lui tout ce qu'il pourra. Mais le mariage de ses deux nièces ' et son cabinet de physique lui laissent peu de moyens de se livrer, cette année, au plaisir qu'il trouve à faire du bien. Madame de Champbonin est arrivée, ne regrettant que vous à Paris. Elle nous a laissé peu d'espérance de vous voir. Je crois votre voyage de Pont-de-Veyle rompu -. Ce qui est bien certain, c'est que vous devez

;. ironise Mipnot née vers 1" 10, et Marie-Ëlif^abelli née en 1715, toutes deux filles de Marie Arouel,sœur di; Voltaire, morte en 1726, et de Pierre-François Mignot, conseiller-correcleur de la Chambre des Comptes. La première, que Voltaire aurait voulu marier au fils de madame de Champbonin, et à la quelle il constitua une dot de 30,000 francs, suivant madame de Gralligny, épousa le 25 février 17 38, M. Denis, comu^irsaire ordinaire des guerres. {Vie privée de Volidin-, Paris. 1820, p. 13.) L;i seconde épousa, le ^ juin 1738, Mcolas-Joseph de iJompierre, seigneur de Fontaine- Hormoy , président-trésorier de France au bureau des finance» d'Amiens, dont elle devint veuve en HâO. Voltaire lui donna 25,000 livres. Les deux mariages eurent lieu à Saint-Germainl'Auxerrois, paroisse dont dépendait la rue des Deux-Boules où habitaient les deux sœurs. Voir Uesnoirestcrres, Voltaire à Ciretj, Didier, 1868, p. 137 et UO.

2. « La route de Paris à Pont-de-Ve>le est par Dijon; la roule de Dijon est par Bar-sur-Aube, Cliaumonl, Langres, etc. De Barsur-Aube à Cirey, il n'y a que quatre lieues; el, si vous ne veniez pas faire quaire lieues pour vos amis, pour voir vos amis, vous n'êtes plus d'Argental, vous n'êtes plus l'ani-'e ganlien. vous êtes digne d'aller en Amérique. » Lettre de Vuliairc ;i d'Aigeulul, 14 juillet 1738, Œiiires, t. LUI, p. 105-

■JM I,KTTU1';S

;«enlir \c plaiNir oxliôiiu' (iiii* ikjus aurions tio vous posséder vous «'t iiiatlaiDe (l'Ar^"eiilal,('t (|no iiouscoinploiis assez, sur Notre aniilic pour espérer ipie \(his yviemlre/ <iueliiue jour, si cela vous est possilde. Je ne sais cornmeiii Tliieriol vous a pu dii'e que ucuis ue iflournerious point à Paris, puisiiue je l'ai eliari;(' de conduire, |)Our .M. du (lliàlelel, le inarelié de la maison de. madame Duiiiu', si nous pouvons l'avoir à un prix raisonnable. Vous voyez bien (|ue mon retour à Paris, un jour à venir, eniic dans mes projets, et les soins <|ue je dois ù ma l'amille le rendront indispensable. Je compte bien passer ici les plus heureux de mes jours; mais le jdaisir de vous voir souvent à Paris et d'y jouir de votre .société, me dédommagera de Cirey; du moins, c'est mon espérance. Je vous prie de ne point parler de mes vues pour la maison de madame Dupin; car il n'y a déjà (jue trop de gens après.

Notre amitié pour M. de Voltaire nous fait presque toujouis penser les mêmes choses sur ce qui le regarde. Je pense absolument comme vous sur les petits ouvrages; cela occupe le temps qu'il pourrait employer à de plus grands tableaux. J'en excepte cependant les lypîtres : je les regarde quand elles seront rassemblées, comme très-dignes de leur auteur. Il est beau d'avoir encore le geiu'e didactique. Je crois qu'on les corrigeant avec soin, elles pourront faire le pendant. {Le reste manque.)

1. Le célèbre liôlel Lambert, dans l'île S.iint-Louis, bâti par Leveau, et décort'; par Lebrun et Lesiieur, pour Lambert de Tliorigni, et aujourd'hui propriété du prince Czarlori.ski. Madame du Cbàlelet l'acliela en etTct, vers la (in de mars 17 3S), du fermier-général Dupin, mo>ennanl 200,000 francs, pour le lui rélrocéder quatre ans aprè.<, ce ((ui a lai.ssé ((ueique doute dans l'espril du savant historien de Voltaire sur la ré.ililé de eulle vente. Voir Desnoiresterres, Voltaire a Cirey, p. 323 et 343.