Charles de Fieux, chevalier de Mouiii

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«t, en le tenant en bride, il n'y a rien à craindre; mais il lui faut un bon mors, car il est zclé ; mais il a un /Ole (|ui est souvent itniirndenl. M. d'Aigensun pourrait le conlenir, et je mande à monsieur son i'iim de le prier de I emprclicr de rien faire de mal à propos. Il a (■€ mémoire entre les mains; il lui vaudrait de l'argent vu le faisant imprimer; si, avec cela, M, de Voltaire |)araii n'en être pas fûclié, il le lâchera, et nous serions perdus : voilà un inconvénient, divin ange gardien.

En voici un autre; c'est qu'il faut (jue ce désaveu de DesTon laines soit regardé comme une réparation i|u'il fait à M. de Voltaire, et non comme un acconmiodement entre lui et M. de Voltaire^; car vous sentez bien que cette idée ne peut se soutenir : cela dépendra de la façon dont le désaveu sera tourné. 11 faut <|u'il commence par avouer qu'il a des obligations à M. de Voltaire, qu'il n'a jamais eu l'intention de l'oirenser, et (|u'il déclare que tout ce qui est dans la Vollairoinanie est faux et calomnieux, sans dire (ju'il en est l'auteur ou non; il faut, de plus, que M. Ib-rault et M. d'Argenson lui défendent, sous les peines les plus rigoureuses, de jamais prononcer le nom de M. de Voltaire, ni de ses ouvrages, ni de le désigner, comme on a fait pour Fonlenelle; car, s'il continue à le piquer dans ses Observations, M. de Voltaire continuera à se venger, et nous serons aussi avancés que le premier jour; mais voire amitié saura obvier à tous ces inconvénients. Nous sommes trop heureux que M. du Châtelct ait été à Paris, et qu'il ait exigé ce plein pouvoir

1. I,e Heulenant de police Hérault avait propos»^ un compromis, «uivani leniiel Vollaire et Desfontaines auraienl désavoué, l'unie Présrrvaiîf, i'aulie la Voltairomanie. Vollaire s'y relusait, bien que le Piéservniif lût vétiiablcment de lui. Lettres à d'Ar^'enlal, 2 avril 1739. OLuvres, t. LUI, p. 540

de M. de Voltaire, car cela le con lient un peu ; mais il n'y a point de termes qui puissent exprimer le bonheur d'avoir un ami tel que vous : vous aurez soin de l'honneur de votre ami comme de son re|)OS, et il faut vous laisser faire. Je ne lui ai point |)arlé aujourd'hui; j'ai ouvert la lettre de madame de Ciian)pbonin trop tard : ce sera pour lundi. Quand on lui annoncera comment les choses se sont passées, il faudra que vous lui mandiez les raisons qui vous ont déterminé à prendre ce parti, et surtout que vous lui metiiez devant les yeux, avec force, tout ce qu'il risquait par un procès criminel, et la nécessité qu'il y a pour lui d'opposer la plus extrême modération à l'emportement fougueux auquel il s'est livré jusqu'à présent. Vous avez bien raison sur YÉpîlre sur l'Envie. Mon Dieu! qu'il serait aimable et heureux, s'il suivait vos conseils! Ne voms lassez point, ange consolateur, de nous mettre sous l'ombre de vos ailes.

Je vous prie que madame d'Argental n'ignore pas combien je désire son amitié.

J'espère pourtant que je serai dame du palais Lam-> berU